Il disturbo da deficit di attenzione e iperattività è il salute mentale sembra che la diagnosi del decennio, con le diagnosi in aumento di circa il 3% ogni anno. Ma per tutta l'attenzione che sta ricevendo in questi giorni, si sa relativamente poco su come influenza il cervello. Ora, un nuovo studio di imaging cerebrale mostra quali strutture sono interessate e come differiscono tra maschi e femmine con il disturbo.
Ragazzi e ragazze sono diversi e da nessuna parte è più pronunciato che nel modo in cui pensano. Ma ora un nuovo studio mostra che tali differenze si estendono al modo in cui ciascun genere si manifesta ADHD. Mentre i ragazzi sono ancora otto volte più probabili per ottenere una diagnosi di ADHD rispetto alle ragazze, il divario si sta rapidamente riducendo, in parte perché medici e ricercatori lo stanno riconoscendo che le ragazze con ADHD mostrano sintomi diversi.
Poiché il disturbo colpisce principalmente il lobo frontale del cervello, la parte responsabile del controllo degli impulsi, processo decisionale, flessibilità cognitiva e pianificazione, gli scienziati di Baltimora hanno eseguito scansioni MRI di 30 ragazzi e 30 ragazze diagnosticato con ADHD. È stato subito ovvio che c'era una differenza nella funzione cerebrale tra quelli con ADHD e quelli senza, ma i ricercatori sono stati sorpresi di trovare anche un differenza nelle dimensioni della sostanza bianca - il pezzo del cervello che controlla la comunicazione tra gli emisferi sinistro e destro - tra maschi e femmine con il disturbo.
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"I risultati hanno mostrato differenze nella microstruttura della sostanza bianca tra ragazzi e ragazze", ha detto lo studio co-autore Lisa Jacobson, Ph. D., neuropsicologa pediatrica presso il Kennedy Krieger Institute in Baltimora. "Queste differenze strutturali sono state associate a differenze comportamentali osservate".
Hanno anche riferito che nei ragazzi con ADHD, le differenze si sono manifestate nella corteccia motoria primaria, che controlla le funzioni motorie di base, mentre nelle ragazze le differenze sono apparse nelle regioni prefrontali del cervello, che controllano la motivazione e la capacità di regolazione emozioni.
Questo può aiutare a spiegare il divario di genere nella diagnosi. È più probabile che ai ragazzi venga diagnosticata la parte "iperattiva" della sindrome - e questo spettacolo di recitazione ovvia potrebbe essere una delle ragioni principali per cui più ragazzi sono etichettati come ADHD, ma è più probabile che le ragazze abbiano la "distrazione" modulo. Sembrare "spaziale" o smemorato non è così dirompente come saltare dalle sedie o parlare senza sosta, portando gli esperti a ipotizzare che le ragazze siano sottodiagnosticate. È ancora più un problema man mano che queste ragazze maturano, con le donne adulte sono il gruppo in più rapida crescita essere diagnosticato. Ma indipendentemente dal modo in cui si manifestano i sintomi o a quale età vengono diagnosticate le donne, i ricercatori affermano che entrambi i tipi possono avere effetti profondi sulla vita e sull'autostima di una persona.
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Cosa questo significhi per il trattamento non è ancora chiaro. Attualmente i farmaci e i trattamenti comportamentali sono gli stessi sia per gli uomini che per le donne, ma si spera che questo studio porti a piani di trattamento più individualizzati e a un maggiore riconoscimento per il migliaia di donne che soffrono silenziosamente di ADHD ogni giorno.
