Mangiare locale è diventato un fenomeno in crescita, meritevole anche di uno studio rigoroso. Recentemente, l'American Farmland Trust (AFT) ha valutato San Francisco, in California, per determinare la fattibilità di una città così grande che si sostiene con la disponibilità di cibo locale. Lo studio ha rivelato sia sfide che opportunità. Continua a leggere per maggiori dettagli.
Può San Francisco alimentarsi con cibo locale?
Secondo l'American Farmland Trust, è una possibilità concreta.
“Nessun posto negli Stati Uniti, e forse nel mondo, è benedetto come San Francisco da un'incredibile cornucopia di prodotti coltivati nelle vicinanze", afferma Ed Thompson, direttore della California e senior associate di American Farmland Trust (A POPPA).
"Ma la risposta alla domanda è un sì qualificato perché ci sono sfide per aumentare sia la produzione, sia il marketing e il consumo di cibo locale".
Uno studio condotto dall'AFT mostra che i terreni agricoli dell'area sono ricchi di cibo, ma che proteggerli e commercializzare alimenti coltivati localmente sono sfide importanti.
Thompson è coautore dello studio con Alethea Harper di Sustainable Agriculture Education (SAGE) e Sibella Krauss, Presidente di SAGE e Direttore del programma Agriculture in Metropolitan Regions, University of California, Berkeley. Ecco cosa hanno trovato.
Da dove viene tutto il cibo?
I san francescani consumano 935.000 tonnellate di cibo ogni anno, e 5,9 milioni di tonnellate nell'intera area della Baia, mentre il "capannone alimentare" (operazioni agricole entro 100 miglia dal Golden Gate Bridge come definito nello studio) produce 20 milioni di tonnellate di cibo annualmente.
In tutto, sono rappresentati più di 80 prodotti diversi, con solo alcuni non prodotti in abbondanza per soddisfare la fame dei residenti della City e della Bay Area.
Lo studio ha anche scoperto che i prodotti alimentari venduti direttamente ai consumatori, ad esempio, nei mercati degli agricoltori, sono una piccola frazione, lo 0,5 per cento della produzione regionale totale. Tuttavia, questo settore del sistema alimentare si sta espandendo rapidamente, con la produzione di cibo per la vendita diretta ai consumatori che è aumentata del 9% all'anno dal 1997 al 2002 nell'area di studio del capannone alimentare di San Francisco.
Impossibile tracciare il cibo perché i consumatori non pretendono di conoscerne l'origine
“È impossibile determinare con precisione quanto cibo coltivato localmente viene consumato nella città di San Francisco, o in effetti, quanto di ciò che viene consumato viene prodotto in fattorie e ranch locali", aggiunge Thompson.
"Il sistema alimentare commerciale nella regione, come in tutti gli Stati Uniti, non tiene traccia dell'origine di ciò che vende, soprattutto perché i consumatori non chiedono ancora di conoscere l'origine degli alimenti che mangiare."
L'espansione urbana è una minaccia per i terreni agricoli
La maggior parte di ciò che viene prodotto nel capannone alimentare di San Francisco viene coltivato nelle valli Central e Salinas. Tre quarti del valore della produzione agricola in questa zona proviene da meno di un quinto della terra che è coltivata irrigua, la terra che è sotto la maggior pressione da parte dell'urbano sviluppo.
"Senza terreni agricoli locali, non può esserci cibo locale", afferma Thompson. “Il nuovo sviluppo in questa regione sta consumando un acro di terreno agricolo per ogni 9,7 residenti, l'epitome dell'espansione urbana incontrollata. Se continuiamo a questo ritmo, perderemo altri 800.000 acri entro il 2050, e molti di questi saranno uno spreco inutile a causa dell'inefficienza con cui stiamo asfaltando la migliore terra della terra".
Altre sfide al movimento alimentare locale
La perdita di terreni agricoli è uno dei numerosi ostacoli significativi che devono essere affrontati per aumentare la produzione, la commercializzazione e il consumo locale di alimenti coltivati localmente. Ma ce ne sono altri, come:
- Incoraggiare la tracciabilità dell'origine degli alimenti coltivati localmente
- Educare i consumatori a mangiare cibi di stagione
- Fornire capitale, competenze e infrastrutture per consentire ai coltivatori di passare alla produzione di alimenti per i mercati locali
- Garantire l'accesso a cibo sano e locale per i consumatori a basso reddito
Anche il movimento alimentare locale offre opportunità
"Nonostante le sfide, ci sono grandi opportunità per aumentare il consumo di cibo locale a San Francisco e nella Bay Area", afferma Thompson.
“Il movimento alimentare locale ha slancio in questa regione. Le istituzioni pubbliche e private stanno iniziando a procurarsi il cibo localmente. E con il tramonto dell'era dei combustibili fossili, il cibo locale potrebbe trarre vantaggio sul mercato rispetto al cibo che viene lavorato e spedito per lunghe distanze".
"Nessun gioco di parole, speriamo che questo rapporto offra spunti di riflessione per i consumatori di San Francisco, i produttori della zona e altre città in tutto il paese", conclude Thompson.
Per maggiori informazioni visita Farmland.org per leggere lo studio completo Pensa a livello globale, mangia a livello locale: valutazione del capannone alimentare di San Francisco.
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