Una volta avevo un piano su come crescere le mie figlie. "Li crescerò come femministe!" Ricordo di aver pensato al primo corso di studi femminili che ho frequentato al college. E poi quando ho saputo che il mio primo figlio sarebbe stato un ragazza, sono diventato più specifico. Ho detto che avrei evitato le bambole Barbie, la propaganda delle principesse e il rosa e tutti gli altri simboli "femminili" promossi dalla società della "femminilità". Ho pensato che sarebbe stato facile perché, beh, perché non dovrebbe?
Ma qualsiasi cosa che coinvolga esseri umani reali non è facile. Quindi, quando ho dato alla luce gli umani, le cose sono cambiate. Ho cambiato.
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Ho preso nota della mia evoluzione mentre ero in fila in un Disney Store due estati fa. Avvolto sulle mie braccia c'erano masse di tulle e scintillii - abiti da principessa - che la signora del negozio ha detto che erano in vendita per $ 15. Mentre ero lì, con le scintille che gocciolavano sulle mie scarpe blu scuro, mi sono ricordato perché lo stavo facendo: per le mie figlie, ovviamente. Ma più che voler renderli felici, ho capito allora che quel momento era significativo per altri motivi. È stata la mia impresa genitoriale più difficile fino ad ora: accettarli per quello che sono anche se ciò che sono fa male al mio ego. Nel fare questo, ho sperato che imparassero a fare lo stesso, o ad accettare se stessi, a essere se stessi ea fidarsi che sia abbastanza.
Tutta questa faccenda dell'essere e del fidarsi di te stessa sembra così femminista. Ma non ricordo di averlo appreso al college o nella vita in generale. Non ho mai veramente imparato a fidarmi di me stesso. Invece di fidarmi di me stesso, penso di aver fatto tutto il resto. Piuttosto che fare ciò che volevo veramente, ho fatto tutte le cose che ritenevo giuste e buone perché suonavano giuste e buone in teoria.
Al liceo, per esempio, ciò che era giusto e buono era vestirsi come una donna seria anche se ero un'adolescente. Così ho fatto acquisti in questo puzzolente negozio dell'usato vicino a casa mia e nell'armadio di mia madre per vestiti del genere: maglioni a collo alto, spalle larghe blazer e, purtroppo, questi pantaloni che chiamerei solo “pantaloni”. Volevo davvero indossare magliette per bambini in gomma da masticare e elastiche tinte in cravatta jeans. Ma non l'ho fatto perché pensavo che non fosse abbastanza serio. Ora, prima di andare oltre con questa storia, voglio riconoscere che non c'è niente di sbagliato nell'essere un'adolescente e aspirare a sembrare seria attraverso l'abbigliamento da lavoro femminile. Ma c'è qualcosa di sbagliato quando sei me e pensi di dover indossare quelle cose per sembrare un modo non solo per la società ma anche per te stesso.
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Non lo sapevo all'inizio. Ma col tempo ho capito che stavo crescendo le mie figlie in questo modo. Li stavo insegnando a ignorare completamente ciò che gli piaceva - tutte le cose frivole, femminili, "potenzialmente dannose" - e fare qualcos'altro. E quel "qualcos'altro", inevitabilmente, erano tutte le cose che pensavo di aver letto negli studi e di aver fatto (purtroppo) da solo.
Ma quando mai funziona restringere completamente qualcosa e aspettarsi atteggiamenti salutari verso quella cosa?
Mai.
Quindi alla fine, invece di cercare di bandire la bestia di rosa e lanugine che era metaforicamente accampata alla nostra porta, e come la maggior parte degli esperti ora consiglio, ne ho lasciato entrare un po' (quei vestiti Disney), ho dato un contesto critico, ho fornito alternative e ho provato - e alla fine l'ho fatto - proprio relax.
Più che fare in modo che le mie figlie siano una versione della ragazza che penso dovrebbero essere, preferirei che fossero solo se stesse. Ho smesso di indossare i miei vestiti presuntuosi in quel periodo. Ho iniziato a farlo perché rilassandomi con loro, ho imparato a rilassarmi con me stesso.
Fare ciò che è giusto per te, ho imparato nel crescere le mie figlie, non è sempre ciò che tutti gli altri potrebbero pensare che sia giusto. A volte significa essere diversi o distinguersi, e spesso è difficile. A volte ciò che è giusto per te non entra in una scatola che probabilmente hai in testa su come dovresti essere. Ma è la cosa giusta da fare.
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Due anni da quel giorno nel Disney Store, e per lo più senza alcun credito intenzionale da parte mia, il colore preferito della mia figlia maggiore non è più il rosa. È blu. E i libri delle principesse non sono più quello che cerca in biblioteca. Le piacciono i dinosauri e gli eroi d'azione perché, nelle sue parole, "Sono fantastici". E la mia bambina di 4 anni non ha più intenzione di diventare una fata, una principessa, una farfalla da grande. Per ora aspira al nobile lavoro di diventare "colei che indossa il costume da topo da Chuck E. Formaggio." E la mia bambina di 2 anni ha appena seguito l'esempio perché, beh, ha 2 anni.
Tutte le cose che una volta mi tenevano sveglia la notte preoccupata e la sensazione di aver fallito come madre femminista non mi preoccupano più. Le mie figlie sono cambiate, ma in realtà, soprattutto, sono cambiata. Sono ancora loro stessi, e quando non ci penso troppo, lo sono anch'io.
