Voluto zucchero con un altro nome ha un sapore così dolce (e fa altrettanto male per te)? Sì, la risposta è sì.
È il trucco più antico del manuale di marketing alimentare: fai sentire le persone come se stessero scegliendo qualcosa di buono (o almeno convincerli che non è male), e ne mangeremo molto di più. In passato le aziende hanno utilizzato alcuni metodi subdoli per farlo. Per fortuna, la FDA non ha senso e le sue nuove normative sull'etichettatura degli alimenti dovrebbero aiutarci a prendere decisioni migliori.
Un modo popolare per convincere i consumatori che il cibo è più sano di quello che è è quello di scomporre lo zucchero, elencandolo con nomi diversi nell'elenco degli ingredienti, così sembra che ce ne sia meno. Ci sono oltre 61 nomi diversi per le cose dolci, e separandoli, i produttori di alimenti possono fingere che i primi 10 ingredienti non siano tutti dolcificanti aggiunti. Dopotutto, un prodotto realizzato con "nettare di agave, succo di canna, caramello, sciroppo di riso e concentrati di succo di frutta" non suona delizioso e persino decisamente salutare? In realtà, l'etichetta dovrebbe solo leggere "zucchero, zucchero, zucchero, zucchero e ancora zucchero".
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Un'altra tecnica è quella di pasticciare con le dimensioni delle porzioni, rendendo un pacchetto più di una singola porzione. Ad esempio, una pizza personale di Tostino è in realtà due porzioni e una bottiglia di Coca Cola contiene effettivamente 2-1/2 porzioni. Ma hai mai visto qualcuno mangiare meno dell'intera mini-pizza o prendersi il tempo per misurare più di un terzo ma meno della metà di una bottiglia di soda? Che razza di follia matematica è questa?
Ma questo inganno si ferma ora. La Food and Drug Administration ha appena ha pubblicato le sue nuove linee guida per le etichette nutrizionali, e questi due problemi sono stati i primi a risolvere. Prima di tutto, i produttori dovranno ora elencare quanti grammi di zuccheri aggiunti (totale) ha un prodotto e qual è il valore percentuale giornaliero (%DV). (La Sugar Association ha emesso una risposta involontariamente esilarante dicendo di essere "delusa" e che "non esiste alcuna giustificazione scientifica" per dire che lo zucchero fa male alle persone. Tosse tosse.)
Inoltre, richiedono che le porzioni riflettano più da vicino le quantità di cibo che le persone attualmente mangiano e che ciò si rifletta nel conteggio delle calorie. Ad esempio, ecco cosa vorrebbe l'etichetta della Coca Cola in base alle nuove linee guida per quanto riguarda le calorie e le dimensioni delle porzioni:
I pacchetti più grandi includeranno un'etichetta a doppia colonna per mostrare le differenze in nutrizione tra mangiare una porzione e mangiare l'intera scatola di pizza.
Di più: La guida definitiva alle dimensioni delle porzioni
Le nuove etichette stanno anche abbassando il valore percentuale giornaliero per le vitamine A e C, il che è positivo perché comunque quasi nessuno è a corto di quelle vitamine, e tutto ciò che fa è dare al cibo spazzatura un "Salute alone." (Vedi: prodotti "Succo" che non contengono succo reale ma dichiarano "fabbisogno giornaliero del 200% di vitamina C!") E la FDA sta rimuovendo anche la percentuale di grasso totale, in quanto non aiuta le persone a distinguere tra buono e cattivo grassi.
I produttori avranno tempo fino al 2018 per conformarsi alle nuove regole. Ma mentre le nuove linee guida sono sicuramente un miglioramento, la vera domanda ora è: serviranno a qualcosa? Può un'etichetta nutrizionale salvarci da noi stessi?
"Semplicemente non ci sono prove che i consumatori cambieranno effettivamente il loro comportamento di acquisto in base alla nuova nutrizione etichetta", ha dichiarato in una nota Sherzod Abdukadirov, ricercatore presso il Mercatus Center della George Mason University. "La maggior parte delle ricerche mostra che i consumatori ignorano in gran parte l'etichetta nutrizionale".
E posso dire per triste esperienza personale che probabilmente ha ragione. So già che il mio gelato preferito è pieno di zuccheri aggiunti, non importa cosa dice o non dice l'etichetta, e lo mangio ancora. #scusanonscusa
