Era lo Spring Break del mio settimo anno quando ho perso tutta la mia testa di capelli. Ogni mattina, mi svegliavo circondato da esso. Su tutto il mio cuscino, le lenzuola, il pavimento. Mentre afferravo le ciocche di capelli che mi cadevano dalla testa, non riuscivo a respirare. La mia testa era leggera e il mio cuore era pesante.
Il mio dermatologo ha spiegato la mia condizione: Alopecia Universalis. Non sarebbe ricresciuto.
Come ha spiegato: "L'alopecia è una malattia che fa pensare al tuo corpo che i capelli siano una malattia, quindi li combatti costantemente. In un certo senso, è come se fossi allergico ai tuoi stessi capelli".
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Ero scoraggiato. Con ogni ciocca di capelli, avevo perso una ciocca di fiducia e non mi era rimasto assolutamente nulla.
La mia prima mossa è stata comprare una parrucca. Il mio secondo, purtroppo, è stato quello di iniziare una lunga battaglia contro la depressione e l'autolesionismo. Sono stato vittima di bullismo senza pietà. Da una BurnPage online fatta su di me a una nota nel mio armadietto intitolata "50 modi per ucciderti". Mi chiedevo se avrei dovuto.
Ma poi ho capito qualcos'altro: l'unico modo per uscirne era imparare a piacermi. Mi sono scritto delle note gentili per combattere quei prepotenti. "Sono degno", mi dicevo ogni volta che passavo davanti a uno specchio. Quelle affermazioni possono sembrare sciocche per alcuni, ma mi hanno salvato la vita. E quando avevo 14 anni, ho abbandonato la parrucca per sempre.
Ho usato i social media e un video per raccontare agli altri la mia storia e invece di odiare, ho ricevuto amore. Ho avuto accettazione. Ho sentito altri condividere le proprie storie di bullismo, depressione e pensieri suicidi. Avevo qualcosa da condividere. La mia esperienza potrebbe aiutare gli altri. Che miracolo è stato vedere il mio valore fissarmi in faccia.
Da allora, ho fondato un'organizzazione senza scopo di lucro chiamata Il fondotinta Love Your Natural Self. È un'organizzazione dedicata ad aiutare le persone a costruire la fiducia.
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Quando ho perso i capelli, mi sono sentito come se avessi perso una grande parte di me stesso. Per molto tempo, la mia alopecia ha definito la mia autostima. Sento che la mia vita è iniziata nel momento in cui ho lasciato che qualcos'altro la definisse. Amore. Amore per se stessi. E orgoglio. Sono così orgoglioso di essere me stesso. Amo me stessa. Senza le mie condizioni, non avrei mai imparato questo tipo di grazia, gentilezza e fiducia in me stesso. Mi sento grato per il viaggio ogni giorno — alopecia e tutto il resto.
