Patricia, una mamma single di 56 anni, ha battuto le probabilità ed è sopravvissuta tumore al seno. Ma, solo sette anni dopo, nel giugno del 2012, l'ex CEO di Make-A-Wish ha affrontato di nuovo la battaglia dopo aver scoperto il cancro era tornata e si era diffusa alle ossa iliache, ai polmoni e alle vertebre.
Mai una persona che si toglie la vita seduta, Patricia si è concentrata sul suo futuro e sulle due cose più importanti: incoraggiare altre donne con il cancro o altre malattie incurabili a essere le proprie Salute avvocato e vedendo sua figlia sposarsi.
Madre della sposa
La terribile diagnosi che Patricia ha ricevuto quel fatidico giorno di giugno è sufficiente per abbattere chiunque. Ma, attenendosi ai suoi valori fondamentali, ha pregato e ha affrontato la sua vita a testa alta. "Siamo tutti terminali in un modo o nell'altro", afferma Patricia. "Quindi è importante vivere per oggi perché qualunque cosa accadrà, sarà".
Nonostante abbia scoperto di avere un cancro allo stadio IV, Patricia ha iniziato a fare progetti e creare sogni. "Una delle preghiere più importanti per me era vedere mia figlia, Amanda, sposarsi", dice. "Volevo essere sicuro che si sarebbe presa cura di lei dopo che me ne sarei andato."
Le sue preghiere furono esaudite e meno di due anni dopo Patricia stava accompagnando Amanda lungo la navata in un ricevimento in stile inglese antico in Arkansas. "Quando l'ho consegnata a Scott, mi sono sentita in pace", dice Patricia. “Per quel giorno speciale non ho nemmeno pensato al cancro.” Questo sogno che diventa realtà è indicativo della capacità di Patricia di trovare speranza, forza e gioia mentre vive uno stile di vita che include il cancro.
Il cancro non ti definisce
Spesso ci definiamo in base alle nostre carriere, al nostro status socio-economico o al posto in una famiglia. Lo stesso vale quando viene diagnosticata una malattia. È facile che una malattia diventi un'identità, che è esattamente ciò che Patricia spera di evitare.
Su sua figlia nozze giorno in cui non era malata di cancro; era una madre felice che assisteva alla risposta alle sue preghiere. "Sono entusiasta, ho un bell'aspetto e sono felice", dice. "E oh sì, anch'io ho il cancro." Essere felici è una scelta, secondo Patricia, e puoi rimanere in uno spazio di testa negativo o abbracciare la vita e goderti il viaggio. Che tu sia giovane o vecchio, Patricia ti chiederà sicuramente: "Cosa farai della tua vita?"
Una volta rimosse le barriere autoimposte a ciò che dovremmo fare, la vita inizia ad aprirsi anche quando sembra chiudersi. “Sto ancora facendo la differenza per coloro che mi circondano come sostenitore di AdvancedBreastCancerCommunity.org", dice Patrizia. “E ho anche riversato tutta la mia passione per la mia vita in Amanda che continuerà l'eredità. Non resta che continuare a sperimentare e creare ricordi".
Lezioni di vita
Fiduciosa di vivere una vita senza rimpianti, Patricia spera di lasciare alcune lezioni su cui vivere. "In primo luogo, è necessario sapere che il cancro in stadio avanzato è molto diverso e il modo in cui vivi e ti prepari è diverso", afferma. Avere ambizioni future non significa ignorare la realtà di una situazione. Incoraggia le persone a organizzare le questioni personali, ma continua a vivere una vita incantata. Essere consapevoli del proprio corpo e delle esigenze familiari in una situazione critica è indispensabile per la guarigione anche se non si può essere curati.
In secondo luogo, l'essenza dello spirito e della passione per la vita di Patricia va di pari passo con il suo attivismo per essere una sostenitrice della propria salute. "Ottieni una seconda opinione, fai le tue ricerche e fai domande", dice. Dopo aver ricevuto la sua diagnosi, Patricia sapeva che qualcosa non andava e voleva vedere un nuovo dottore. Ha passato sei ore a chiedere favori per vedere il miglior dottore disponibile. Sta a te fare i passi necessari per trovare la migliore assistenza sanitaria.
Infine, e soprattutto, Patricia vuole che le persone vivano e si godano sempre la vita. "Il cancro non può rubare la gioia", dice. “Io e mia figlia non facciamo bene i crolli, quindi ci concentriamo sulle benedizioni della vita. Sono stato così benedetto dalla famiglia e dalle esperienze, e vedere mia figlia sposarsi è stata la ciliegina sulla torta".
È importante continuare a creare ricordi e non lasciare che il cancro diventi una diagnosi di sventura. Il cancro può essere parte della conversazione senza diventare sconvolgente. "Mi piacerebbe avere un nipote, ma mia figlia mi ha detto che non avrà un bambino perché ho il cancro", dice Patricia. "È importante ridere di qualcosa che può sembrare così triste".
Concentrandosi sulla gioia e continuando a guardare al futuro è più facile sentirsi in pace e pieni di energia. "Sono stata una buona madre e ho fatto la differenza", dice Patricia. “Vivo una vita fantastica e il mio lavoro è finito.”
AdvancedBreastCancerCommunity.org è una comunità online per la comunità del cancro al seno avanzato e fornisce tonnellate di informazioni sulla malattia e suggerimenti per vivere la vita al massimo.
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