Nonostante sia un sapore apparentemente "semplice", ci sono molti gusti diversi di vaniglia. Alcuni di questi sapori sono reali; altri esistono solo nella mente dei marketer. Distinguerli è una questione di apprendimento e molte prove di gusto. Ti aiuteremo con la parte scientifica in modo che tu possa passare al test del gusto.
Vanilla ottiene una brutta reputazione per essere ordinaria, anonima e, beh... vaniglia. Il che è, ovviamente, un po' ingiusto, perché chi rifiuterebbe il gelato, la torta o i biscotti alla vaniglia solo perché erano solo alla vaniglia? Se ti sei mai chiesto quali sono le differenze tra le vaniglie, la buona notizia è che abbiamo la risposta per te.
1. L'unica vera differenza: posizione, posizione, posizione
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Dimentica titoli fantasiosi e tutto il resto. Se stai passeggiando lungo il corridoio dei dessert, osservando i diversi tipi di vaniglia, la più grande differenza che troverai è dove è stata coltivata la vaniglia. La vaniglia proveniva dal Nuovo Mondo, dove veniva coltivata in Messico.
Per letteralmente centinaia di anni è stato impossibile coltivare la vaniglia al di fuori del Messico, perché la sua impollinazione dipende da un'ape locale. Poi qualcuno ha scoperto che potevi impollinare a mano le piante di vaniglia. Una volta scoperto questo, le piantagioni di vaniglia iniziarono a spuntare in Madagascar (chiamata vaniglia Bourbon dal nome dei re Borboni di Francia), Tahiti e nelle Indie Occidentali.
Anche se potrebbero non esserci molte differenze tra molti cosiddetti aromi di vaniglia, puoi sicuramente distinguere la vaniglia dalle quattro regioni.
2. C'è anche un solo luogo reale: i tropici
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Nonostante il fatto che la vaniglia sia disponibile da quattro regioni distinte, di gran lunga è coltivata principalmente in Madagascar e nelle Indie. Quando pensi alla vaniglia, quello a cui stai veramente pensando è la vaniglia del Madagascar.
3. Attento, viaggiatore: la vaniglia "messicana" nativa non è tutto ciò che è stato pensato per essere
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In effetti, la produzione di vaniglia in Messico è diminuita nel corso degli anni nonostante fosse il luogo in cui è iniziata la vaniglia. Il declino è così pronunciato che, a meno che la vaniglia messicana che stai usando non sia stata ispezionata, è probabile che sia una miscela di vaniglia e un baccello autoctono che profuma di vaniglia.
4. Quindi, aspetta... la vaniglia francese non è davvero una cosa?
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Ebbene sì e no. Nonostante il fatto che le aree controllate francesi dove oggi viene prodotta la vaniglia, la vaniglia francese originariamente si riferiva alla crema pasticcera aromatizzata alla vaniglia, non a un sapore specifico di vaniglia. Oggi la vaniglia francese può riferirsi a qualsiasi sapore o aroma di vaniglia cremoso ed è spesso coniata con altre note di caramello, calde o nocciolate.
5. E quelle macchie nere nel gelato alla vaniglia?
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Niente paura, quelli sono davvero baccelli di vaniglia. Quando ordini qualcosa in stile "baccello di vaniglia", purché contenga piccoli granelli neri, puoi stare certo che stai ricevendo qualcosa che è stato aromatizzato con i baccelli di vaniglia.
Se non hai mai visto un baccello di vaniglia, sembra un lungo fagiolo verde nero. Se apri il baccello a fette, all'interno ci sono centinaia di piccoli semi appiccicosi. Molto spesso questi vengono immersi nell'alcol per alcune settimane o mesi per creare l'aroma alla vaniglia (che puoi fare da solo se hai del liquore in giro per casa). Tuttavia, a volte i semi vengono aggiunti tal quali a vari dessert per un intenso sapore di vaniglia. Fortunatamente i semi sono troppo piccoli per intaccare la consistenza del piatto.
6. L'estratto di vaniglia è una cosa, però, tranne quando non lo è
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Parlando dell'estratto di vaniglia, è fantastico e probabilmente pensi di cucinare con esso tutto il tempo. Tuttavia, fai attenzione: i negozi di alimentari vendono un sacco di finto estratto di vaniglia, che è a base chimica ed evita l'intero processo di vaniglia-baccello-in-alcool. Non c'è niente di sbagliato nell'imitazione della vaniglia, tranne che sia il suo aroma che il suo sapore sono molto più tenui rispetto alla cosa reale. La buona notizia è che quei negozi tendono a vendere la roba vera per pochi dollari in più rispetto alla roba falsa.
7. Fai attenzione all'influenza eccessiva di imballaggi fantasiosi
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Infine, arriviamo alla vera domanda. Se vai al reparto gelati del tuo negozio di alimentari, sarai inondato da un sacco di confezioni fantasiose che cercano di venderti su una particolare marca di vaniglia. Usano termini come "fatto in casa", "stile casalingo", "premium", "classe mondiale", ecc. Ancora una volta, nessuno di questi termini significa davvero nulla. Le loro variazioni di sapore tendono a derivare da quanta vaniglia hanno usato, da quale alcol hanno usato per fare i loro estratti e se vengono usate cose come uova o altri aromi.
Questo non vuol dire che quei fattori non facciano la differenza, perché lo fanno. Il sapore di vaniglia di un'azienda di gelati è completamente diverso da quello di un'altra marca. Tuttavia, quando si tratta della vaniglia stessa, le uniche vere differenze sono la posizione e se il sapore proviene dai fagioli o dall'estratto.
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