Ti ritrovi a stringere i denti nel traffico intenso, al lavoro o mentre affronti situazioni stressanti? Il tuo partner si lamenta che digrigni rumorosamente i denti di notte? Anche se può sembrare un grosso problema, potresti avere una condizione inconscia chiamata bruxismo. Causato da stress e ansia, il bruxismo non provoca solo dolore alla mandibola, mal di testa, sonno irregolare e collo e tensione della spalla, può anche causare denti rotti, disallineamento facciale e altri temporomandibolari danno. Ecco alcuni suggerimenti per aiutarti a smettere di digrignare i denti.
Molte persone non sanno di essere brux
Secondo l'American Dental Association, il 95% degli americani digrigna o stringe i denti a a un certo punto della loro vita, ma più del 20% degli americani che soffrono di bruxismo non lo sa nemmeno esso.
Quindi, come puoi determinare se sei un bruxer? Probabilmente soffri dei seguenti sintomi:
Mal di testa: Se ti svegli con mal di testa o li hai dopo una giornata stressante, potrebbe essere dovuto al fatto che i muscoli del viso e della testa sono affaticati dal serrare e digrignare i denti. Potresti anche provare dolori alle orecchie.
Dolore alla mascella: Quando i muscoli della mascella sono sovraccarichi, puoi provare dolore alla mascella e disturbo della mascella temporomandibolare, noto anche come ATM.
Danno ai denti: I denti consumati o allentati sono estremamente comuni. Alcune persone digrignano i denti con una forza abbastanza forte da rompere una noce! Nel tempo, questa forza può danneggiare denti, gengive e persino l'allineamento facciale.
Dolore al collo e alle spalle: I muscoli del collo e delle spalle compenseranno i muscoli stanchi della mascella, facendoti svegliare con tensione e dolore al collo e alle spalle.
Cosa causa il bruxismo?
Lo stress e l'ansia sono le cause più probabili. E, se sei un bruxer, potresti notare che provi più tensione, dolori e dolori al viso, alla testa, al collo e alle spalle la mattina dopo i giorni in cui provi una grande quantità di stress.
Altri fattori possono essere il disallineamento della mascella, denti storti o mancanti, problemi ai seni paranasali, disturbi del sonno o un effetto collaterale di alcuni antidepressivi.
Anche i fattori emotivi, come la rabbia repressa o l'avere una personalità di tipo A, possono esacerbare lo stress e il bruxing.
I costi del bruxismo
Dr Noshir Mehta, professore alla Tufts University School of Dental Medicine di Boston e presidente dell'odontoiatria generale e direttore del Craniofacial Pain Center, afferma che il bruxismo colpisce circa un adulto su 20 e circa il 25 percento di figli. E non è senza costi, anche oltre i dollari.
“Anche se non ci sono numeri specifici per quanto riguarda il costo del bruxismo in tutto il mondo, il costo della riparazione dentale dovuto a l'usura o la rottura dei denti con la necessità di otturazioni, corone, canali radicolari e trattamenti gengivali è enorme. Il costo complessivo della mancata cura del bruxismo notturno è stato generalmente stimato in molti milioni di dollari su base annua", spiega.
Anche il bruxismo può avere un impatto negativo sulla qualità della vita. Gli effetti fisici associati possono disturbare il sonno, causare problemi di rendimento sul lavoro o a scuola e provocare dolore e tensione quotidiani, che nel tempo possono persino causare depressione.
Il bruxismo colpisce donne e uomini in modo diverso
Il dottor Mehta afferma che il bruxismo colpisce uomini e donne in modo relativamente uguale, ma che gli effetti possono variare.
“In genere le donne tendono ad avere più dolorabilità muscolare e dolore alle mascelle e mal di testa associati. Gli uomini tendono a mostrare una maggiore usura dei denti e muscoli più voluminosi delle loro mascelle. La tendenza può essere correlata alle differenze di tipo muscolare e fattori di equilibrio ormonale tra maschi e femmine", afferma.
Gli ormoni sono probabilmente un fattore importante nelle donne affette da disturbi temporomandibolari (TMD). La ricerca indica che le donne, la maggior parte tra la pubertà e la menopausa, rappresentano l'80-90 percento dei pazienti con disturbo temporomandibolare.
Inoltre, i ricercatori del National Institute of Dental and Craniofacial Research, una divisione del National Institutes of Health, hanno documentato una correlazione tra la terapia ormonale sostitutiva e la terapia contraccettiva orale con il trattamento del dolore, il che potrebbe spiegare perché più donne tendono a soffrire di sintomi e a cercare aiuto per il TMD dolore.
