Man mano che superiamo i quarant'anni, immergiamoci nei nostri cinquanta o addirittura sperimentiamo i sessanta, il corpo perde inevitabilmente aspetto e vitalità, quindi è importante avere forze al lavoro che sostengono chi siamo veramente. Uno di questi è il potere delle relazioni.
"Invecchia insieme a me", dice Robert Browning, "Il meglio deve ancora venire: l'ultimo per cui doveva essere il primo".
Ma come ci aiutano le relazioni? Dovremmo avere lo stesso tipo di amici per tutta la vita? Quando è il momento di porre fine a una relazione particolare? Ecco cinque strategie pratiche da tenere a mente.
1. Per un amico, l'età non ha molta importanza:
Si riferiscono a qualcosa di più profondo, quindi avere amici intimi ci aiuta invecchiare più graziosamente. Inoltre, un amico respinge i venti duri che necessariamente soffieranno nella nostra vita. L'esperienza dolorosa farà sempre male, ma gli amici che ci stanno accanto possono proteggerci dall'impatto della perdita, dell'umiliazione e del dolore; in loro compagnia possiamo trovare un luogo di pace e amore.
Mi sono chiesto spesso, perché al mio amico del liceo - che conosco da più di 40 anni - non importa che il mio i capelli si stanno assottigliando e che non sono il sollevatore di pesi biondo e affascinante che ero quando abbiamo inseguito le ragazze per la prima volta insieme? Perché sono sempre il benvenuto nella sua casa graziosa e amichevole, per tutto il tempo che voglio restare? E quando, dopo uno stupido errore, sono stato abbandonato dalla maggior parte di quelli che chiamavo amici, come poteva quest'uomo dire: "È mio amico, qualunque cosa possa fare?"
Sicuramente è perché qualcosa nell'amicizia tocca l'eterno in noi. Un vero amico si relaziona con ciò che sarai sempre tu, indipendentemente dai rovesci che il tempo o le circostanze possono portare. Stare con un amico del genere è come guardarsi in uno specchio vero, non quello del bagno che mostra le rughe del viso e l'addome flaccido. Questo permette di intravedere la pace interiore della nostra anima, che “non può essere ferita o bruciata, bagnata o asciugata – mai e poi ovunque, immobile ed eterno”. Questo sé è, come dice qui la Bhagavad Gita, ciò che un vero amico vede in noi e gli amori.
2. Il bisogno di accettazione:
Più invecchiamo, più dobbiamo tollerare che le persone non siano perfette. La maggior parte delle persone non sono sante e non possiamo aspettarci l'amico perfetto. Quando eravamo giovani, l'amicizia ci riempiva e ci definiva; Ho questi amici particolari, quindi questo è quello che sono. Potremmo persino aver chiesto agli amici di eseguire salvataggi quasi miracolosi, poiché li salveremmo anche quando venivano scaricati da un innamorato o cacciati dal lavoro.
Ma man mano che cresciamo dal nostro sé infantile, l'amicizia riguarda meno l'essere Peter Pan o una superdonna e più la condivisione. Più invecchiamo, più impariamo a tollerare ciò che non è perfetto. A volte gli amici non possono esserci per noi quando li vogliamo veramente, a causa dei loro bisogni urgenti; anche noi abbiamo avuto momenti in cui eravamo così assorbiti dai nostri problemi da non poterli aiutare. Ho visto di nuovo il video "Don Juan" l'altra sera e mi sono meravigliato quando Marlon Brando ha detto a sua moglie, ha suonato di Faye Dunaway, “Quali sono le tue speranze e i tuoi sogni che si sono persi lungo la strada, quando stavo pensando me stessa?"
Quando possiamo riconoscere le nostre debolezze e perdonare quelle che ha anche il nostro amico o partner, abbracciamo l'umano, che è senza età e non soggetto a cambiamenti nel nostro corpo e aspetto.
3. Quando porre fine a un'amicizia:
Man mano che invecchiamo, abbiamo bisogno di persone che siano davvero lì, quindi è importante dare una buona occhiata alle nostre amicizie. A volte non ci rendiamo conto di quanto possano essere unilaterali. Avevo un amico, un artista e scrittore di tipo bohémien che parlava molto e io ascoltavo attentamente. Ma ogni volta che ho parlato della mia vita, non ha mai risposto. Invece, ho sentito di più sulle sue avventure su un cammello nel deserto, o sui suoi giorni al forno in una pasticceria parigina di livello mondiale.
Per lui, la relazione riguardava l'alimentazione del suo narcisismo, nient'altro. Questo mi ha insegnato l'importanza di eliminare tutte le amicizie tranne le più di qualità. Ci vuole abbastanza coraggio per porre fine alle amicizie che non sono reciprocamente vantaggiose; anche un matrimonio deve essere guardato con la domanda, gli oneri e le gioie sono equamente condivisi (e fortunatamente c'è sempre una terapia da provare, quando non lo sono)?
Quando invecchiamo, è fondamentale avere amici e partner con interessi comuni che possano vederci, ascoltarci e sostenerci mentre lo facciamo.
4. Sia nella forza che nella debolezza, sii consapevole che la vita metterà alla prova le tue amicizie:
Dovremmo anche essere preparati a tragiche delusioni. Quando ho compiuto 40 anni, un amico mi ha detto: “Stephen, da giovane avevi davvero qualcosa di speciale, una vera scintilla. L'hai perso ora. Non avrei dovuto essere sorpreso dal fatto che, quando ho sperimentato un crollo della vita, la gravità non fosse adatta a questa persona. Aveva amato la mia giovinezza più spensierata che se n'era andata, e quando arrivavano i guai, si dedicava rapidamente ad altre cose. Ma un altro amico mi ha chiamato con grande allarme e ha detto: “Non sopporto quello che è successo. Cosa posso fare?"
Quindi non scommettere tutto su una relazione in particolare, perché potrebbe essere proprio quella che non dura. Senti fino in fondo, sostieni chi sei veramente e troverai veri amici che ti staranno accanto, anche negli scenari peggiori.
5. Cerca di relazionarti con la forza, non con il bisogno:
Tutti amano la persona la cui vita è abbastanza piena da dare in abbondanza. Sia nelle tue amicizie che nelle tue attività, riempi la tua vita di ciò che conta di più, prendi decisioni radicate nella tua verità e diventerai il tipo di persona la cui felicità è contagiosa. Perché più ci sentiamo forti e sicuri con l'avanzare dell'età, meno dipendiamo dagli altri e possiamo semplicemente goderci la loro compagnia. Quella fiducia deriva da una seria ricerca del nostro centro interiore, una ricerca di una visione risvegliata di chi siamo e di cosa vogliamo. E questo ci farà guadagnare l'amico migliore e più duraturo che possiamo mai avere: noi stessi.
