למרות שאין לי ילדים משלי, אני יודע מספיק הורים טריים לדעת שלהולדת תינוק פירושו לא לישון על שום דבר שדומה ללוח זמנים קבוע. תינוקותנראה כמו שהם ישנים הרבה, אבל הם גם צריכים לאכול ולהחליף אותם כל הזמן, ולפי מה ששמעתי, הם לא מאוד גמישים או מתחשבים בצורך שלך לישון.
אבל ברגע שאתה מאמן אותם בשינה אתה אמור לחזור לכמות השינה שלך לפני התינוק, נכון? ובכן, טכנית כן — בסופו של דבר — אבל לפי מחקר חדש, הורים טריים מתמודדים עם כשש שנים של שינה מופרעת.
לאמהות זה קשה במיוחד, עם לוח זמנים מופחת דרמטית לשינה בשלושת החודשים הראשונים לחייו של התינוק. עם זאת, יש לשים לב שנראה שהמחקר התמקד במשקי בית הטרוסקסואלים של דו-הורים, ולכן ייתכן שהתוצאות אינן ניתנות להכללה לכלל האוכלוסייה. אבל, הוא הזכיר שלהיות הורה יחיד, או להגיע ממשק בית עם הכנסה גבוהה יותר, לא הייתה השפעה רבה על השינויים בשינה של ההורים לאחר לידת ילד.
המחקר בחן נתונים של 4,659 הורים שילדו ילד בין 2008 ל-2015 ודיווחו על השינה שלהם בראיונות קבועים. הם גילו שבשלושת החודשים הראשונים שלאחר הלידה, אמהות ישנו בממוצע שעה פחות מהן עשו לפני שנכנסו להריון, בעוד אבות ראו רק ירידה בשינה בכ-15 דקות כל אחד לַיְלָה.
"נשים נוטות לחוות יותר הפרעות שינה מגברים לאחר לידת ילד, מה שמשקף שאמהות עדיין קרובות יותר בתפקיד המטפל העיקרי מאשר האבות", ד"ר סאקרי למולה, מהמחלקה לפסיכולוגיה באוניברסיטת וורוויק אמר בהצהרה.
פערי השינה המגדריים אכן נסגרו מעט כשהילדים התבגרו מעט: כשהילדים מגיעים לגילאי ארבע עד שש, אמהות ישנו בערך 20 דקות פחות מאשר לפני הכניסה להריון, בעוד שהאבות עדיין ישנו כ-15 דקות. המחקר מצא גם שההשפעה הזו על השינה הייתה המשמעותית ביותר בהורים בפעם הראשונה בהשוואה לאלה עם מספר ילדים. כמו כן, נמצא כי בששת החודשים הראשונים לאחר הלידה, אמהות שמניקות חוות יותר מחסור בשינה מאלו שלא. ברור שזה הגיוני מכיוון שזה אומר שהיא זו הנחוצה פיזית כדי להאכיל את הילד.
"למרות שהבאת ילדים היא מקור עיקרי לשמחה עבור רוב ההורים", ציינה למולה, "ייתכן שדרישות מוגברות אחריות הקשורה לתפקיד כהורה מובילה לשינה קצרה יותר ולירידה באיכות השינה אפילו עד שש שנים לאחר הלידה של הילד הראשון."
רק משהו אחר שכדאי לקחת בחשבון כשאתה מחליט אם להתרבות.
