Cosa aspettarsi
di Sheryl
10 marzo 2010
Ecco un evento comune: ricevo una chiamata preoccupata da un amico. Ha avuto una mammografia di routine e le viene detto che sono comparsi cambiamenti dall'aspetto sospetto dall'ultima mammografia. Avrà bisogno di una biopsia.
Naturalmente, c'è molta ansia e paura dell'ignoto. Fino a quando non viene fissato l'appuntamento e i risultati non vengono comunicati alla mia amica, ha attraversato settimane, a volte di più, di stress. (Non è un caso che la ricerca abbia scoperto che le donne in attesa dei risultati della biopsia hanno livelli di cortisolo, l'ormone dello stress, pari a quelli delle donne a cui è stata effettivamente diagnosticata la mammella cancro. Una cosa negativa del cortisolo è che l'inondazione di questo ormone può compromettere la funzione immunitaria.)
Conoscere i fatti può aiutare
Allora cosa dico al mio amico? È difficile dire "non preoccuparti" quando so che è tutto ciò che sta facendo. Ma a volte devi andare oltre la preoccupazione; altrimenti puoi annegarci dentro. A volte devi andare per i fatti, che possono essere rassicuranti. Il più rassicurante di questi fatti è che solo il 20% circa delle biopsie al seno risulta essere cancerogeno.
Prendere il controllo della preoccupazione
Che ne dici di questo: sapere cosa aspettarti può alleviare lo stress. Sapere cosa fare e quali passi intraprendere può ridarti un senso di controllo che ti è stato tolto, almeno per il momento.
Dico alla mia amica di chiedere al suo medico di base o al ginecologo di rivolgersi a un radiologo del seno specializzato in imaging del seno e biopsie. È particolarmente importante verificare se quel radiologo è membro della Society of Breast Imaging o affiliato con una struttura certificata come Centro di eccellenza per l'imaging senologico dall'American College of Radiologia.
Quindi, le suggerisco di chiedere informazioni sulle varie tecniche di biopsia. Ci sono molti. La tecnica che utilizzerà il radiologo è spesso dettata da fattori come la posizione e le dimensioni del nodulo o l'aspetto sospetto dell'area.
Potrei anche spiegare che di tutti i tipi di biopsia, un'agobiopsia non chirurgica è considerata il "gold standard" per la diagnosi iniziale delle anomalie mammarie.
Dove verrà eseguita la biopsia? Le dico che molti vengono eseguiti in uno studio medico o in un centro di imaging del seno, in particolare le biopsie con ago. A volte vengono eseguiti anche insieme a una tecnica di imaging come mammografia, risonanza magnetica o ecografia per individuare l'area esatta da sottoporre a biopsia. Una volta terminata la biopsia, è possibile applicare impacchi di ghiaccio per ridurre al minimo gonfiore o lividi. La guarigione di solito arriva rapidamente, le dico.
Ma potrebbe ancora preoccuparsi. Potrebbe chiedersi la possibilità che avrà bisogno di più di una biopsia con ago. Mi dice che l'area sospettata è piuttosto ampia e il dottore pensa che potrebbe essere necessario asportare chirurgicamente. Ok, dico. Quindi probabilmente dovrai andare da un chirurgo che si occupa principalmente di procedure al seno. Potrebbe anche esserci un radiologo che lavora insieme al chirurgo, al fine di utilizzare una tecnica di imaging per individuare e contrassegnare l'area da sottoporre a biopsia. Il tessuto anomalo verrà rimosso ed esaminato, quindi cucito, spiego. La mia amica è preoccupata per il recupero e si chiede se sarà in grado di tornare alle sue normali attività. Da quello che so, le dico che avrà più disagio e cicatrici che con una biopsia con ago, e probabilmente dovrà riposare per un paio di giorni e interrompere l'attività faticosa per una settimana o due.
E poi arriva la parte difficile, siamo entrambi d'accordo: l'attesa. È una tortura, dirà. Lo so. E per i prossimi giorni (e speriamo non di più) tratteremo il respiro.
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