È sempre quella al limite dell'azione. O in bilico in un angolo, semplicemente guardando. In una brutta giornata, potrebbe avere una delle sue braccia avvolta intorno alla mia gamba o le sue dita intrecciate nelle mie. È mia figlia di 6 anni e ha un'avversione per i bambini feste di compleanno. Per questo motivo non li butto per lei.
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So cosa stai pensando. Tutti i bambini hanno bisogno di feste di compleanno. Bene, ti sbagli - e lo so per esperienza. Per il quarto compleanno di mia figlia, ho fatto di tutto. Ho affittato un castello gonfiabile per il giardino. Ho messo fuori una magnifica diffusione di lascia che mangiano schifezze solo per un giorno secondo le regole della festa di compleanno dei bambini non ufficiali. Ho fatto esplodere palloncini e stelle filanti drappeggiate su tutte le superfici disponibili. Tutti i suoi piccoli amici sono arrivati con sorrisi smaglianti e regali scintillanti.
Mia figlia non era esattamente l'ospite d'onore accogliente. Tornerà, pensai. Ma non l'ha fatto. Eravamo a metà della festa quando finalmente sono riuscito a liberare la mia caviglia dalla sua presa, ma invece di partecipare alla sua festa dannata, si è liberata per un po' di tempo da sola. La trovai accovacciata in un angolo del soggiorno, intenta a sfogliare cupamente un libro.
Allora ho giurato di non darle un'altra festa di compleanno. Ogni anno, le chiedo casualmente se ne vorrebbe uno, e la risposta è sempre la stessa: un "no" inequivocabile consegnato senza una pausa di un secondo e con un deciso cenno del capo.
E non mi dispiace che venga invitata a un sacco di feste e non le restituiamo mai il favore. Sto risparmiando alle mamme di quei bambini un giro di shopping per un regalo di compleanno e i soldi che spenderebbero per questo, giusto? Quando si tratta delle feste di quegli altri bambini, ho adottato un approccio simile. Chiedo a mia figlia se vuole andare, e se proprio non vuole, non lo forzo. Non sarei mai andato a una festa a cui sapevo che sarei stato infelice, quindi perché diavolo dovrei aspettarmi che lo faccia mio figlio? Avrà abbastanza responsabilità e obblighi per tutta la sua vita adulta. L'ultima cosa che dovrei fare è costringerla a divertirsi.
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Ho pensato molto al motivo per cui mia figlia è così e se avrei potuto fare qualcosa - o non fare qualcosa - nei suoi primi anni per renderla più socievole. Il fatto è che è una bambina complessa, meravigliosamente. Nonostante alcune ansie sociali, è estroversa e loquace, persino chiassosa, quando è a casa e in compagnia di persone con cui si sente a suo agio. Celebriamo il suo compleanno in un modo discreto di cui è felice. Ci sono ancora palloncini e stelle filanti. E una torta. E un sacco di regali luccicanti. Ma conosco i suoi limiti, e questo è il massimo che riesce a gestire.
Forse le cose cambieranno negli anni a venire. Potrebbe trasformarsi nella farfalla sociale della sua classe e chiedere a DJ, limousine e truccatori di farsi perdonare tutti gli anni in cui non ha avuto niente, e penserò malinconicamente ai giorni in cui me la sono cavata low-key. Ma fino a quando ciò non accadrà, non le farò sopportare una festa solo perché è la cosa "giusta" da fare.
Non sono una cattiva mamma per non aver organizzato feste di compleanno per mio figlio. Lo sarei se lo facessi.
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