La mia famiglia è stata costruita attraverso adozione: Mio marito, mia figlia ed io siamo bianchi. I miei due figli vengono dalla Cina. Anche se l'adozione dei nostri ragazzi è stata una mossa deliberata, non abbiamo preso in considerazione molto come sarebbe stata la genitorialità quotidiana di bambini di un'etnia diversa.
La nostra educazione pre-adozione ha riguardato la genitorialità di bambini di altre razze e ha sottolineato l'importanza di imparare ad accettare e abbracciare un'altra cultura. Nessun manuale può davvero prepararti, però. A volte, è complicato. Sentiamo cose come:
"Non vediamo il colore."
"Le persone sono solo persone... non noto la razza".
Questi commenti sono normalmente fatti con le migliori intenzioni. Ma io chiamo B.S. Tutti notano differenze razziali, non importa come reagiamo a loro. È impossibile essere veramente daltonici.
La nostra famiglia a volte viene trattata in modo diverso. Può essere sottile, ma me ne accorgo, anche quando fingo di non saperlo. Ci fissano più della tua famiglia media e, a volte, le persone fanno domande ficcanaso sul nostro trucco familiare.
"Allora, tuo marito è asiatico?"
La nostra famiglia è oggetto di curiosità in modi che le famiglie che "si abbinano" non devono affrontare. Le mamme bianche con bambini bianchi probabilmente non vengono interrogate sulla genetica mentre fanno la fila al Target.
Anche se trovo che gli adulti ficcanaso siano fastidiosi, non ho problemi con la curiosità di un bambino. Un bambino di circa 6 anni mi si è avvicinato nella sala d'attesa di un medico e mi ha chiesto perché gli occhi di mio figlio avevano una forma diversa dai suoi. Era abbastanza grande da capire che ereditiamo i tratti fisici dai nostri genitori. Stava cercando di elaborare le informazioni facendo domande, come fanno i bambini.
Ho iniziato a dare una semplice spiegazione sui tratti fisici asiatici quando la sua imbarazzata mamma ha interrotto la conversazione zittendolo. Si è scusata con me senza guardarmi negli occhi. Sembrava a disagio che suo figlio stesse attirando l'attenzione sulle differenze della nostra famiglia.
I miei figli sono stati vittime di stereotipi. Come ogni mamma, sono convinta che i miei figli siano brillanti, ma è un po' strano quando qualcun altro lo assume a causa dell'etnia, ad esempio: "I bambini cinesi sono così intelligenti! Scommetto che prenderà ottimi voti!”
Spero che la parte sui voti sia vera, ma cosa succede se i miei figli fanno schifo accademicamente? E se volessero essere nella squadra di basket, non nella squadra di scacchi? Cosa succede quando non si adattano all'idea preconcetta di qualcuno su come dovrebbe essere un ragazzo cinese?
Potrebbe venire un giorno in cui qualcuno se la prende con i miei figli a causa della forma dei loro occhi o del colore della loro pelle. Temo di non essere attrezzato per prepararli alla discriminazione perché non so cosa si prova ad essere discriminati.
Man mano che i bambini crescono, cercheremo più opportunità per loro di interagire e connettersi con persone con cui possono identificarsi razzialmente. Troveremo il giusto equilibrio tra riconoscere la diversità della nostra famiglia e dare ai nostri ragazzi ciò che ci mostrano di volere e di cui hanno bisogno. E, come ogni famiglia, ce la faremo mentre andiamo avanti.
Sono orgoglioso della nostra storia di adozione e sto insegnando ai miei figli ad essere orgogliosi anche della loro eredità. Probabilmente non posso prepararli per la discriminazione che un giorno potrebbero dover affrontare. Posso insegnare loro che il razzismo riguarda le persone che hanno paura di ciò che non sanno, e questo è almeno un punto di partenza. Le nostre adozioni non sono un segreto. Sono una mamma sintonizzata e consapevole di sé che sarà sempre lì a tenere le mani dei miei figli mentre navigano attraverso le parti della vita che a volte sono semplicemente confuse. Questo è essere una mamma.
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