Sono una ragazza cicciottella - la mia ultima lettura del BMI mi ha portato a 28,6 - che ha combattuto la sua cicciottella per la maggior parte della sua vita. Ma l'anno scorso ho fatto qualcosa che non avrei mai pensato di fare: ho rinunciato a cercare di perdere peso.
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Ho annaspato per un po', facendo occasionali "pulizie" per riportare il mio corpo "in carreggiata". Ma alla fine anche questo è svanito, e invece sono entrato in uno studio di yoga. Stavo attraversando una delle parti più ansiose della mia vita e ho pensato che lo yoga potesse aiutare. Con il tempo, lo yoga ha migliorato la mia ansia e mi ha aperto ad altre forme di esercizio come l'escursionismo e la danza. Ero probabilmente il più sano e il più contento che fossi mai stato. Non ero ancora magra, ma per la prima volta ho capito che forse non dovevo esserlo.
Secondo Linda Bacon, PhD — professoressa di nutrizione, ricercatrice e autrice del libro Salute ad ogni dimensione: la sorprendente verità sul tuo peso — per questo dobbiamo cambiare il nostro modo di pensare alla salute: “Se vogliamo supportare le persone nel sentirsi bene nei loro corpi, dobbiamo togliere la conversazione dal peso e metterla sulle cose che questione. Cose come avere uno scopo e un significato e una comunità e amici e relazioni e mangiare bene ed essere attivi – tutte quelle altre cose che ci nutrono – e lasciare che il peso si stabilizzi dove può”.
Se avessi sentito questo quando stavo cercando di perdere peso, avrei pensato, NO! Non possiamo semplicemente lasciare che il peso si stabilizzi dove può. Tutti diventeranno obesi! Essendo una persona in sovrappeso, vivevo nella costante paura di mettermi anche io Di più il peso. Pensavo al mio corpo come a una specie di animale fuori controllo e glutinoso che non aveva idea di come prendersi cura di se stesso.
Ma Bacon dice che i nostri corpi sono in realtà abbastanza bravi ad autoregolarsi e hanno tutti i tipi di meccanismi per assicurarsi che stiano prendendo ciò di cui hanno bisogno, come il discusso "set-point", in cui il corpo tende a trovare un peso in cui è a suo agio e a rimanere lì nonostante la riduzione o l'aumento delle calorie. La dieta e la nostra cultura ossessionata dalla perdita di peso stanno rovinando questi meccanismi. "Se non assumi abbastanza calorie o determinati bisogni nutrizionali sono soddisfatti, il tuo corpo ti preparerà a desiderare più calorie e sostanze nutritive e a combattere i limiti della dieta", afferma. “Le minacce alla forza di volontà delle persone non sono dovute alla mancanza di carattere. C'è una fisiologia che li sta spingendo a interrompere la loro dieta".
Tuttavia, se è quello che serve per perdere peso in modo da poter essere sani, ne vale la pena, giusto? Non così. Secondo Bacon e molti altri sostenitori dello spazio positivo per il corpo, dobbiamo riconoscere che il peso è un modo errato di misurare il benessere e la longevità. "A questo punto è abbastanza indiscutibile che il più grande indicatore di salute sarà quello che chiamiamo i determinanti sociali della salute", afferma Bacon. Queste sono cose come il tuo stato sociale, classe, ricchezza, razza o anche amicizie intime. E nonostante l'insistenza dell'industria della dieta sul fatto che siano trascurabili, dice che queste cose hanno un impatto altrettanto forte, se non più forte, che dieta ed esercizio fisico sul benessere generale.
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In effetti, Bacon ha persino suggerito che non è grasso ma piuttosto il pregiudizi contro il grasso che sta causando danni alle persone. “È difficile vivere in un corpo più grande in questo mondo. Le persone sono semplicemente crudeli. Influisce sulla tua capacità di fare soldi, di trovare un lavoro, di avanzare, di affittare un appartamento, di andare a scuola [o di avere successo] nella tua vita sociale vita." Pensiamo di essere d'aiuto quando diamo agli amici consigli sulla dieta e sulla perdita di peso, ma in realtà stiamo alimentando alcuni seriamente dannosi per la salute vergogna. Uno studio che supporta questo ha seguito oltre 19.000 persone in 15 anni e suggerisce che le persone che sono soddisfatte del proprio peso hanno comportamenti e stato di salute migliori indipendentemente da quanto grasso hanno. Amare il tuo corpo, non importa quanto grasso abbia, fa bene a te.
Nonostante i titoli spaventosi suggeriscano il contrario, i dati sono notevolmente tipo al grasso. Ad esempio, le persone in La categoria "sovrappeso" di BMI vive più a lungo rispetto a quelli della categoria “normale”; le persone nella categoria "obesi" non vivono vite più brevi di quelle nella categoria "normale"; ed era in realtà il il più sottile persone che hanno avuto la prognosi peggiore. Questo era vero anche per gli anziani, tra i quali l'obesità sembrava fare la differenza la loro vita ancora più lunga nonostante il fatto che le persone obese siano meno probabilità di vedere i loro medici globale. La ragione per cui è più probabile che sentiamo parlare dei pericoli del grasso in eccesso non è perché il grasso è particolarmente pericoloso, suggerisce Bacon, ma perché gli studi spesso misurano soltanto peso corporeo e stanno ignorando i determinanti sociali della salute, come la dieta o l'esercizio fisico (con cui le persone grasse possono avere relazioni completamente sane!), o la razza, il reddito e le relazioni strette.
Se le persone con un corpo più grande mangiano bene, muovono i loro corpi e non soffrono il psicologico effetti della povertà, la loro grassezza non sembra avere un grande impatto, e a volte può anche essere un beneficio. Un esempio che Bacon fornisce è il seguente: “Le persone più pesanti hanno molte meno probabilità di contrarre l'osteoporosi. Se consideri che il 50 percento delle donne caucasiche avrà l'osteoporosi, questo è importante". Un altro studio riporta che perdere peso non ha reso le persone con diabete di tipo 2 avere meno ictus o attacchi di cuore. C'è anche la ricerca - ciò che è stato soprannominato "il paradosso dell'obesità"- che nei pazienti con malattie cardiovascolari, quelli con corpi obesi hanno migliori risultati di sopravvivenza. Lo studio ha anche riconosciuto che esiste un ampio sottogruppo della popolazione obesa che non ha altre complicazioni di salute e che la mancanza di movimento sembra essere molto più preoccupante delle dimensioni del corpo. "Invece di considerare il peso semplicemente buono o cattivo", chiede Bacon, "perché non possiamo semplicemente accettarlo?"
“Siamo più grassi di quanto eravamo 50 anni fa? Sicuramente", ammette Bacon. Ma tutte le altre conseguenze che ci è stato detto vengono con esso - condannare l'obesità come "epidemia" o dire che i nostri figli vivranno una vita più breve (no - la nostra longevità è ancora in aumento, anche se è chiaramente meglio per i ricchi) — sono stati ampiamente esagerati.
"Anche quando [il peso] ha un ruolo nella salute, concentrarsi sul peso non è utile", afferma Bacon. C'è troppo rischio e troppi fattori da considerare: reddito, autostima, razza, relazioni sociali e altro ancora. Concentrarsi sul peso è come giocare in campo concentrandosi sul guanto: è una parte importante del gioco, ma è improbabile che ti aiuti a prendere la palla. E c'è un elefante nella stanza che nemmeno i sostenitori della perdita di peso hanno affrontato: "Non abbiamo alcuna ricerca che dimostri che sappiamo come perdere peso in modo duraturo", dice.
Sembra abbastanza chiaro che la nostra ossessione per l'obesità non riguarda la salute come ci stiamo dicendo, ma la vanità. E se le modelle sottopeso che idolatramo nelle riviste sono in realtà più a rischio delle modelle grasse di cui demonizziamo il corpo, forse il problema non sono loro. Forse siamo noi.
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