כשנודע לי שאני בהריון עם הילד הראשון שלי, התרגשתי; כשנודע לי שאני מצפה לתינוק, נעשיתי מודאג - כשגדלתי עם קובני פאפי שהיה מאצ'יסטה קלאסית, חששתי שגם הבן שלי יגדל ככה. הייתי נחושה ללמד אותו על היופי והגיוון שקיימים בתוך Latinx קהילה.
במשך 18 השנים הראשונות של חיי, האנשים הלטינים היחידים שהכרתי היו קובנים, בדיוק כמוני. לאחר שהיגר תחילה למיאמי, שם הקובנים הם 54% מהאוכלוסייה, למשפחתי היה ממש קל להישאר מבודדים בבועה הקטנה שלנו בהוואנה.
עם זאת, כשעברנו לדרום מערב פלורידה כי ההורים שלי רצו ללמוד אנגלית ולהשתלב טוב יותר בחברה האמריקאית, העולם שלי הפך לבן מאוד. באותה תקופה, לא היו הרבה לטינים אחרים בעיר שלי, אז הידע העיקרי שלי בלטינידד הגיע מאבי, מחבריו ושאר המשפחה הקובנית שלי. זה לא היה בהכרח בעיה - גדלתי גאה להיות cubanita - אבל אבא שלי ועמיתיו אמרו הערות שנחשבות לי סקסיסטיות והומופוביות, כאלה שתמיד הנחתי שהן אוניברסליות לתרבות שלי.
עם זאת, טעיתי. כשעזבתי בסופו של דבר את פלורידה כדי ללמוד בקולג' בניו יורק, העולם שלי השתנה באופן דרמטי. לפתע, הייתי מוקף באנשים לטינים אחרים - פורטוריקנים, סלבדורים, דומיניקנים, מקסיקנים וקולומביאנים - ומהר מאוד למדתי שלא כל הלטינים הם כמו אבא שלי.
לא כל גבר לטיני מחזיק באותם ערכים כמו מה שראיתי כשגדלתי
לדוגמה, אנחנו קבוצה מגוונת ביותר של אנשים - לא כל גבר לטיני מחזיק באותם ערכים כמו מה שראיתי כשגדלתי; חלקם מדברים ספרדית ואחרים לא; חלקם מהגרים בעוד שאחרים חיו בארה"ב במשך דורות. החבר הראשון שלי היה קולומביאני ופורטו ריקני, ולא הייתה לו עצם מאצ'יסטה בגופו. הוא היה אדיב, מלא חיבה, וחבריו הטובים ביותר היו בני דודיו התאומים ההומואים. החוויה הזו פקחה את עיניי למה שהיה חסר לי בילדותי; הידיעה שאנשים הלטיניים אינם מונוליט.
כשעזבתי את ניו יורק לאחר עשור, הכרתי את בעלי. למרות שהוא לא לטיני, הוא מעריך את המורשת הקובנית שלי, וחשוב לשנינו שהילד שלנו יגדל שיחגוג את הרקע שלו. עם זאת, לא רציתי שסבא שלו יהיה הדוגמה היחידה שלו ללטינידד. במקום זאת, העליתי בראש סדר העדיפויות ללמד אותו על המגוון של אנשים הלטיניים.
כשהייתי בהריון, למדתי שהתינוק שטרם נולד יכול לשמוע מוזיקה אז ניגנתי את סלינה קווינטנילה בזמן ריקוד בבית. אחרי שהבן שלי נולד, במהלך ההנקה הארוכות האלה, ניגנתי את הלהיטים הספרדיים של סיליה קרוז, גלוריה אסטפן, מארק אנתוני וריקי מרטין. פעמים אחרות, ניגנתי את השירים המוקדמים של ג'ניפר לופז, שאקירה ורגאטון, יחד עם אלביס קרספו ופסקול ברודווי ל בהייייטס. גם בעלי נכנס לסלסה ולקומביה וגילינו אלכס טורס בספוטיפיי, מנגן את "Viernes Social" לעתים קרובות כל כך שהבן שלי רוקד כשהוא שומע את זה.
במאמץ להמשיך בחינוך של בני, קניתי את הספר ואמונוס: הוואנה ללמד אותו על קובה ואני מעודד את המשפחה שלי לקנות לו אחר ספרות ילדים לטינית, עם ג'וליאן היא בת ים, שמע את קולי, מאיפה אתה?, חתול בודגה, ו סופיה ולדז, פרז העתיד כבר מועדפים בבית שלנו.
למרות שהוא רק בן 18 חודשים, אני כבר יכול לראות את הפלא והאושר על פניו של בני כשאני מציג לו חלק חדש בתרבות הלטינית. הוא אוהב את האוכל הקובני והמקסיקני שאני מכין לו והוא מקשיב בקשב רב כשאני מדבר ספרדית, אפילו לומד לומר "אגואה" כאחת המילים הראשונות שלו.
הבן שלי גם אוהב את האבואלו שלו והם נהנים מאוד ביחד. אבי למד לרסן את הערותיו במהלך השנים, עם זאת, אני עדיין משרטט כמה גבולות כדי להגן על הבן שלי ממה שהוא יכול לשמוע. למשל, אבי ממשיך להתעקש שאתן לשיער של בני תספורת "בן" ואני כל הזמן מזכיר לו שלנשים רבות יש שיער קצר ולגברים רבים יש שיער ארוך. בשנה שעברה ביום האב, כולנו שיחקנו בבריכה והבן שלי התחיל לבכות כי הוא היה רעב. התגובה של אבא שלי הייתה "Los machos no lloran" (שמתורגם באנגלית ל'גברים לא בוכים') ואני, אחי ובעלי מיד תיקנו אותו.
לאחרונה פרסמתי תמונה חמודה בפייסבוק של הילד שלי משחק עם מטאטא - שהוא רואה את אביו מחזיק כשהוא מנקה - ואבא שלי שלח לי הודעה ואמר שהוא מפחד שהנכד שלו יהפוך הומו. כשהדברים האלה קורים, אני מגלגל עיניים ומנסה לחנך את אבא שלי הכי טוב שאני יכול. למדתי גם לקבל שככה הוא אבא קובני שלי - אבל הקטן שלי קובאניטו תינוק לא חייב להיות.
גם אני לומד - שלימד את בני על הניואנסים של תרבות הלטינית מחדש את הגאווה המשפחתית שלי. אני מגדלת בן שהוא לא מצ'יסטה, שמבין שההבדלים בינינו מאחדים אותנו, ושמופיע ללטינית שלנו כל יום.
