Ho sempre adorato lo spettacolo di Andrew Zimmern Cibi bizzarri. Voglio dire, guardare un uomo adulto mangiare il geoduck selvatico è fondamentalmente una delle cose più divertenti a cui puoi assistere in uno spettacolo gastronomico (Google geoduck, e capirai cosa intendo). Ha provato di tutto dallo squalo fermentato della Groenlandia a qualcosa chiamato Giant Sea Squirt.
Ma c'è molto di più nel suo spettacolo oltre al divertimento di guardare qualcuno mangiare qualcosa che potremmo pensare sia, beh, bizzarro.
"Il mio intero scopo è cercare di insegnare alle persone la pazienza, la tolleranza e la comprensione in un mondo che non ne ha molto", mi ha detto Zimmern in una recente intervista quando gli ho chiesto perché il suo spettacolo è importante.
“A tutti piace il cibo. Ma ci piace il cibo etiope più di quanto ci piacciono gli etiopi, ci piace il cibo messicano più di quanto ci piacciono i messicani... Ci piacciono i cibi che provengono da persone che parlano un diverso lingua che non sentiamo spesso, o che hanno un colore della pelle diverso dal nostro, o che credono in un sistema spirituale diverso da quello in cui crediamo", ha elaborato.
Questo mi suonava così vero, soprattutto considerando il nostro clima politico attuale. Sembra che molti americani (e quelli di altre nazioni occidentali) abbiano più paura dell'"altro" che mai, che ciò significhi che le persone che sono venuti in America da molto lontano per iniziare nuove vite o quelli che vedono nei telegiornali che stanno combattendo guerre difficili da comprendere.
Ma secondo Zimmern, capire chi è diverso da noi può essere piuttosto semplice, in realtà, basta provare il loro cibo.
“La stragrande maggioranza delle persone in America sperimenta prima le altre culture attraverso la bocca. Sto solo usando il mezzo più popolare - e quello attraverso il quale vedo il mondo - per cercare di far sì che le persone siano meno inclini al disprezzo prima dell'indagine. Se riesco a convincerli a provare il cibo che è un po' strano da un altro posto e gli piace l'idea, allora forse saranno un po' meno scontrosi riguardo alle persone che vengono anche da quel posto. Il mondo non riguarda il cibo; il mondo è fatto di persone, ma per qualche ragione sembra che abbiamo un problema con le persone".
Di più:15 ingredienti di cui hai bisogno nella tua dispensa per padroneggiare la cucina giapponese
Ma invece di infilarti in gola intense narrazioni geopolitiche, nel suo programma, Zimmern è... in grado di condividere il suo amore per il cibo, i viaggi e le esperienze con nuove culture in un modo totalmente riconoscibile. Dopotutto, quando non è in viaggio per il suo spettacolo, è un marito e un padre che chiama casa il Minnesota.
I suoi pasti preferiti da cucinare per la sua famiglia probabilmente assomigliano molto ai tuoi.
“Ho una moglie e un figlio che non vogliono che papà prepari la sua casseruola di pulcinella di mare fermentata che ha provato di recente. Faccio pollo arrosto e un grande piatto di verdure arrosto più spesso di qualsiasi altra cosa. Avremo anche tre o quattro contorni ad ogni pasto. Ci aiuta a mantenere le proteine animali in equilibrio con il resto di ciò che stiamo mangiando".
Allo stesso modo, Zimmern vuole ricordare alle persone che solo perché sei a casa o non puoi viaggiare non lo fa significa che non puoi cercare esperienze culturali uniche e provare cibi da tutto il mondo da solo Comunità.
“Mi capita di rimanere convinto che puoi ‘viaggiare’ nella tua città natale senza andartene. Hai solo bisogno di salire su un autobus.” Ad esempio, mi ha detto che di recente era andato dall'altra parte di città per condividere l'iftar (il pasto serale durante il Ramadan, quando i musulmani interrompono il digiuno) in una comunità pasto.
“C'erano circa 200 persone all'iftar a sud di Minneapolis, in una comunità popolata principalmente da famiglie messicane e somale. Era un buffet all-you-can-eat da $9 di cibo tradizionale dell'Africa orientale cucinato da persone che provengono da quella cultura. Era, tipo, a 3 miglia da casa mia. E quando me ne sono andato, stavo fluttuando. È stata un'esperienza così bella e il cibo era delizioso.”
Se sei interessato a cucinare cibo di altre culture a casa, Zimmern dice che ci sono alcuni semplici modi per fare il primo passo.
Di più:14 ingredienti essenziali per cucinare il cibo tailandese a casa
“Cucina semplicemente qualcosa ogni giorno che non hai mai cucinato prima. Scegli una cucina che ti piace mangiare. Se ti piace il cibo tailandese, vai al supermercato, prendi degli ingredienti tailandesi e prepara qualcosa. Puoi anche prendere una rivista di cibo in un'altra lingua - ce ne sono tonnellate, tra l'altro - in un dato quartiere", suggerisce. Se non conosci le parole, cercale su Google. "Inizierai a imparare la lingua e a trovare altre ricette", ha detto.
Sembra che quando viaggi così tanto (Zimmern è stato in più di 150 paesi), potresti iniziare ad annoiarti. Ma Zimmern mi ha detto che in effetti il mondo sembra diventare sia più piccolo che più infinito man mano che viaggia.
Può iniziare a sembrare più piccolo perché incontri così tante persone e ti rendi conto che, fondamentalmente, hai una connessione con loro. “Siamo molto più simili di quanto immaginiamo, motivo per cui sono così impassibile nel presentare il mondo come lo vedo attraverso il cibo, nella speranza che anche gli altri vedano i nostri punti in comune attraverso questo. Il pescatore che vive in una capanna d'erba all'estremità meridionale del Madagascar, quel pescatore lotta con i miei stessi problemi. Come essere un buon marito, come essere un buon padre, come continuare a provvedere. Lo fa in un contesto diverso, ma ho più cose in comune con lui che con i miei vicini di casa che non hanno una famiglia di cui occuparsi".
Quindi, ha detto: "Sì, il mondo è più piccolo e siamo più simili di quanto potremmo mai immaginare. Ma anche le nostre vite e i nostri modi di fare le cose sono così complessi... È come un'infinita esplosione di colori sparata attraverso un prisma su un muro", ha spiegato.
"Credo che tu sia la migliore versione di te stesso quando sei in viaggio", mi ha detto Zimmern, "e penso che il cibo sia il modo migliore per vedere una cultura. Quando metti tutto insieme, penso che sia un motivo molto convincente per sintonizzarti".
Puoi guardare le avventure di Zimmern nella nuova stagione di Cibi bizzarri Il martedì su Travel Channel. Nel frattempo, perché non dare un'occhiata ad alcuni le nostre ricette e trovare qualcosa di totalmente nuovo da cucinare per cena?
Di più:10 punti base della dispensa alimentare indiana per principianti e appassionati
