Quando io e il mio ragazzo abbiamo iniziato a frequentarci, parlavamo molto del nostro passato; il mio includeva di recente aver completato più di un anno di trattamento per tumore al seno. Aveva circa otto anni fuori dall'esercito. Abbiamo trovato molte somiglianze nei nostri percorsi, ma quando ha parlato di essere stato dimesso e di aver lasciato la base per l'ultima volta, sapendo che non sarebbe dovuto tornare indietro, mi sono fermato.
Non ce l'ho.
Non ci sono garanzie che qualcuno che ha prosperato attraverso il cancro non si ammalerà mai più. Per quanto i tuoi dottori si daranno pacche sulla spalla e diranno: "Ti abbiamo dato il miglior trattamento possibile", non hanno modo di sapere cosa verrà dopo. Il corso del trattamento che è stato stabilito dal mio oncologo è stato il migliore per me in quel momento, ma c'è un pezzo del puzzle a cui non importa quale trattamento ho avuto all'inizio.
accedere genetica.
Dopo la mia diagnosi iniziale nel 2010 e dopo aver appreso che ero di Ashkenazi (famiglie ebree che originari dell'Europa orientale), il mio oncologo mi ha consigliato di fare un test genetico per vedere se ero
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Prima di questo test, mi è stato consigliato di ricevere una sola mastectomia, ma se il mio test genetico fosse risultato positivo per queste due mutazioni, forse non sarebbe stato così. Il test è risultato negativo e tutti abbiamo tirato un sospiro di sollievo e abbiamo continuato con il mio piano di trattamento originale. Mi veniva chiesto spesso: "Sei BRCA-positivo?" e direi di no, ma dopo un po' inizi a chiederti, ci sono altre mutazioni che non conosco?
Ho iniziato a spingere l'argomento della genetica durante la mia ultima visita oncologa (vado ogni sei mesi per il sangue lavoro) e mi ha consigliato un genetista a Washington, D.C., con cui incontrarmi per un'informazione sessione.
Recentemente, mi sono seduto nell'ufficio del genetista e lei mi ha mostrato il grafico di famiglia che aveva creato sulla base di tutte le informazioni che le avevo dato riguardo alla mia storia familiare: Mia madre aveva triplo negativo tumore al seno, i miei due zii sono morti di cancro al pancreas e ai polmoni. La nostra storia familiare è costellata di malattia, eppure non è riuscita a vedere un legame coeso. Quello che ha visto è che i test BRCA che avevo fatto nel 2010 erano sostanzialmente obsoleti.
Come per i trattamenti contro il cancro, c'erano stati progressi nei test genetici. La domanda era: "Volevo saperlo?"
Ho vissuto in questo mondo dove mi è stato detto dalla fine del mio trattamento nel 2011 che ero guarito. Era tutto finito. Ma cosa succede se non lo è? E se i test più recenti per altre mutazioni nei geni BRCA 1 e 2 mostrassero che ho maggiori probabilità di sviluppare di nuovo il cancro alle ovaie o al seno? Cosa succede se sono geneticamente predeterminato a essere a più alto rischio di cancro al colon o allo stomaco?
Mi ha spiegato le mie opzioni: se i nuovi test risultano positivi per altre mutazioni BRCA 1 o 2, potrei iniziare ottenere scansioni ogni sei mesi tra le mie mammografie annuali o potrei scegliere di avere un'altra mastectomia alla mia destra Seno. Non ho trovato nessuna delle due opzioni particolarmente allettante.
"E il cancro alle ovaie?" Le ho chiesto.
"Non esiste una mammografia per l'ovaio", ha risposto. "La maggior parte delle donne sceglie di farsi rimuovere le ovaie".
Questo appuntamento informativo stava precipitando rapidamente.
Il genetista mi ha dato due opzioni; Potrei andare a casa e pensarci, oppure potrei sputare nel tubo, attivare gli enzimi che stabilizzano il mio DNA e aspettare due settimane. Essendo la persona impaziente che sono, ho iniziato a sputare.
Sono state due lunghe settimane. Passerei da "Comunque, mi farò un altro lavoro con le tette" a "Ma non lo faccio volere un altro lavoro con le tette", a "Non sono pronta per la menopausa", a "Non più la sindrome premestruale potrebbe essere cool".
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Ho ricevuto una sua email due settimane dopo. "Buone notizie! Nessuna mutazione!” Ho tirato un altro sospiro di sollievo.
Capisco che molte persone non avrebbero seguito lo stesso percorso. Il tuo corpo è il tuo corpo. Non c'è niente che tu possa fare per fermare i tuoi geni e non puoi cambiare il tuo DNA, quindi perché passare la vita a preoccuparsi? A questo dico: quando non puoi guidare verso il tramonto e non voltarti mai indietro, potresti almeno guidare in giro con tutte le mappe su cui riesci a mettere le mani in modo da sapere dove stai andando.
