Hai mai visto qualcuno andare a cavallo? Ogni tensione dei muscoli del cavallo diventa visibile e sia il cavaliere che il cavallo si muovono all'unisono. A volte, è difficile dire dove finisce il cavallo e inizia l'umano.
Mentre la visione è pura muscoli ed energia, in qualche modo, il cavallo trasuda serenità.
Comprendere la maestosa resa dei cavalli di potenza può aiutare a spiegare il potere dell'ippoterapia, che "si riferisce all'uso del movimento del cavallo come strategia di trattamento da parte dei fisioterapisti, terapisti occupazionali e logopedisti per affrontare menomazioni, limitazioni funzionali e disabilità in pazienti con disfunzioni neuromotorie e sensoriali”, secondo il Associazione Americana di Ippoterapia (AHA).
La parola ippoterapia deriva dalla parola greca ippopotami, significa cavallo. In inglese, un esempio del potenziale potere dell'ippoterapia è il miglioramento della mobilità. Per un bambino con ritardo dello sviluppo che ha difficoltà a camminare, incorporando il movimento del cavallo — l'ippoterapia - nel piano di cura del bambino aiuta a fornire risposte neurologiche che possono migliorare mobilità.
Una capacità di guarire
Lori Garone è un fisioterapista che è anche uno specialista clinico certificato in ippoterapia. Spiega: "il movimento del cavallo... accede al sistema nervoso centrale di un paziente... tramite il ritmo ripetitivo e innato del passo del cavallo".
Garone afferma che il movimento crea "nuovi percorsi motori, sensoriali e vocali nel cervello" che possono aiutare un paziente a raggiungere obiettivi di sviluppo, motori e linguaggio.
Garone è anche il coordinatore della facoltà per l'AHA e un ex direttore del consiglio di amministrazione dell'AHA. Dice che dopo essere stata con i cavalli per tutta la vita, la loro capacità di guarire non l'ha mai sorpresa.
"Incorporare il cavallo nella riabilitazione umana è certamente un modo più naturale per noi di guarire noi stessi in una varietà di modi", spiega.
Sottolinea: "[Ippoterapia] non lo è cavalcare un cavallo, né è l'ippoterapia o l'equitazione. Si tratta di terapia fisica, occupazionale o logopedica, e quando un team di terapisti appositamente formati, cavallo, conduttore di cavalli e aiutante laterale lo incorporano nella terapia di un paziente, gli obiettivi sono raggiunti Più veloce."
Storia di successo
L'ippoterapia è una strategia di trattamento che "è stata incorporata nei pazienti [Piano di cura] per oltre 25 anni in questo paese e oltre 40 anni in Germania, Austria e gran parte dell'Europa”, Garone spiega. Garone ha iniziato uno studio privato a Long Island, New York, nel 1990 chiamato Physical Therapy In Motion, che incorpora l'ippoterapia nel trattamento dei pazienti.
Condivisioni del sito web di AHA testimonianze da genitori di bambini che hanno ottenuto un successo significativo attraverso il trattamento con i cavalli. "L'ippoterapia è più efficace delle terapie tradizionali perché i cavalli hanno una capacità unica di motivare i bambini a provare cose nuove", spiega il genitore di Estevan.
L'ippoterapia è diventata così popolare che a Fattorie splendenti di speranza a Charlotte, nella Carolina del Nord, "hanno aggiunto 50 nuovi bambini da gennaio a marzo", racconta Kathryn Lariviere, il cui figlio è in lista d'attesa. Sperano di iniziare il trattamento questa estate.
'A ogni costo'
Per un genitore di un bambino con sindrome di Down, l'accenno di una promessa di progresso è abbastanza convincente da perseguire l'ippoterapia anche quando l'assicurazione sanitaria non fornisce alcuna copertura.
"Non posso dire abbastanza cose meravigliose su [ippoterapia]", condivide Ashley, il cui figlio di 8 anni ha la sindrome di Down e ha recentemente iniziato il trattamento a Cavallo "N" in giro a Lancaster, Carolina del Sud. “Era costoso per noi; l'assicurazione non ha pagato", dice. "Ma, quando eravamo lì, ho sempre avuto un momento di: 'Ne vale la pena, e farò tutto il necessario!'"
Mentre Ashley osservava suo figlio interagire con il suo logopedista (che è formato specificamente in ippoterapia), si è meravigliata alla sua risposta a vari livelli, dal seguire i comandi al parlare e guidare il cavallo “per ottenere la ricompensa di cavalcare."
Il suo terapista ha adattato il piano di trattamento ai suoi problemi sensoriali, trovando un cavallo più grande e quindi più forte con un trotto più pesante. "Non andava altrettanto bene con i cavalli più piccoli", spiega Ashley. "Aveva bisogno del forte input dei cavalli più grandi."
"Era così in pace lì", condivide. "Ho adorato sentirlo parlare così tanto, seguire le indicazioni, sorridere e godermi l'intera atmosfera e l'esperienza."
Per trovare un fisioterapista, un terapista occupazionale o un logopedista esperto in ippoterapia, visitare La pagina delle risorse dell'AHA.
Immagine in alto fornita da Lori Garone
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