Il Dipartimento di degli Stati Uniti Salute and Human Services afferma che il paese è nel bel mezzo di un'epidemia di overdose da oppiacei da prescrizione, con oltre 23.000 persone che muoiono di overdose solo nel 2014.
Gli oppioidi comuni sono eroina e farmaci da prescrizione come ossicodone, idrocodone e fentanil, ma un farmaco da banco la medicina sta rapidamente salendo nella lista dei pericolosi farmaci simili agli oppioidi perché imita l'effetto a un livello molto più basso prezzo.
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Secondo un rapporto pubblicato su Annali di medicina d'urgenza, il farmaco antidiarroico Imodium A-D è ora molto richiesto dai tossicodipendenti da oppiacei. Il motivo è semplice: l'ingrediente principale del farmaco, la loperamide, rallenta l'intestino per fermare la diarrea, ma a grandi dosi agisce in modo molto simile agli oppioidi.
"È un agente oppioide e aiuta a legare i recettori nel cervello e causare un'euforia simile o un effetto elevato", il dott. Scott Krakower, specialista in dipendenza disturbi alla Northwell Health, ha detto a CBS News.
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La medicina - che va da $ 5 a $ 10 nella maggior parte delle farmacie - è un'opzione più economica rispetto ad altri oppioidi fonti, anche se alcuni tossicodipendenti hanno riferito di aver preso tra le 50 e le 300 pillole al giorno per ottenere lo stesso effetto. Ma, come tutti i farmaci, l'Imodium A-D può avere gravi effetti collaterali a dosi elevate, inclusi problemi cardiaci e renali, persino la morte.
Secondo lo studio, i dati del National Poison Center hanno registrato un aumento del 71% delle chiamate relative all'uso di loperamide dal 2011 al 2014. Di conseguenza, gli autori hanno incoraggiato la FDA a limitare la quantità di farmaci formulati con loperamide che le persone possono acquistare da banco in una volta, proprio come Sudafed.
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"Questo è un altro promemoria che tutti i farmaci, compresi quelli venduti senza prescrizione medica, possono essere pericolosi se non usati come diretto", ha detto William Eggleston, autore del caso di studio e farmacista presso il Centro antiveleni di Upstate New York, in una notizia pubblicazione.
È un eufemismo.
