Il fenomeno del fitness ad alta intensità ha raggiunto la folla delle scuole elementari. Ma l'allenamento CrossFit è sicuro e appropriato per i bambini?
Bambini di dieci anni che fanno squat con kettlebell e sollevamenti in stile olimpico? Sì, CrossFit — il popolare programma di forza e condizionamento che combina movimenti vari, ad alta intensità e funzionali — ha un nuovo pubblico devoto: i bambini. Esistono più di 1.000 programmi CrossFit Kids registrati in tutto il mondo, ma è davvero una forma di esercizio sicura per i bambini?
Assolutamente, secondo il fondatore Jeff Martin, che ha lanciato CrossFit Kids nel 2004 con sua moglie Mikki. Dice che CrossFit Kids non è semplicemente una versione ridotta del programma per adulti, ma è un metodo per insegnare CrossFit ai bambini di età compresa tra 3 e 18 anni. "CrossFit Kids è molto più di un semplice 'sollevamento pesi'", afferma Martin. "L'obiettivo principale del programma è collegare il divertimento al fitness in modo che i bambini abbraccino una ricerca permanente del fitness".
Il curriculum di ciascuna delle quattro classi del programma - prescolare, elementare, preadolescente e adolescente - è specificamente progettato per i bisogni di sviluppo fisico, cognitivo e sociale dei bambini in quelle età gruppi. La forma e la meccanica corrette vengono insegnate prima dell'introduzione dei pesi e Martin afferma che gli allenatori possono ridimensionare e personalizzare l'allenamento della giornata per ogni bambino della classe.
Pro/contro dei programmi di allenamento della forza per bambini
Il figlio di 6 anni di Danielle Lerner, Andrew, ha recentemente avviato un programma CrossFit Kids vicino alla loro città natale di Scarsdale, New York. Dopo la sua prima lezione, Andrew ha mostrato a sua madre come fare un push-up e un burpee e li ha praticati per tutta la settimana. "Ovviamente non erano perfetti, ma mi è piaciuto il fatto che si impegnasse e volesse fare di più", dice. “A Andrew piace fare le routine insieme ai suoi nuovi coetanei. Non si sente competitivo, più come se facesse parte di una nuova lezione di ginnastica".
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Gli esperti dicono che i bambini ne beneficiano sia fisicamente che emotivamente allenamento della forza programmi come CrossFit. “Il CrossFit pensato specificamente per i bambini può essere un modo per rendere i bambini più attivi divertendosi con l'esercizio e può anche portare a miglioramenti significativi autostima, disciplina mentale e socializzazione", afferma la dott.ssa Elizabeth Davis, specialista in medicina sportiva pediatrica presso l'Arnold Palmer Hospital for Children di Orlando, Florida.
Questo potrebbe essere uno dei motivi per cui l'American Academy of Pediatrics ha recentemente aggiornato la sua presa di posizione su bambini e peso allenamento, affermando che una recente ricerca suggerisce che i programmi di allenamento della forza per i bambini di età superiore agli 8 anni possono essere sicuri e efficace. Tuttavia, rimangono alcune preoccupazioni.
"Il problema più grande con l'allenamento della forza è l'uso della forma e della tecnica corrette, e non tutti i bambini saranno in grado di farlo raggiungere questo obiettivo all'età di 8 anni", afferma il dott. Tony Wanich, specialista in medicina dello sport presso il Montefiore Medical Center di New York. Dice che è particolarmente importante che gli istruttori monitorino l'affaticamento, poiché è più probabile che un bambino stanco usi una forma impropria e si metta a rischio di lesioni.
Quello che i genitori devono sapere
Entrambi gli esperti suggeriscono ai genitori di consultare un pediatra prima di iscrivere il proprio figlio a un programma di allenamento della forza come CrossFit Kids. Raccomandano inoltre di chiedere agli istruttori CrossFit come sono suddivise le lezioni, qual è il rapporto allenatore-studente e se a ogni bambino è permesso andare al proprio ritmo.
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