I blog, gli account Twitter e le bacheche di Pinterest stanno appena iniziando a riempirsi di menzioni di questo caposaldo primaverile. Uno dei segni più sicuri dell'arrivo della primavera è quando compaiono i primi steli nei mercati degli agricoltori e nei menu stagionali dei ristoranti.
Come i pomodori, gli asparagi sono uno di quei prodotti che generalmente mangio solo quando lo è nella stagione. Non solo è meno costoso e più facilmente reperibile nei mesi primaverili, ma ha anche un sapore infinitamente meglio quando proviene da una fattoria locale rispetto a quando viene spedito da migliaia di miglia via.
Se hai coltivato gli asparagi, sai che è una pianta meravigliosa. In condizioni ideali, gli asparagi possono crescere fino a 10 pollici in sole 24 ore. Una volta che le temperature diventano più calde nella tarda primavera, la stessa corona di asparagi può produrre da quattro a sette lance alla settimana. Gli asparagi sono anche un alimento estremamente nutriente. È molto ricco di acido folico, ferro e vitamine A e K. Inoltre, è molto ricco di nutrienti antinfiammatori e antiossidanti, che combattono efficacemente problemi di salute come il diabete di tipo 2 e le malattie cardiache.
L'asparago verde è il tipo più comune di asparago che si trova negli Stati Uniti. L'asparago bianco, che di solito viene venduto conservato in lattina o barattolo, è molto meno comune. Il colore bianco si ottiene quando la terra viene accumulata sui germogli proprio quando rompono il terreno e quindi i germogli continuano a crescere sotto terra. La mancanza di luce solare si traduce in germogli di asparagi bianchi. Gli asparagi possono anche essere di colore viola. Questo tipo di asparagi tende ad essere un po' più dolce dell'altra varietà.
Come selezionare, conservare e preparare gli asparagi
Cerca gli asparagi sottili e sodi, con le punte ben chiuse. Va bene che la base sia un po' legnosa, in quanto ciò evita che gli asparagi si secchino e verranno comunque tagliati prima della cottura.
Conservare gli asparagi avvolti in un tovagliolo di carta umido in frigorifero per un massimo di quattro giorni. Come con quasi tutta la frutta e la verdura fresca, è, ovviamente, il migliore se consumato subito dopo l'acquisto.
Subito prima di utilizzare gli asparagi, stacca il terzo inferiore legnoso del gambo. Il modo migliore per trovare il punto di rottura è tenere le estremità degli asparagi con entrambe le mani e piegare il gambo finché non si spezza. Si romperà nel punto giusto e puoi usare quel pezzo come misura quando tagli il resto del mazzo.
In molti casi, gli asparagi freschi sono sottili e teneri e non richiedono alcuna pelatura. Se il gambo è un po' legnoso e fibroso, usa un pelapatate per sbucciare con cura lo strato esterno del gambo, fermandoti prima di colpire la punta degli asparagi.
Modi per gustare gli asparagi
- Al forno: Questo è un modo classico per preparare gli asparagi, e per una buona ragione. La naturale dolcezza degli asparagi si esalta quando vengono cotti con poco olio d'oliva, sale, pepe e succo di limone in forno caldo per circa 15 minuti. Gli asparagi arrostiti sono un ottimo accompagnamento per carni e pesce arrosto.
- Crudo (sì, crudo!): Gli asparagi freschi e molto sottili sono meravigliosi se tagliati a fette sottilissimi e conditi con una semplice vinaigrette, olive Kalamata e cipolla rossa. È una buona idea preparare prima l'insalata e lasciarla marinare mentre prepari il resto del pasto poiché l'acido nella vinaigrette aiuterà a intenerire gli asparagi.
- pasta: Per una cena a base di pasta fresca e leggera, condisci la pasta cotta con asparagi leggermente al vapore, olio d'oliva, aglio, erbe fresche e un tocco di parmigiano.
- Piatti a base di uova: Farcisci le tue omelette con asparagi e formaggio di capra o aggiungile alle uova strapazzate per un tocco di colore e consistenza variabile. Oppure, se stai organizzando un brunch, prova ad aggiungerlo a una frittata semplice ma elegante.
- zuppe: Gli asparagi, se frullati con verdure aromatiche e brodo, possono formare una zuppa gustosa e terrosa. Questa ricetta combina gli asparagi con porri e cumino per un antipasto saporito e ricco di sostanze nutritive.
- Insalate creative: Gli asparagi al forno o al vapore possono essere una bella aggiunta alle insalate. Condisci gli asparagi tritati con pasta o insalata di patate o con la tua insalata verde preferita. Potete utilizzare gli asparagi anche come base elegante per un'insalata, come in questa ricetta:
Insalata elegante di asparagi con prosciutto e uovo in camicia
Serve 4
ingredienti:
- 1 cucchiaio di aceto bianco
- 4 uova
- 1 libbra di asparagi, le estremità legnose rimosse
- Olio d'oliva
- Sale e pepe
- 3 once di prosciutto a fette sottili
- 1 pezzo di parmigiano, tagliato a striscioline
- Olio extravergine di oliva e aceto balsamico per condire
Indicazioni:
- Portare a ebollizione una pentola capiente piena d'acqua. Abbassare a fuoco lento e aggiungere l'aceto bianco. Rompi un uovo in una piccola ciotola e trasferiscilo delicatamente nell'acqua bollente. Cuocere finché il bianco non si è rappreso, circa tre minuti. Trasferire in un bagno di ghiaccio. Ripetere con le restanti uova.
- Preriscaldare il grill e disporre gli asparagi su una teglia. Conditeli con olio d'oliva quanto basta per condirli e salate e pepate a piacere. Metti gli asparagi sotto la griglia e cuoci, girando una volta, fino a quando non saranno leggermente caramellati, circa sette minuti.
- Disponete gli asparagi su un piatto e ricopriteli con le fette di prosciutto. Porta a ebollizione una grande pentola d'acqua. Immergi le uova in camicia nell'acqua bollente per circa 30 secondi per riscaldarle. Usando un mestolo forato, trasferisci le uova sugli asparagi e sul prosciutto impiattati.
- Cospargete l'insalata di parmigiano a scaglie e condite con l'olio extra vergine di oliva e l'aceto balsamico. Condite a piacere con sale e pepe e servite subito.
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