Conosciamo tutti Roald Dahl come il famoso autore di alcuni dei nostri classici per bambini più amati come Charlie e la fabbrica di cioccolato, Le streghe e Il GGG. Ma era anche qualcos'altro: un padre che ha perso la figlia per un orribile flagello. Il morbillo. E ha scritto una lettera nel 1988 che dovrebbe spaventare ogni genitore che abbia mai pensato di non vaccinare il proprio figlio – e molti di noi che l'hanno fatto.
La figlia di Dahl, Olivia, morì di malattia nel 1962. Molto prima che il vaccino fosse introdotto nel 1963. È semplicemente straziante.
Nel pezzo, Dahl ha parlato di com'era pensare che sua figlia Olivia di 8 anni si stesse riprendendo dal morbillo. Solo per farla ammalare ancora di più di encefalite causata dal morbillo. Vedi la lettera completa qui sotto:
Morbillo: una malattia pericolosa
Olivia, la mia figlia maggiore, ha preso il morbillo quando aveva sette anni. Poiché la malattia seguiva il suo corso normale, ricordo di averle letto spesso a letto e di non esserne particolarmente preoccupata. Poi una mattina, quando era sulla via della guarigione, ero seduto sul suo letto e le mostravo come modellare animaletti colorati scovolini, e quando è arrivato il suo turno di farne uno da sola, ho notato che le sue dita e la sua mente non lavoravano insieme e non poteva fare nulla.
"Ti senti bene?" Le ho chiesto.
"Mi sento tutta assonnata", ha detto.
In un'ora era incosciente. In dodici ore era morta.
Il morbillo si era trasformato in una cosa terribile chiamata encefalite da morbillo e non c'era niente che i medici potessero fare per salvarla. È stato ventiquattro anni fa, nel 1962, ma anche adesso, se capita che un bambino con il morbillo sviluppi lo stesso reazione mortale dal morbillo come ha fatto Olivia, non ci sarebbe stato ancora nulla che i medici potessero fare per aiutarla.
D'altra parte, oggi c'è qualcosa che i genitori possono fare per assicurarsi che questo tipo di tragedia non accada a un loro figlio. Possono insistere affinché il loro bambino sia immunizzato contro il morbillo. Non potevo farlo per Olivia nel 1962 perché a quei tempi non era stato scoperto un vaccino affidabile per il morbillo. Oggi un vaccino buono e sicuro è disponibile per ogni famiglia e tutto quello che devi fare è chiedere al tuo medico di somministrarlo.
Non è ancora generalmente accettato che il morbillo possa essere una malattia pericolosa. Credimi, lo è. A mio parere, i genitori che ora si rifiutano di vaccinare i propri figli stanno mettendo a rischio la vita di quei bambini. In America, dove la vaccinazione contro il morbillo è obbligatoria, il morbillo, come il vaiolo, è stato praticamente debellato.
Qui in Gran Bretagna, poiché tanti genitori si rifiutano, per ostinazione, ignoranza o paura, di permettere che i propri figli vengano vaccinati, abbiamo ancora centomila casi di morbillo ogni anno. Di questi, più di 10.000 soffriranno di effetti collaterali di un tipo o dell'altro. Almeno 10.000 svilupperanno infezioni all'orecchio o al torace. Circa 20 moriranno.
LASCIATE CHE ASFONDARE.
Ogni anno in Gran Bretagna circa 20 bambini muoiono di morbillo.
Allora, che dire dei rischi che correranno i tuoi figli dall'essere immunizzati?
Sono quasi inesistenti. Ascolta questo. In un distretto di circa 300.000 persone, ci sarà solo un bambino ogni 250 anni che svilupperà gravi effetti collaterali dalla vaccinazione contro il morbillo! Si tratta di circa un milione a una possibilità. Penso che ci sarebbero più possibilità che tuo figlio muoia soffocato da una barretta di cioccolato piuttosto che si ammali gravemente a causa di una vaccinazione contro il morbillo.
Allora di cosa ti preoccupi? È davvero quasi un crimine permettere a tuo figlio di non essere vaccinato.
Il momento ideale per farlo è a 13 mesi, ma non è mai troppo tardi. Tutti gli scolari che non hanno ancora ricevuto una vaccinazione contro il morbillo dovrebbero pregare i propri genitori di fare in modo che ne facciano una il prima possibile.
Per inciso, ho dedicato due dei miei libri a Olivia, il primo era "James and the Giant Peach". Era quando era ancora viva. Il secondo era "Il GGG", dedicato alla sua memoria dopo che era morta di morbillo. Vedrai il suo nome all'inizio di ciascuno di questi libri. E so quanto sarebbe felice se solo sapesse che la sua morte ha contribuito a salvare molte malattie e morte tra gli altri bambini.
Il morbillo può uccidere. E fino a poco tempo fa, la temuta malattia era quasi del tutto debellata. Ma ora, grazie ad an epidemia a Disneyland, la malattia è tornata nelle notizie e nella vita delle persone. Ed è terrificante.
Essendo una mamma di tre figli, la mia più piccola è ancora un po' giovane per essere vaccinata (ha appena compiuto 1 anno la scorsa settimana), sono particolarmente terrorizzata dal fatto che mia figlia sia esposta al morbillo. Il modo incredibilmente miope in cui i non-vaxxer affrontano questo argomento è esasperante. Chiunque abbia trascorso cinque minuti in un paese in via di sviluppo cadrebbe rapidamente in ginocchio in segno di gratitudine per i progressi che abbiamo fatto in medicina e per il vaccini che hanno debellato alcune malattie e sono servite a renderne tante altre meravigliosamente rare.
Abbiamo così tante cose. Eppure scegliamo di ignorare la scienza. Scegliamo di seguire la "scienza" spazzatura che è stata a lungo dimostrata falsa. Facciamo il nostro destino.
Il fatto è che i vaccini salvano vite. E quando scegli di non vaccinare i tuoi figli, metti a rischio ogni bambino che conta sull'“immunità di gregge”. Quando scegli di non vaccinare i tuoi figli, potresti anche annoverarti tra i negazionisti del cambiamento climatico, le persone che non credono nell'evoluzione e qualsiasi altro negazionista della scienza.
I vaccini salvano vite. Avrebbero salvato la figlia di Roald Dahl. È una verità straziante. Le persone che non studiano la storia sono condannate a ripeterla.
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