Il potassio è un minerale presente in quasi tutti i gruppi di alimenti, ma cattive abitudini alimentari possono lasciarti a corto. Sebbene una carenza non sia direttamente collegata ad alcuna malattia, si desidera assumere abbastanza potassio per le funzioni vitali del corpo, in particolare il cuore.
Il potassio regola le funzioni vitali dell'organismo
Questo minerale aiuta a bilanciare molti diversi processi corporei. Adeguati livelli di potassio riducono la quantità di calcio escreta nelle urine. Questo rende meno probabile la formazione di calcoli renali. Aiuta anche a proteggere le ossa dall'osteoporosi. Il potassio può anche potenziare l'azione dell'insulina nel corpo.
Un vantaggio per la pressione sanguigna e il rischio di ictus
Limitare il consumo di sodio è un buon modo per abbassare la pressione sanguigna. Per aiutare a controllare ancora di più la pressione sanguigna, il National High Blood Pressure Education Program suggerisce fortemente di assumere abbastanza potassio. In effetti, il famoso piano alimentare Approcci dietetici per fermare l'ipertensione (DASH), che è a basso contenuto di sodio e grassi saturi e ad alto contenuto di potassio e calcio, si è dimostrato efficace nell'abbassare il sangue pressione. Per saperne di più sul piano DASH, visitare il sito web del National Heart, Lung, and Blood Institute (www.nhlbi.nih.gov).
Diversi ampi studi collegano anche livelli più elevati di potassio nella dieta con un minor rischio di ictus. L'impatto del potassio sulla pressione sanguigna potrebbe essere il collegamento. Ma il potassio può anche aiutare a prevenire cambiamenti dannosi nelle pareti dei vasi sanguigni che vanno o all'interno del cervello.
Per tutti i benefici del potassio, ci sono alcune precauzioni. Finché i reni funzionano correttamente, il potassio in eccesso viene escreto nelle urine. Ma se i reni sono compromessi, alti livelli di potassio da integratori o uso eccessivo di sostituti del sale possono accumularsi e causare ritmi cardiaci anormali. Alcuni farmaci limitano anche la capacità del corpo di eliminare il potassio in eccesso.
Raggiungi il tuo potenziale di potassio
Il consumo medio di potassio da parte degli adulti è ora compreso tra 2.100 e 3.200 mg al giorno. Molti adulti consumano molto meno. Sebbene alcuni ricercatori suggeriscano da 2.500 a 3.500 mg come un buon obiettivo per gli adulti, le ultime raccomandazioni dietetiche federali incoraggiano un'assunzione giornaliera di potassio di 4.700 mg.
La lavorazione del cibo spesso riduce la quantità di potassio che le persone ottengono. La farina bianca raffinata è più povera di potassio rispetto alla farina integrale. Le verdure bollite in abbondante acqua perdono potassio durante la cottura. Gli snack commerciali e i prodotti da forno ricchi di grassi e zuccheri, che svolgono un ruolo importante nella dieta di alcune persone, sono generalmente molto poveri di potassio.
Per ottenere più potassio, concentrati sul mangiare più frutta e verdura. Le forme di potassio presenti in questi alimenti vegetali sono preferibili alle forme di potassio presenti nei cereali, nelle carni, nei latticini e negli integratori. Sforzandosi ogni giorno di mangiare le otto o più porzioni di frutta e verdura consigliate dal Dieta DASH per ridurre la pressione sanguigna, puoi aumentare l'assunzione di potassio e ridurre il cancro rischio.
