Possiamo dare la colpa a tutto ciò che abbiamo visto in TV, ma come donne, la maggior parte di noi commette l'errore di presumere che gli attacchi di cuore accadano solo agli uomini. Ma potresti essere scioccato nell'apprendere che le malattie cardiache rimangono la principale causa di morte per uomini e donne negli Stati Uniti.
Secondo il centro per la prevenzione e il controllo delle malattie, decessi per malattie cardiache colpiscono allo stesso modo uomini e donne. E ancora peggio, quasi i due terzi delle donne che muoiono improvvisamente per malattie cardiache non manifestano alcun sintomo precedente. Questo "killer silenzioso" è responsabile di circa una donna morta su quattro.
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Secondo il dott. William Daniel, cardiologo e direttore medico capo del fornitore di software Emerge Clinical Soluzioni, le malattie cardiache sono ancora più pericolose per le donne perché i sintomi di un infarto sono spesso diversi per le donne rispetto agli uomini. Peggio ancora, la maggior parte delle donne non conosce i sintomi o attribuisce segnali di pericolo a
1. Più sottile del dolore al petto
Il dolore al petto può sembrare un sintomo ovvio di infarto, ma in realtà i sintomi sono molto più sottili e facili da ignorare. Abbiamo visto tutti gli attacchi di cuore di Hollywood che hanno comportato una drammatica contrazione del petto e un collasso improvviso, ma per le donne, i sintomi possono essere qualsiasi cosa, dal disagio che sembra una cattiva digestione al dolore al braccio fino alla mancanza di respiro. Prima di conoscere i sintomi, è importante cancellare i presupposti che un infarto sia sempre un melodramma cinematografico da far battere il petto.
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2. Potrebbe essere più che stanchezza
Tutti si sentono un po' stanchi di tanto in tanto. Ma anche se impariamo a cancellare la fatica come segno di non dormire abbastanza, combattere un raffreddore, uno sforzo eccessivo o una reazione a una nuova medicina, sentirsi assonnati senza sosta potrebbe significare qualcosa di più grande. La fatica insolita o estrema non dovrebbe essere ignorata, afferma il dott. Daniel. Può essere un segnale premonitore di malattie cardiache o un imminente attacco di cuore. Un recente studio del National Institutes of Health (NIH) ha rilevato che oltre il 70% delle donne intervistate ha sperimentato una notevole stanchezza nei giorni o nelle settimane precedenti l'infarto.
3. Attenzione ai problemi cronici del sonno
Tutti hanno problemi a dormire di tanto in tanto a causa dello stress, ma i problemi cronici del sonno potrebbero essere causati da più dello sforzo quotidiano. Se hai notato disturbi insoliti o prolungati nei tuoi normali schemi di sonno, è intelligente visitare il tuo medico. Lo studio NIH ha mostrato che quasi la metà delle donne che hanno avuto di recente un attacco di cuore ha avuto disturbi del sonno o insonnia inspiegabile nei giorni o nelle settimane precedenti l'attacco.
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4. Controlla il tono della tua pelle
Alcune donne possono assumere un pallore grigio prima o durante un attacco di cuore. Se la tua carnagione è improvvisamente opaca, chiama un medico prima di chiamare l'estetista. La pelle fredda e umida o l'aspetto gravemente malato possono essere un altro segno.
5. Potresti sentirti come se avessi l'influenza
Abbiamo tutti avuto l'influenza, ma molte donne considerano gli attacchi di cuore proprio per questo. Le donne possono avvertire mancanza di respiro senza una ragione ovvia, pressione insolita nella parte superiore della schiena, vertigini, stordimento, nausea, vomito o svenimento.
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Prevenzione e trattamento
Anche se i segni di infarto possono essere sottili nelle donne, la buona notizia è che le malattie cardiache si possono prevenire. Per comprendere meglio il tuo corpo e i rischi, fissa un appuntamento con il tuo medico per discutere la tua storia. Cerca anche di muoverti un po' di più ogni giorno, perché anche camminare 30 minuti al giorno può ridurre il rischio di infarto. Se pensi di avere un attacco di cuore, chiama il 911, siediti o sdraiati e mastica immediatamente un'aspirina non rivestita. Anche se si scopre che non è un infarto, è meglio essere preparati. Una volta che inizia un attacco di cuore, ogni minuto conta.
La linea di fondo, dice il dottor Daniel: non ignorare come ti senti. Se sai che qualcosa non va, non puoi aspettarti che i sintomi scompaiano. Anche se le donne spesso si mettono per ultime dopo essersi prese cura degli altri, è importante prestare attenzione ai segnali del tuo corpo e fidarti del tuo istinto. Le donne possono avvertire segnali di pericolo fino a un mese prima di un attacco, il che significa che dispongono di un prezioso sistema di allarme interno quando qualcosa non va. Il vero trucco per prevenire un infarto è prendere misure preventive come fare attività fisica e mangiare bene, ma soprattutto ascoltare il proprio corpo.
Pubblicato originariamente a febbraio 2013. Aggiornato a maggio 2016.
