Un oncologo pediatrico del Brenner Children's Hospital spera che la sua ultima ricerca sul trattamento di un comune il cancro infantile ridurrà il numero di effetti collaterali a lungo termine che i sopravvissuti sperimentano man mano che crescono età adulta. Allen Chauvenet, M.D., ha presentato oggi i suoi risultati alla riunione annuale dell'American Society of Pediatric Hematology/Oncology (ASPHO) a Washington, D.C.
Chauvenet e i suoi colleghi hanno esaminato l'attuale chemioterapia prescritta per la leucemia linfoblastica acuta (ALL), il tumore infantile più comune diagnosticato negli Stati Uniti.
"Mentre i tassi di guarigione per questo cancro sono notevolmente migliorati nel corso degli anni, molti bambini hanno notevoli effetti collaterali a lungo termine, come cali significativi dei punteggi del QI, fallimento della crescita e infertilità", Egli ha detto. "Volevamo identificare i pazienti di cui potevamo curare il cancro, riducendo al minimo gli effetti a lungo termine del trattamento".
Chauvenet ei suoi colleghi hanno utilizzato quantità relativamente limitate di chemioterapia per i bambini identificati come aventi un'eccellente possibilità di cura e hanno monitorato il gruppo di 650 pazienti per circa 12 anni.
Alla fine dello studio, il gruppo ha scoperto che l'86,4% dei pazienti era descritto come sopravvissuto senza eventi alla fine dei 10 anni. E il 95,9 per cento erano sopravvissuti complessivamente alla fine del periodo di 10 anni. I sopravvissuti senza eventi erano pazienti che non hanno avuto ricadute o secondi tumori maligni nel lasso di tempo. I sopravvissuti in generale hanno sperimentato una di queste condizioni, ma erano ancora in vita alla fine del periodo di studio.
"Questo ci ha mostrato che l'uso di una chemioterapia limitata ha funzionato in un gran numero di casi con complicazioni minime", ha detto. "Il prossimo passo sarebbe mettere a punto l'identificazione di quei pazienti in anticipo in modo che gli effetti collaterali a lungo termine possano essere evitati nel maggior numero possibile di pazienti".
Chauvenet e i suoi colleghi hanno cercato fattori che potessero prevedere quali bambini avrebbero fatto bene con farmaci chemioterapici meno intensivi. Hanno esaminato fattori come sesso, razza, conta dei globuli bianchi, se il paziente aveva una copia extra di alcuni cromosomi e il conteggio del midollo osseo del paziente due settimane dopo la diagnosi.
"Quello che abbiamo scoperto è che il conteggio del midollo osseo e i cromosomi extra erano gli unici due fattori che hanno giocato in se i nostri pazienti avrebbero una ricorrenza o non se la sarebbero cavata così bene con dosi più basse del nostro regime chemioterapico ", ha disse. “Dopo la diagnosi, ora possiamo cercare questi fattori e considerarli quando sviluppiamo i nostri piani di trattamento. Forse aggiungiamo una terapia un po' più intensiva al nostro trattamento per aiutare i pazienti con questi particolari fattori a migliorare i loro risultati".
ALL è il tumore maligno più comune nei bambini. Circa 3.500 bambini vengono diagnosticati ogni anno con questa malattia. La maggior parte ha circa l'80% di possibilità di sopravvivenza globale dopo otto anni. Il Brenner Children's Hospital, parte del Baptist Medical Center della Wake Forest University, vede una media di 20 nuovi pazienti ogni anno affetti da ALL.
