La cantante Joni Mitchell è stata ricoverata in ospedale all'inizio di questa settimana dopo essere stata trovata priva di sensi nella sua casa nella zona di Los Angeles.
Il cantante di "Big Yellow Taxi" ha mantenuto un basso profilo negli ultimi anni a causa di diversi problemi di salute, tra cui un disturbo dal suono orribile: la malattia di Morgellons.
Cos'è esattamente Morgellons?
"La sindrome di Morgellons è una condizione cronica della pelle in cui il paziente crede che la sua pelle sia infestata da una sorta di microrganismo o entità", afferma Amesh A. Adalja, M.D., specialista in malattie infettive certificato dal consiglio di amministrazione presso l'Università di Pittsburgh Medical Center. "Producono spesso "fibre" e altri oggetti simili che credono provengano dalla loro pelle".
Insieme alle fibre, i malati lamentano anche sensazioni di bruciore e formicolio, stanchezza e problemi di memoria e concentrazione. La maggior parte si lamenta anche di un dolore intenso.
Uno studio del 2012 dei Centers for Disease Control ha rilevato che la maggior parte di coloro che soffrono di Morgellons sono femmine bianche con un'età media di 52 anni.
Perché è così misterioso
Nonostante ciò, trovare storie di esperienze di pazienti con Morgellons su Internet è difficile, salvo per una pagina Reddit e pochi altri.
"È doloroso... in questo momento ho delle orribili piaghe dolorose, ho una piaga al dito che sembra bruciata con una sigaretta", ha scritto un utente su Experience Project. “La mia faccia è un disastro e voglio solo che questo vada via. Non posso parlarne con le persone. e non voglio essere etichettato come pazzo o malato".
Perché i pazienti dovrebbero essere etichettati come pazzi? È semplice.
Molti medici non ci credono
I medici non possono giungere a una conclusione sul fatto che sia reale o meno malattia e invece spiegalo come "dermopatia inspiegabile" o infestazione delirante, una condizione mentale radicata nella convinzione che la propria pelle sia infestata da insetti o parassiti.
"La condizione può causare una compromissione significativa nella vita quotidiana del paziente", aggiunge il dott. Adalja. “Tuttavia, con un esame più attento, questi pazienti non hanno prove di infezione e le “fibre” sono di origine ambientale [ad es. capi di abbigliamento]. Questa condizione è molto simile all'infestazione delirante”.
Nello studio CDC, i ricercatori hanno studiato 115 pazienti di Morgellons e hanno scoperto che le fibre associate alla condizione erano "probabilmente di origine cotone" e "non sono stati rilevati parassiti o micobatteri".
"Non è stata identificata alcuna condizione medica sottostante comune o fonte infettiva, simile a condizioni più comunemente riconosciute come l'infestazione delirante", hanno concluso gli autori dello studio.
Come trattare Morgellons
Nonostante le polemiche in campo medico, molti medici sono d'accordo su una cosa: chi si lamenta di Morgellons soffre e ha bisogno di cure.
"È davvero importante discutere che potrebbero esserci altri modi per affrontare la malattia", Jason Reichenberg, direttore di dermatologia presso l'Università del Texas Southwestern-Austin, detto USA Today.
Molte volte si consiglia ai pazienti di sottoporsi a una valutazione psicologica per depressione o ansia per affrontare i loro sintomi, ma questo fa poco per alleviare il dolore. Altri pazienti hanno riportato un certo successo con antibiotici e trattamenti alternativi, ma solo dopo aver trovato medici che hanno preso sul serio le loro lamentele.
"Fino a quando non riusciamo a trovare una causa esatta o una cura, è importante cercare di migliorare la loro sofferenza", ha aggiunto Reichenberg.
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