L'ipotermia è una grave condizione medica in cui la temperatura interna del corpo scende pericolosamente, causando uno sforzo potenzialmente fatale per il cuore, il cervello e altri organi. La causa più comune di ipotermia è l'esposizione al freddo o all'acqua fredda e non essere adeguatamente vestiti per le condizioni di freddo.
Sebbene l'ipotermia sia generalmente considerata una condizione che si verifica solo durante l'inverno, le condizioni climatiche fredde e l'acqua fredda possono mettere a rischio una persona in qualsiasi momento dell'anno. Secondo gli esperti della Mayo Clinic, le condizioni specifiche che portano all'ipotermia possono includere indossare abiti che non sono abbastanza caldi per l'ambiente, stare al freddo troppo a lungo, essere bagnati e incapace di rimuovere i vestiti bagnati o di trasferirsi in un luogo più caldo, cadute accidentali in acqua (incidente in barca) e riscaldamento inadeguato in casa (particolarmente pericoloso per neonati e anziani).
Sintomi
Brividi (la prima difesa del corpo contro il freddo)
Perdita di coordinazione e linguaggio confuso
inciampare
Confusione e scarso processo decisionale
Fatica
Apatia
Perdita progressiva di coscienza
Impulso debole
Fiato corto
Pelle arrossata e fredda
Spesso una persona che soffre di ipotermia non si rende conto della gravità della propria condizione perché i sintomi si manifestano gradualmente e la confusione che ne deriva può diminuire la consapevolezza di sé. Nel caso di neonati e anziani, potrebbero non essere in grado di verbalizzare i loro sintomi. Se sospetti che qualcuno soffra di ipotermia, cerca immediatamente un trattamento per loro.
Trattamento
Chiama il 911 se vedi qualcuno che mostra sintomi di ipotermia o sospetti che abbia avuto un'esposizione prolungata al freddo. Mentre aspetti il personale di emergenza, sposta la persona all'interno o in un luogo più caldo, se possibile. Rimuovere gli indumenti bagnati e coprire la persona con delle coperte.
Se sei all'aperto, posiziona una coperta tra la persona e il terreno oltre alle coperte che metti sopra. Puoi persino condividere il calore corporeo, togliendoti i vestiti, fornendo il contatto pelle a pelle coprendoti entrambi con le coperte. Non mettere impacchi caldi sulle braccia o sulle gambe della persona perché può causare un calo fatale della temperatura corporea interna costringendo il sangue freddo a tornare al cuore, ai polmoni e al cervello.
A seconda dell'entità dell'ipotermia, il personale medico può utilizzare misure più invasive per aumentare la temperatura corporea della persona. Questi interventi includono il riscaldamento del sangue con una macchina per emodialisi, liquidi caldi per via endovenosa, riscaldamento delle vie aeree o somministrazione di una soluzione di acqua salata calda allo stomaco, alla vescica o al colon.
Prevenzione
Il modo più semplice per prevenire l'ipotermia è evitare condizioni climatiche fredde e acqua fredda. Tuttavia, la tua famiglia può godersi attività al freddo, come giocare sulla neve o attività in acqua fredda, come andare in barca, con un abbigliamento adeguato e stare al caldo.
Per prevenire l'ipotermia:
Al freddo, indossare strati di indumenti leggeri e larghi, uno strato esterno idrorepellente, un cappello, guanti, calze e stivali isolanti e idrorepellenti.
Rimani asciutto e togli gli indumenti bagnati il prima possibile.
Non sforzarti troppo al punto da sudare pesantemente; gli indumenti bagnati e il freddo possono far scendere rapidamente la temperatura corporea.
Limita la tua esposizione al freddo o all'acqua fredda.
Se cadi in acqua, non toglierti i vestiti finché non sei fuori e puoi scaldarti.
Non bere alcolici all'aperto al freddo o in acqua.
Se rimani bloccato quando fa freddo o fa freddo, stringiti ad altre persone per stare al caldo.
Essere preparati per il freddo e le attività in acqua fredda ti permetterà di goderti i grandi spazi aperti mantenendo la tua famiglia al sicuro dall'ipotermia.
