Qualità vs. quantità
di Jaime
5 aprile 2010
A noi come società non piace parlare della morte e del morire; quelli di noi in medicina non sono diversi. La morte è vista fin troppo comunemente come un fallimento. Si parla di “combattere” la malattia, e qualsiasi cosa meno, come le cure palliative, può sembrare di “arrendersi” anche se questo è lontano dalla verità.
 Quanti di voi hanno parlato con i medici dei propri desideri in merito alle decisioni di fine vita?
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C'era un articolo nel New York Times lo scorso fine settimana sulla diagnosi di un seno metastatico da parte di un medico di cure palliative cancro e il suo stesso rifiuto di accettare l'ospizio e le cure palliative e, invece, morire alle sue condizioni, provando ogni possibile cura fino alla sua morte. È molto probabile che ogni persona che legge questo articolo avrà la propria interpretazione e opinione su questo approccio. Questo perché ognuno di noi fa le proprie scelte (si spera) su come vivremo e come moriremo. Ma l'articolo è stato stimolante in un modo che solleva più domande che risposte.
Disponiamo di tecnologie e farmaci all'avanguardia, molti dei quali compromettono la qualità della vita senza promesse in cambio. A volte allungano la vita fisica di poche settimane o mesi, sempre senza alcuna garanzia di qualità della vita. Si pone la domanda: dove tracciamo il confine tra qualità e quantità? Come definiamo la qualità? Molte persone affermano di preferire la qualità della vita alla quantità; l'hospice è ampiamente disponibile, ma la maggior parte delle persone non entra in hospice fino a una manciata di giorni prima di morire. Le persone non sono consapevoli che lo status di hospice può cambiare; entrare in un hospice non è una condanna a morte immediata. Inutile dire che questo tipo di cure è molto sottoutilizzato.
Vedere i membri della mia famiglia ammalarsi gravemente di una malattia allo stadio terminale o di una malattia grave mi ha fatto venire in mente molti di questi argomenti. Sentire di amici della mia età che stanno affrontando una prognosi infausta e che stanno realizzando video per i loro fratellini per ricordarli riportando la realtà a casa.
Nonostante tutta la mia autodifesa e conoscenza medica, non ho una direttiva avanzata. Ho espresso i miei desideri ai membri della famiglia, ma legalmente non ha alcun peso. Quanti di voi hanno parlato con i medici dei propri desideri in merito alle decisioni di fine vita? Quante volte un medico ha sollevato l'argomento? La tua famiglia conosce i tuoi sentimenti e desideri se quel momento dovesse arrivare? Non pensiamo a questo quando siamo sani. Non ci piace essere "morbosi" o "deprimenti". Ma come sa chiunque sia stato toccato dal cancro, tutto può cambiare in un secondo.
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