Sicuramente non sono uno dei tuoi "genitori" tradizionali, per così dire. Il mio compagno, Stephen, ed io siamo diventati i principali custodi del mio bisogni speciali sorella, Angela, poco più di due anni fa. Inutile dire che non eravamo troppo sicuri di cosa avrebbe comportato questo viaggio; tuttavia, eravamo determinati a darle una migliore qualità di vita.
Angela ha 39 anni, quindi abbiamo sempre una vasta gamma di emozioni da affrontare. Lei è mia sorella, ma entrambi la trattiamo come nostra figlia. È una persona molto capace, ma ci occupiamo dei compiti quotidiani di ciò che ogni altro genitore al mondo deve fare e le ricordiamo compiti come: spazzolarle i capelli, assicurarci le sue scarpe sono sui piedi giusti, ricordandole di pulirsi e lavarsi le mani dopo aver usato il bagno, assicurandosi che si lavi bene i denti, aiuta a lavarsi dietro le orecchie, scegliendo i suoi vestiti per il giorno e per dormire e facendo del nostro meglio per assicurarci che i suoi capelli assomiglino a quelli di uno dei suoi tanti programmi TV preferiti di Nick e Nick Jr. caratteri. Sai davvero quanta lacca ci vuole? Noi facciamo!
Prima che si trasferisse, Stephen e io abbiamo elaborato un enorme elenco di regole... come fanno la maggior parte dei genitori: no imprecazioni - ne fa abbastanza da sola quando ha un crollo; nient'altro che un'alimentazione sana e biologica; pasti equilibrati; non troppa TV e l'elenco potrebbe continuare all'infinito. Prima che tu lo sapessi, abbiamo deciso di farle mangiare torta e torta per colazione. Non sempre, ma una volta ogni tanto.
Vedete, Angela non dovrebbe essere viva oggi ed è un miracolo medico ambulante. Non dovrebbe essere viva, ma lo è. La prima volta che ci ha chiesto se poteva avere un cupcake per colazione, abbiamo pensato: "Diavolo no! Devi mangiare qualcosa di sano e buono per te!”
Nei mesi successivi abbiamo cambiato idea. Ci siamo chiesti quante volte le è stato detto "no" prima. Voglio dire, non abbiamo mangiato tutti qualcosa a colazione fuori dalla norma quando desideravamo semplicemente qualcosa di speciale? Angela è un po' implacabile quando è determinata. Fa parte della sua disabilità mentale, ma ti chiederà qualcosa ancora e ancora finché non otterrà la risposta che vuole - o finché non capirà cosa stiamo veramente cercando di dirle. È arrivato il giorno in cui abbiamo ceduto. Ha dato il sorriso più grande che tu possa mai vedere. I suoi occhi si sono spalancati così tanto che abbiamo pensato che i suoi occhi le sarebbero saltati fuori dalla testa.
È riuscita a mangiare un cupcake a colazione. Ok, forse gliela facciamo mangiare due. Non ha senso: non giudicarci. A volte nella vita dobbiamo infrangere una o due regole per avere equilibrio. Va bene colorare ogni tanto fuori dalle righe, per rendere la vita un po' più interessante e diffondere qualche sorriso.
