Nel Washington Postla sezione genitori di ieri, la psicoterapeuta Katie Hurley ha fornito alcuni suggerimenti ai genitori di bambini che fanno i capricci, sia per gestire la situazione che per gestire le proprie emozioni al posto delle sculacciate. Hurley scende contro sculacciata per un motivo molto chiaro.
UN studio pubblicato in Giornale di Psicologia Familiare ad aprile ha esaminato cinque decenni di ricerca sulla sculacciata e ha scoperto che più i bambini vengono sculacciati, più è probabile che sfidino i loro genitori e si impegnino in comportamenti antisociali e aggressivi. Questi bambini hanno anche maggiori probabilità di avere problemi di salute mentale e difficoltà cognitive. I risultati sono chiari: sculacciare è tutto male e non va bene.
Ma come vedrai in qualunque storia online sulla sculacciata, i genitori hanno spesso opinioni forti sull'argomento e Hurley raccoglie un argomento interessante, che potrebbe spiegare perché così tanti genitori dicono cose tipo "Sono stato sculacciato e sono venuto bene!" Hurley dice: "I genitori sentono che prendere una linea dura contro la sculacciata sembra un loro tradimento genitori. Sentono che fare le cose in modo diverso trasmette il messaggio che non erano felici da bambini".
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Quel punto suonava vero per me. Ricordo che dopo la nascita del mio primo figlio, mia madre ha reagito un po' sulla difensiva quando ha appreso quanto gli esperti medici sconsigliassero vivamente di far dormire un bambino a pancia in giù. "È così che abbiamo fatto e sei venuta bene", ha detto. Certo, so che i miei genitori stavano facendo del loro meglio con le informazioni che avevano. Ma ho ricevuto informazioni diverse dalle loro — da fonti di cui mi fido — e avrei proceduto di conseguenza.
Lo stesso vale per la sculacciata. I miei genitori hanno praticato punizioni corporali contro mio fratello e me. Non è il tipo di cosa per cui avrei bisogno di vedere un terapeuta, ma di certo non ricordo godendo i profondi pizzichi e gli schiaffi. Non ho mai pensato: "Sto imparando una grande lezione".
Mio marito ho deciso che non avremmo usato il dolore fisico per disciplinare i nostri figli. Molto di questo ha a che fare con lo studio di aprile menzionato da Hurley: le prove sembrano indicare che non c'è niente di buono nelle sculacciate e così via, quindi perché praticarle? Nel frattempo, penso che istituendo questa politica, sarà semplicemente più facile avere una regola della linea dura contro le botte e le ferite in casa nostra. Sono sicuro che i miei figli si azzuffano quando diventeranno un po' più grandi e dovremo affrontarlo, ma a almeno non ci sarà confusione sul perché mamma e papà possono picchiare, pizzicare e schiaffeggiare ma i ragazzi non può. (I miei genitori certamente non potevano usare quel ragionamento quando io e mio fratello minore litigavamo fisicamente.)
Non siamo genitori angelici soft-touch, credimi. Proprio l'altra sera siamo andati senza una routine della buonanotte perché nostro figlio maggiore stava facendo i capricci così forte che ho rinunciato e gli ho detto che poteva mettersi a letto. A volte non uso un tocco molto delicato (specialmente quando il bambino sta cercando di girarsi o di alzarsi sul fasciatoio). Abbiamo trovato dei timeout, secondo il 1-2-3 Magia approccio, per essere efficace con il nostro figlio maggiore, anche se di recente ho intervistato un esperto di genitorialità Alfie Kohn, che ha detto che i timeout non sono un approccio gentile perché è un ritiro dell'amore. “Anche nella misura in cui è temporaneamente efficace, prende il suo calcio da quella minaccia di ritiro, che a lungo andare fa immenso danno." Volevo dirgli che i timeout sono tanto per i genitori (almeno nel nostro caso) quanto per i bambini: tutti abbiamo bisogno di un periodo di riflessione, ma forse ho solo un assaggio di cosa vuol dire avere un perfetto sconosciuto che ti dice il tuo metodo di genitorialità è sbagliato e cattivo.
Conosco i miei genitori e probabilmente molti altri pensano ai timeout come a una disciplina inefficace, la tattica zoppa riservata ai genitori che sono troppo deboli per sculacciare. Posso assicurarti, però, che mio figlio maggiore non la pensa così, e probabilmente si schiererebbe dalla parte di Kohn in quella discussione.
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Ci sono molte tradizioni familiari e tecniche genitoriali che sono eccellenti da trasmettere. Mia madre ha fatto un ottimo lavoro rendendo le vacanze speciali e regalandoci occasionali sorprese e dolcetti solo perché - ha reso divertente essere una bambina, e io penso a lei spesso quando sto cercando di decidere se dovrei comprare qualcosa di divertente per mio figlio che so che gli piacerebbe anche se non è il suo compleanno o un vacanza. Mio padre ci ha permesso di viaggiare più di quanto la maggior parte dei bambini piccoli abbia l'opportunità di fare, e spero che possiamo fare lo stesso per i nostri figli. Ma quando si tratta di punizioni fisiche, questa è una tradizione che non trasmetto. Sono abbastanza sicuro che quando sarò nonna, ovviamente, mio figlio maggiore dirà cose come: "Uno studio pubblicato nell'aprile 2036 Giornale di Psicologia Familiare dimostra che i timeout sono inefficaci, mamma, ed è per questo che stiamo lasciando che la tata robot intervenga" e sarò un po' seccato, ma è così che vanno le cose.
