Secondo i Centers for Disease Control and Prevention, ogni anno oltre 200.000 persone vengono ricoverate in ospedale per l'influenza. In alcuni casi, risulta la morte. È etico infettare intenzionalmente le persone con il virus? Nuovo scienza dice di si.
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Nuova ricerca da condurre da Centro clinico del National Institutes of Health è stato pianificato per cercare di trovare vaccini e cure migliori per l'influenza.
Lo scopo dello studio è osservare come il corpo combatte l'influenza in modi diversi, a partire dal momento in cui il paziente viene esposto. Come faranno questo? I ricercatori inietteranno fisicamente il virus nel naso dei soggetti, che dovranno trascorrere nove giorni in isolamento.
Chiaramente, questo suona un po' sospetto, ma diamo loro il beneficio del dubbio.
La logica
Il modo migliore per controllare l'influenza è prevenire attraverso la vaccinazione. Tuttavia, a causa di vari ceppi del virus, il vaccino non è sempre efficace, in particolare nei giovanissimi, negli anziani e in quelli con un sistema immunitario debole. I soggetti dello studio saranno persone sane di età compresa tra i 18 ei 50 anni. Il dott. Matthew Memoli, ricercatore principale dello studio, ritiene che una migliore comprensione di come il corpo giovane e sano combatte la malattia porterà in futuro a un migliore protocollo di prevenzione.
OK, quindi le sue intenzioni sono buone. Ma questo non può essere un bene per i soggetti, vero?
La rovina
Il dottor Memoli confronterà quanto si ammalano i soggetti, per quanto tempo sono contagiosi e i vari modi in cui i loro corpi cercheranno di combattere il virus. Chiaramente, questo significa che i ricercatori sono ben consapevoli che alcuni pazienti si ammaleranno più di altri. Anche in un ambiente ben controllato, l'influenza può prendere svolte imprevedibili.
alternative
Perché infettare individui sani se ci sono così tante persone che hanno già l'influenza? Apparentemente, gli scienziati affermano che affinché questa ricerca funzioni, il monitoraggio deve iniziare nel momento in cui vengono infettati. Vogliono vedere subito cosa fa il sistema immunitario. Sfortunatamente, soppesare i pro ei contro della ricerca medica è di solito alquanto inconcludente.
L'etica della ricerca medica è spesso basata su un rapporto rischio/beneficio. I rischi valgono i potenziali progressi della medicina? In questa situazione è difficile dirlo. Tanto è ancora sconosciuto per quanto riguarda il virus dell'influenza e i suoi molteplici ceppi. Qual è la probabilità che lo studio, infatti, ci porti a una migliore comprensione di come il corpo combatte l'influenza? Questa potenziale comprensione ci porterà anche a vaccini migliori? Far ammalare intenzionalmente alcune persone ora potrebbe portare a un'enorme diminuzione di quelle malate in futuro? Immagino che lo scopriremo.
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