איבדתי את אמי מסרטן כשהייתי בת 19, וכמו רוב האנשים שסובלים מאובדן כזה, רציתי תשובות - איזשהו הסבר למה שקרה לאמא שלי, וכפי שזה קרה, רבות מהנשים האחרות במשפחתה גַם. אמי, יהודייה, מתה מסרטן הלבלב כשהיתה בשנות ה -40 לחייה, ורבות מדודות אמהות, גם הן יהודיות, סבלו סרטן השד.
הרגשתי שצריך להיות קשר בין כל מקרי הסרטן האלה, אבל עם השנים כל הרופאים שלי תמיד אמרו לא - חזה וסרטן הלבלב לא קשור, ומכיוון שאין לי דודות אימהות עם סרטן השד, אני לא נחשב כ"סיכון גבוה ".
יותר: 3 נשים כיצד השפעת סרטן השד על חייהן
ואז לילה אחד, בעת גלישה במרכז לחקר סרטן הלבלב של ג'ונס הופקינס אתר אינטרנט (אתה יודע, ליל שבת טיפוסי), הופתעתי לגלות שיכול להיות קשר תורשתי בין צורות מסוימות סרטן השד והלבלב אצל יהודים אשכנזים. לרוע המזל, הבדיקה לאותה מוטציה לא הייתה מכוסה בביטוח באותו זמן, ולכן היא תעלה אלפי דולרים. אבל כמה שנים וא החלטת בית המשפט העליון מאוחר יותר, סוף סוף ביטוח הבריאות שלי הצליח לכסות את הבדיקות.
נפגשתי עם גנטיקאי בקיץ האחרון ועברנו על כל אילן היוחסין שלי - אמי, אחיה, דודותיה, שלי אבא, סבא וסבתא שלי - היסטוריות בריאות משפחתיות רבות ככל שאבי יכול היה לזכור, בתוספת אחותי הקטנה ושני ילדים. המשכתי לבהות בשמות הרבים בדף, בניסיון לשמור על כל ההיסטוריות המחוברות הללו ישרות. האחות לקחה קצת דם. חזרתי הביתה ואז עשיתי כמיטב יכולתי במהלך השבועות הקרובים כדי להימנע מלחשוב על סרטן.
כשחזרתי לקבל את התוצאות, החרדה שלי הייתה בשיא חום. הרופא פגש אותי בחדר ההמתנה, וכשנסענו במעלית עד למשרדה, היא פנתה אלי ושאלה, "הסתפרת?"
מה זה אומר, אני תוהה. האם היא מנסה לעודד אותי לפני שתמסור לי חדשות רעות?או שהיא כל כך נינוחה, הודות לתוצאות הבדיקה הטובות שלי, שהיא רק רוצה לשוחח על התספורת שלי.
יותר: מדוע אובדן שיערך באמצעות כימותרפיה עשוי להיות דבר מהעבר
"ממממממ," הנהנתי והתחלתי ללעוס בזעם את שפתי. אחרי שאולי הייתה הנסיעה הארוכה ביותר של שתי הדקות בחיי, הגענו לבסוף למשרדה.
לא בדקתי חיובית לגבי אף אחת מהמוטציות של סרטן השד או הלבלב. לא אחד. אבל לפני שהספקתי להגיב, היא אמרה לי שעשיתי בדיקה חיובית לגבי מוטציה הקשורה בסיכון בינוני לסרטן המעי הגס. סרטן מעי גס?
"אבל אף אחד במשפחתי לא חלה בסרטן המעי הגס", גמגמתי. מסתבר שהסיכון למוטציה זהה בערך לאותו קרוב משפחה עם סרטן המעי הגס. וסיכון אינו זהה לאבחנה. אתה יכול לעבור מוטציה מבלי לקבל סרטן.
כל השנים האלה, חיכיתי שהמדע יתן לי תשובות, אבל עכשיו היו לי רק עוד שאלות. האם התוצאות פירושו שלא ירשתי את המוטציות שהיו לאמי ולדודותי או האם זה אומר שמעולם לא היו להן את המוטציות האלה? כי רוב סוגי הסרטן הם "ספורדיים" ולא "תורשתיים" יש סיכוי שאמא ואפילו סרטן הדודות שלה לא היו תורשה.
השנה היו לי בדיקות קולונוסקופיה רבות מתוך (בתקווה?) רבות, מכיוון שאצטרך לקבל אותן אחת לשלוש עד חמש שנים מהיום. אחותי, ובסופו של דבר, גם הילדים שלי צריכים להיבדק. קיוויתי שהבדיקות הגנטיות יעניקו לי תחושת וודאות, אך לעתים קרובות אני מרגישה חרדה ומוצפת. אני פונה לגסטרואנטרולוג בגלל הסיכון לסרטן המעי הגס, אונקולוג של סרטן השד עבור הדומם סרטן שד בלתי מוסבר במשפחתי, ואני אמור להיכנס לרשם סרטן הלבלב ב ג'ונס הופקינס. המינויים האלה מרגישים כמו תזכורת מתמדת שמחלות ומוות אורבים בכל פינה. האם הבדיקה הייתה כדאית? אני לא יודע.
יותר: חיסון מבטיח חדש יכול להשתמש בתאים משלכם להילחם בסרטן השד
נפגשתי עם האונקולוג סרטן השד מספר שבועות לאחר תוצאות הבדיקות הגנטיות שלי. במשך שנים, רופאים משכו פחות או יותר רק בכתפיהם על ההיסטוריה המשפחתית שלי, אבל הרופא הזה, אולי בגלל שהיא סרטן שד מומחה, העיף מבט אחד בתרשים שלי ואמר, "זה בהחלט נראה כמו סרטן תורשתי." חיכיתי למשהו סופי וטוב, הנה היא הייתה. הכנו תכנית: ביקשתי מאבא שלי לבצע בדיקות נוספות כדי לבדוק אם נוכל לאתר את המוטציה של סרטן המעי הגס, קבעתי את הממוגרפיה שלי והסכמתי לחזור בעוד שישה חודשים ולהעריך מחדש.
מסתבר שלאבא שלי יש את אותה מוטציה, מה שאומר שהבדיקה הזו לא קשורה רק לי או לאמא שלי. זה אבא שלי, אחותי, הילדים שלי-סט חישובים בלתי נגמר. בדיקות גנטיות לא נותנות לך תשובות; זה רק נותן לך מידע. להבין מה בא אחר כך זה לא דבר פשוט.
