Ricordo chiaramente la prima volta che ho sperimentato il vero ritiro. Incitando mio fratello a una gara di triathlon a Washington, DC in una giornata estiva particolarmente luminosa e calda, sono stato presto una pozza di sudore. La mia mascella non smetteva di digrignare i denti da un lato all'altro. Le mie ossa sembravano in fiamme, urlando di essere frantumate da un martello in cento pezzi, o per lo meno, di strapparmi le articolazioni dalle orbite. La mia testa era un tamburo. Mi sono contorto per il viaggio di cinque ore verso casa.
Ero fisicamente dipendente da un antidolorifico oppioide, Fentanyl, che è 50 volte più potente dell'eroina farmaceutica. Da quando ho ricevuto il farmaco attraverso un cerotto sulla pelle, il calore di quel giorno ha aumentato la mia circolazione e ne ha attirato di più nel mio sistema.
Una volta esaurito, il mio corpo emanò violentemente. Ero stato avvertito che poteva succedere, e ora sentivo la sua verità.
Il fentanil è un oppioide sintetico utilizzato per il trattamento del dolore episodico intenso. Poiché è 80-100 volte più forte della morfina, viene spesso utilizzata per via endovenosa o orale in combinazione con altri farmaci durante endoscopie o interventi chirurgici.
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Per coloro che non possono assumere farmaci per via orale, il cerotto transdermico è una manna dal cielo se assunto per brevi periodi di tempo. È stata davvero una manna dal cielo per me, ma ci sono stato per dieci mesi di fila.
Ho combattuto di tanto in tanto con gravi problemi di dolore cronico per gran parte della mia vita adulta, a causa di contrarre la malattia di Lyme durante l'infanzia in un periodo in cui la scienza non era abbastanza attuale per curarmi completamente.
Ho lavorato con uno specialista nella gestione del dolore per molti anni prima che un intenso periodo di malattia mi lasciasse senza lavoro e con così tanto dolore che riuscivo a malapena a muovermi se non trattata con qualcosa. Avevo perso venticinque libbre per non essere in grado di digerire nulla, perdendo la forza di cui il mio corpo aveva disperatamente bisogno per guarire se stesso.
L'antidolorifico che stavo prendendo per via orale mi ha aiutato, ma mi ha fatto contorcere le viscere. Scoppiavo con la febbre, cercando di far passare qualsiasi cosa. È così che mi sono ritrovato con il Fentanyl: il mio tratto digestivo era inesistente e avevo bisogno di aiuto.
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Mi ha permesso di prendere la metropolitana agli appuntamenti dei miei medici, di mangiare una patata giapponese una volta al giorno. Potevo finalmente guidare i miei amici nella nostra vecchia città universitaria, io che facevo un pisolino in macchina mentre loro mangiavano e si ubriacavano. Potrei andare a Radio City con il mio ragazzo, o al compleanno di un cugino, o semplicemente sdraiarmi su un divano senza voler fluttuare negli abissi.
Dieci mesi dopo, il mio corpo era più avanti sulla strada per Salute, ed era ora di togliere i cerotti. Per tre giorni ho vissuto nell'oscurità. Il mio corpo era urlando per il farmaco, martellandomi con più dolore di quanto avessi creduto possibile. Ogni osso sembrava che avesse bisogno di essere frantumato ora in decine di migliaia di pezzi. Mi sedevo sul pavimento e provavo a meditare, singhiozzando invece in pochi secondi.
Ho pianto nella vasca da bagno, il calore e i sali di Epsom funzionavano inutilmente. La luce faceva male a tutto. Non potevo concentrarmi sulla televisione o parlare con nessuno. Il mio dolce ragazzo mi guardava di tanto in tanto, ma non c'era niente che potesse fare. Ho sudato nelle mie lenzuola di notte. Fissavo l'orologio, aspettando il momento esatto in cui avrei potuto prendere il prossimo Percocet. Rititolarmi dal Fentanyl a niente significava che mi sarei trasferito a otto Percocet al giorno e alla fine sarei arrivato a nessuno. Non erano sufficienti.
Ho quasi ceduto e ho rimesso a posto l'ultimo cerotto che avevo nella borsa dei medicinali. Superare quei primi tre giorni ha richiesto più forza e determinazione di quanto onestamente sapessi di avere. Ricordo di aver pensato all'epoca: "Ora capisco perché gli eroinomani non possono liberarsi dal vizio".
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Il mio cuore si è aperto in simpatia per loro, perché la quantità di tortura che ho sperimentato è stata almeno alleviata dalla possibilità di passare a un dosaggio molto più basso piuttosto che essere tagliata completamente. Passò un'altra settimana e il mio corpo riprese a respirare. Dovevo ancora prendere quegli otto Percocet, ma bastavano. Allora sette erano. Poi sei. Ho avuto la fortuna di lavorare con un medico naturopata all'epoca che ha integrato il farmaco con medicinali a base vegetale che hanno ridotto il periodo di titolazione previsto di tre mesi fino a sei settimane. Ho lentamente ripreso peso e ho iniziato a guarire.
Ci sono ragioni estremamente valide per cui dovremmo aver paura della prescrizione eccessiva di antidolorifici, e ci sono ragioni estremamente valide per cui dovremmo temere l'aumento del consumo di eroina - i due sono fortemente correlato.
Ho conosciuto persone che sono morte per overdose di eroina e una mia cara amica (anche lei malata cronica) è entrata e uscita da programmi di riabilitazione per farmaci che aiutano ad alleviare il suo dolore. È pulita ora, ma vive quotidianamente con una quantità di dolore che non augurerei al mio più grande nemico perché il suo corpo diventa dipendente in modi che il mio non lo fa.
La dipendenza è una preoccupazione reale e valida, ma la dura realtà è che alcune persone vivono con un dolore intenso che non può essere riparato da qualsiasi altra cosa, e la loro qualità di vita limitata è tanto più quanto meglio è dal sollievo degli oppioidi.
vivo molto salutare vita. Uno di disciplina, cibi curativi, basso stress, gratitudine, grazie e amore. È anche uno di frustrazione, dolore e pazienza. Chi mi conosce bene vede come mantenere la salute che ho sia sempre una preoccupazione, sempre un focus.
Se avessi potuto pensare o lavorare o pregare o fare una dieta o meditare o esercitarmi per tornare in piena salute, l'avrei fatto. Ma la malattia è reale: non la scegliamo e non possiamo farla sparire. Sono grato per le mie vitamine, integratori, agopuntura e medici naturopati. Sono anche grato per il mio incredibile medico per la gestione del dolore, che aiuta il mio processo di guarigione semplicemente dicendo: "Non meriti di vivere con così tanto dolore, e non è necessario".
Posso dire con una sicurezza del 99% che non userò mai più il cerotto al Fentanyl. Uscirne è stato un tipo di dolore che non credo di poter sopportare vivendo una seconda volta. Ma sono grato che mi abbia aiutato a vivere la mia vita un po' più facilmente mentre ci lavoravo. Perché, grazie ad esso e ai medici e ad altri protocolli che mi hanno aiutato a superare un altro periodo di grave malattia, almeno potevo ancora raccogliere un sorriso.
Jacqueline Raposo scrive di persone che si guadagnano da vivere, riunite a www.wordsfoodart.com. Recentemente, ha scritto sulla correlazione tra malattia cronica e relazioni per Cosmopolita e sulla malattia cronica e non avere figli per elle. Scrive ricette curative e senza glutine su www. TheDustyBaker.com e può essere trovato su Twitter, Facebook e Instagram.
Pubblicato originariamente su BlogLei.
