Considerato così sacro dagli antichi egizi, veniva posto nelle tombe dei faraoni. Ritenuto così potente dai greci e dai romani, lo consumavano ritualmente prima di andare in guerra. Così amati dagli israeliti, se ne struggevano mentre vagavano nel deserto. Di cosa stiamo parlando? Aglio, ovviamente!
Ippocrate e Plinio il Vecchio incoraggiavano fortemente il consumo dell'aglio per le sue profonde virtù salutistiche. In effetti, la "rosa puzzolente" (e, ironia della sorte, un membro della famiglia dei gigli) ha una lunga storia di offrire una vera cornucopia di benefici per la salute del cuore - una reputazione che merita assolutamente.
Aromatico, deliziosamente piccante e un must per la salute del cuore, l'aglio è anche uno dei 40 alimenti presenti nel WomenHeart's All Heart Family Cookbook.
Grazie al ricco contenuto di antiossidanti dell'aglio sotto forma di allicina, oltre alle vitamine A e C, studio dopo studio ha dimostrato che regolarmente mangiare aglio può abbassare LDL e aumentare i livelli di colesterolo HDL, oltre a prevenire, ridurre e persino invertire lo sviluppo di aterosclerosi.
L'aglio è anche una fonte formidabile di potassio che abbassa il sale, che a sua volta riduce la pressione sanguigna. Ed è ricco di folato, che abbassa la pressione sanguigna e i livelli di omocisteina, rilassa i vasi sanguigni e migliora il flusso sanguigno. Inoltre, è stato dimostrato che l'aglio riduce i livelli di zucchero nel sangue, aiuta a prevenire la formazione di coaguli di sangue, allontana le malattie cardiache e riduce il rischio di infarto.
Heart Helper straordinario
Uno studio ha studiato come l'aglio potrebbe giovare a 30 persone con malattia coronarica preesistente. Ogni giorno per tre mesi, i partecipanti hanno consumato un grammo di pelati e schiacciati aglio crudo. I risultati hanno mostrato una significativa riduzione del colesterolo totale e dei trigliceridi e un significativo aumento delle HDL. Lo studio ha anche concluso che l'aglio inibisce con successo la formazione di coaguli di sangue.
Un altro studio che ha indagato se mangiare aglio potrebbe aiutare a ridurre i coaguli di sangue ha seguito uomini che andavano tra i 40 e i 50 anni che mangiavano uno spicchio d'aglio (circa tre grammi) al giorno per 16 settimane. Testati sei mesi dopo il loro ultimo spicchio giornaliero, gli uomini, in media, hanno ridotto i loro livelli di colesterolo del 20 percento e ha ridotto il loro trombossano sierico - un lipide nel sangue che incoraggia la formazione di coaguli - di un drammatico 80 per cento!
Ulteriori ricerche sull'impatto dell'aglio sui livelli di colesterolo moderatamente alti si sono dimostrate positive. Ogni giorno per sei mesi, 56 uomini di età compresa tra 32 e 68 anni hanno consumato circa sette grammi di puro estratto di aglio. In media, hanno ottenuto una riduzione dal sei al sette percento del colesterolo totale, una riduzione di quasi il cinque percento del colesterolo LDL e una diminuzione di oltre il cinque percento della pressione sanguigna.
Benefici per la salute del cuore
- Abbassa il colesterolo LDL “cattivo”
- Abbassa i trigliceridi
- Aumenta il colesterolo HDL “buono”
- Abbassa la pressione sanguigna
- Abbassa i livelli di omocisteina
- Inibisce la formazione di coaguli di sangue
- Riduce l'accumulo di placca
- Migliora il flusso sanguigno
- Abbassa la glicemia
- Migliora il controllo glicemico
Oltre ad aggiungere un tocco salato distinto al tuo cibo, i benefici salutari del cuore dell'aglio sono abbastanza incoraggianti da rendere la "rosa puzzolente" una parte della tua vita quotidiana.
Pasta Cuore Felice Primavera
Serve 6
Ingredienti:
8 once di pasta integrale di rotini
1/4 tazza di olio extravergine di oliva
1 cipolla media, tritata
1 peperone rosso, affettato sottilmente
3 spicchi d'aglio, tritati
1 carota, affettata
1 piccola zucca gialla, affettata
1 tazza di cimette di broccoli
1/2 cucchiaino di pepe nero macinato
1/4-1/2 cucchiaino di peperoncino tritato
1 1/2 tazze di gamberetti cotti surgelati, scongelati
1/2 tazza di pomodorini, dimezzati
1/3 tazza di parmigiano grattugiato fresco
Indicazioni:
1. Preparare la pasta secondo le indicazioni sulla confezione. Scolare e mettere in una grande ciotola da portata.
2. Nel frattempo, scaldare l'olio in una padella larga a fuoco medio-alto. Aggiungere la cipolla, il peperone e l'aglio e cuocere, mescolando di tanto in tanto, per 3 minuti o fino a quando non saranno leggermente dorati. Aggiungere la carota, la zucca, i broccoli, il pepe nero e il peperoncino tritato. Cuocere, mescolando continuamente, per 5 minuti in più o fino a quando diventano croccanti.
4. Mescolare i gamberi e i pomodori e cuocere per 3 minuti, o fino a quando non si scaldano. Versare sulla pasta e cospargere con il formaggio.
Ingredienti salutari per il cuore: 9
Per porzione: 296 calorie, 103 calorie da grassi, 12 g di grassi totali, 2 g di grassi saturi, 7 g di grassi monoinsaturi, 2 g di grassi polinsaturi, 36 mg di colesterolo, 126 mg di sodio, 37 g di carboidrati, 6 g di fibre, 5 g di zucchero, 12 g proteina
Adattato da WomenHeart's All Heart Family Cookbook
Informazioni da Kathy Kastan, LCSW, MA ED, e Suzanne Banfield, PhD, con Wendy Leonard e i membri di WomenHeart: The National Coalition for Women with Heart Disease.
Per maggiori informazioni:
Fondazione per il cuore delle donne
www.womensheart.org
Per fare il pieno di bontà all'aglio, partecipa a uno dei festival dell'aglio che si tengono in tutto il paese.
Festival dell'aglio di Gilroy
www. GilroyGarlicFestival.com
Il Festival dell'aglio e delle erbe del Vermont
www.lovegarlic.com
Festival dell'aglio della valle dell'Hudson
www.hvgf.org
