הפירות הקטנים, הטעימים והעגולים של עץ הזית מדהימים במגוון, בשימושים וביתרונות הבריאותיים. להלן סיכום מהסוגים הפופולריים ביותר ושימושיהם ב- דלות פחמימות דִיאֵטָה.
מקור הזיתים
בארצות הפוריות ושטופות השמש של היום טורקיה צומחים יערות עבים של עצי זית-כך זה במשך אלפי שנים. למעשה מאובנים של עלי זית מהאזור
החל בשנת 12000 לפני הספירה. והרבה לפני שבני אדם בכלל למדו לכתוב, חלקם החלו לטפח את העצים הירוקים עד המסובכים והריחניים האלה - תחילה במזרח התיכון ולאחר מכן לאורך כל הדרך
הים התיכון ויבשת אמריקה.
מסמלים לעתים קרובות פוריות, שלום או שפע, ענפיהם, שמן ופירות (כן, זיתים הם פירות) מופיעים בתנ"ך, הקוראן, המיתולוגיה היוונית ועוד אינספור יצירות של
ספרות ואמונה. הסיבה לכך היא שאפילו בימי קדם אנשים חשו שהפירות והשמנים שלהם מציעים יתרונות לבריאותם, לנוחותם, למראהם ולרווחתם - תכונות
הרפואה המודרנית, כמובן, תיעדה היטב.
זיתים בריאים ודלים בפחמימות
כיום, הזיתים מיוצרים בעיקר במדינות הים התיכון, אם כי הם גדלים ברחבי האזורים שטופי השמש והמוזגים של העולם. קיים במגוון צבעים וטעמים מסחררים,
הם מוערכים על הטעם, המרקם והרבגוניות שלהם. החשוב מכל, הם מקורות מצוינים לשומנים בריאים, ברזל, ויטמין E, נחושת, סיבים תזונתיים... ולמזלי,
הם גם דלים בפחמימות - על פי מאגר התזונה של USDA, 2 גרם בלבד ל -10 זיתים שחורים בשלים קטנים (גרם אחד פחמימות נטו אם סופרים את גרם הסיבים שהם מכילים!).
זיתים הם תכליתי במיוחד
הזיתים משתנים בצבעם (בעיקר ירוק, שחור, סגול ואדום) וטעם (עשיר, חמאתי, מתקתק, מריר, מלוח ועוד הרבה יותר) תלוי מתי הם נבחרים וכיצד הם מעובדים. צָעִיר
הזיתים ירוקים, מעמיקים לאדום ואז סגולים כשהם מבשילים - זיתים בשלים לגמרי שחורים. כל הזיתים הטריים הם מרים וקשים, אך העיבוד מוסיף או מדגיש טעים
טועם ומשמר את הפירות.
העיבוד מתחיל באמבטיה בנתרן או אשלגן הידרוקסיד או מים מומלחים. בתרבויות מסוימות הזיתים פשוט נשטפים במים שוב ושוב. המטרה היא להסיר oleuropein, אבל מר
חומר רעיל ייחודי לזיתים. לאחר מכן, השמיים הם הגבול על חומרי טעם וריפוי. ישנם מתכונים רבים שהתפתחו ברחבי העולם להוציא כל זית
המאפיינים המענגים של המינים.
סוגי זיתים נפוצים
קלמטה: הזיתים היווניים הרכים למדי הם ירוקים או שחורים, נרפאים בחומץ יין אדום וחמצמץ להפליא. נהדר במטבלים, סלט יווני, פיצה.
שָׁחוֹר: הנפוצים ביותר כאן בארה"ב, אלה נרפאים בלוט ומשומרים במי מלח. חמאה ונימוחה, הם טעימים בפני עצמם.
ירוק: מעובדים באותו אופן כמו עמיתיהם השחורים אך אינם חשופים לחמצן כך שהם ישמרו על צבעם הירוק.
ספרדית: מותסס במשך ארבעה עד שישה חודשים בחומצה, ואז ארוז במי מלח לקבלת טעם מלוח מובהק.
סיציליאנית: גדולים, ירוקים ופריכים, מרפאים במי מלח ונשמרים עם חומצה לקטית. לעתים קרובות הם ארוזים בפתיתי פלפל אדום ושום לבעיטה חריפה.
גאטה: זן איטלקי שחור ומקומט שנרפא במלח יבש ומשפשף בשמן זית. בדרך כלל ארוזים בעשבי תיבול, הם עדינים אך טעימים.
ניקיז: זן צרפתי קטן וחום שכולל הרבה טעם ובור גדול.
מנזנילה: זית גדול, ירוק ובשרני ממולא בדרך כלל בפימינטוס, שיני שום, גבינת פטה, ג'לפנוס או מרכיבים אחרים.
פיצ'ולין: סוג מלבני ירוק בגודל בינוני עם טעם אגוזי ומתון.
