Durante il fine settimana di vacanza, i miei cani mi hanno accompagnato nella mia visita a casa e sono stati presentati ai miei cugini e ai loro figli. Ho salutato tutti, ho fatto il giro dei social e, mentre lo facevo, due bambine sono rimaste affascinate dai levrieri, una delle quali mi ha fatto una domanda per la quale non ero abbastanza preparata.
"Qual è il cane maschio e qual è la ragazza?" disse, guardandomi in attesa.
Credito fotografico: Lily e Rusty, via Kelli Uhrich
Indicai quello con il cappotto tigrato e risposi: "Rusty è il ragazzo e Lily è la ragazza".
"IO conosceva esso", ha esclamato. "I cani femmine hanno sempre i capelli più chiari!"
Il commento mi ha fatto ridere, e non volendo ignorare qualcosa che i genitori della ragazza le avevano insegnato, o guadare in un po' di acqua davvero calda, ho semplicemente annuito con la testa e ho detto: "Sì…”
In questo caso, era vero - la femmina aveva davvero un pelo più chiaro del maschio - ma devo ammettere, c'era una parte di me che voleva indicare l'anatomia maschile di Rusty e dire: "No, è perché questo ha un pene."
Troppo per un bambino di 5 anni da accettare? Può darsi. Ma l'esperienza mi ha fatto interrogare su questa fobia che abbiamo di insegnare alle bambine i peni. Non fraintendetemi, non sto puntando il dito. Non so cosa abbiano o non le abbiano detto i genitori di questa bambina sull'anatomia umana, e quando e cosa le raccontano dipende davvero da loro. Questa esperienza mi ha fatto pensare alla mia educazione e al modo in cui i miei genitori hanno affrontato questo argomento.
I ricordi che sono tornati mi hanno sorpreso. Quando avevo quell'età, feci la stessa domanda a mia madre. Lo ricordo distintamente. La nostra gatta aveva appena partorito una cucciolata di gattini. Mia madre mi disse quali erano maschi e quali femmine, e io chiesi: "Come puoi dirlo?"
La risposta che mi ha dato mi fa ridere adesso. Ha spiegato che i gattini avevano cuscinetti rosa sulle zampe, mentre i gattini avevano il blu.
Ci credevo totalmente. In effetti, ricordo di aver insegnato questa gemma di conoscenza a chiunque volesse ascoltarmi, e ogni volta che trovavo un gattino con le zampe di colori misti, mi sentivo davvero davvero confuso.
Fino ad oggi, dubito che i miei genitori sappiano come ho effettivamente imparato cos'era un pene. Se lo fanno, non hanno mai detto nulla. Nemmeno io ho mai detto niente, perché sapevo che li avrebbe turbati se avessero saputo la verità.
Da bambino ero un maschiaccio. Odiavo le Barbie, amavo le macchinine e la maggior parte dei miei amici erano maschi, uno dei quali a volte mi mostrava il suo... beh...
Per fortuna, non era la storia dell'orrore che avrebbe potuto essere. Non c'era niente di sessuale in questo. Non mi ha toccato e io non ho toccato lui: erano solo due bambini curiosi che facevano i bambini. Ma la cosa spaventosa è che mentre mia madre mi insegnava le zampe rosa e blu, il mio migliore amico mi mostrava il suo "strizzatina d'occhio".
Accidenti.
Quando guardo indietro ora, mi sento incredibilmente fortunato che il mio incontro non sia stato qualcosa di peggio. Avrebbe potuto essere. Facilmente. Non sapevo che quello che stava succedendo fosse sbagliato, e posso solo immaginare cosa sarebbe successo se fosse stato un vecchio, piuttosto che solo un altro bambino.
Mi rendo conto che non ci sono linee guida per quando è o non è appropriato insegnare alle bambine cos'è un pene. Il mio unico punto è che se non lo fai tu, lo farà qualcun altro.
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