avanza in tecnologia verde non smettere mai di stupirmi. Solo pochi anni fa, stavamo imparando a produrre gasolio da olio da cucina riciclato, ora un'azienda del Massachusetts ha trovato un modo per produrre biodiesel rinnovabile utilizzando gli stessi ingredienti che le piante usano per crescere: il sole, l'acqua e l'anidride carbonica.
avanza in tecnologia verde non smettere mai di stupirmi. Solo pochi anni fa, stavamo imparando a produrre gasolio da olio da cucina riciclato, ora una società del Massachusetts ha trovato un modo per fare biodiesel rinnovabile usando gli stessi ingredienti che le piante usano per crescere: il sole, l'acqua e l'anidride carbonica.
Joule Unlimited, di Cambridge, Massachusetts, ha appena pubblicato il suo piano per convertire l'energia solare in combustibile liquido. E sì, il processo è complicato come sembra. Farò del mio meglio per non diventare troppo scientifico...
Il biocarburante non è necessariamente un nuovo piano di gioco. Le aziende utilizzano da anni il mais per produrre etanolo o utilizzano una forma di alghe per convertire il sole in carburante. Il problema principale con entrambi questi processi è che ci vuole un combustibile (mais o alghe) per creare il prodotto finito (gasolio utilizzabile). Il combustibile grezzo creato da uno di questi deve essere raffinato prima dell'uso, e naturalmente ci vuole tempo per far crescere il mais o le alghe, e poi deve essere distrutto per creare il prodotto finale. Il ciclo è costoso e richiede tempo, il che rallenta la fornitura di biodiesel finito.
Joule afferma di avere una soluzione al problema della catena di approvvigionamento. I ricercatori di Joule hanno ingegnerizzato geneticamente organismi capaci di fotosintesi, lo stesso processo utilizzato dalle piante per convertire l'energia solare in cibo, ma sono geneticamente ingegnerizzati, rendendoli capaci di secernere un prodotto finito Prodotto. Non è necessario distruggerli e ricominciare da capo dopo il primo lotto di carburante: è completamente rinnovabile e innovativo.
Il cianobatterio vivrà in una soluzione liquida su pannelli simili a pannelli solari collegati a una camera di raccolta del carburante. Quando completano la fotosintesi, invece che l'ossigeno è il sottoprodotto (come altre piante), il loro sottoprodotto sarà etanolo o idrocarburi.
Secondo Joule, questi cianobatteri possono produrre 15.000 galloni di gasolio per acro ogni anno, che è circa quattro volte più del processo più efficiente per produrre carburante dalle alghe. Dicono che possono farlo per circa 30 dollari al barile. E poiché gli organismi usano l'anidride carbonica per il loro processo di produzione di carburante, Joule dice che puliranno anche l'aria.
Gli scettici dicono che il rivestimento scuro su questa nuvola verde è un recupero efficiente del carburante. Apparentemente verrà mescolato con l'acqua quando viene secreto dagli organismi, il che rende una sfida ingegneristica separarlo efficacemente, specialmente nelle grandi quantità previste da Joule. Solo il tempo dirà se questo metodo per fare biocarburante dalla fotosintesi è troppo bello per essere vero, ma tifo nell'angolo di Joule.
