Il mio caro nonno mi diceva sempre la stessa cosa quando crescevo con gli amici: “Stai attento a chi ti fidi. Preferisco quattro quarti che 100 centesimi".
Sono abbastanza sicuro che l'abbia rubato a qualcun altro, ma il messaggio ha risuonato: è meglio avere alcuni buoni amici piuttosto che un mucchio di schifosi. E, come per la maggior parte delle cose che mi ha predicato, aveva ragione, ma non per il motivo che probabilmente ti aspetteresti.
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Durante gli anni '90, l'antropologo britannico Robin Dunbar ha studiato la correlazione tra le dimensioni del cervello e il numero di amici e scoprì che le persone con un cervello più grande erano più capaci di mantenerne di più amicizie. In media, le persone possono gestire un circolo sociale di circa 150 persone: cinque migliori amici, 10 amici "intimi", 35 conoscenti e 100 contatti.
Il suo team ha recentemente testato questa teoria valutando le telefonate effettuate da 35 milioni di persone in un paese europeo a caso durante il 2007. Perché 2007? Era prima che gli smartphone fossero ovunque e le persone effettivamente telefonavano ancora.
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"Il team presume che la frequenza delle chiamate tra due individui sia una misura della forza della loro relazione", il Revisione della tecnologia del MITscritto in un post recente sullo studio, aggiungendo che "Dunbar e co includono solo individui che effettuano chiamate reciproche e si concentrano su individui che chiamano almeno altre 100 persone".
Hanno scoperto che le stime iniziali di Dunbar non erano così lontane - e che non importava davvero se una persona fosse introversa o estroversa; avevano praticamente tutti lo stesso numero di amici.
Questo mi fa sentire meglio poiché tendo a mantenere una cerchia piuttosto ristretta di amici intimi, ma ho ancora una domanda per Dunbar e il suo team: cosa succede se hai meno di cinque migliori amici? Significa che il mio cervello è più piccolo? Perché, ti assicuro, la mia grossa testa sembra indicare il contrario.
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