Mettere a letto un bambino la notte può essere snervante per una mamma. Dopotutto, spesso accendiamo i telegiornali per sentire dell'ennesimo bambino morto nella notte, la cui morte è attribuita a SIDS o sindrome della morte improvvisa del lattante.
Come accade non è ancora del tutto chiaro agli scienziati.
Secondo Chris Blake, CEO di Prima Candela, il principale ente di beneficenza SIDS negli Stati Uniti, "Una teoria principale è che un bambino che sembra essere sano ha un difetto sottostante situato nel tronco cerebrale. Quest'area del cervello controlla le funzioni cardiache e polmonari, compresa la frequenza cardiaca e la respirazione. I bambini nati con questa anomalia potrebbe essere più vulnerabile alla morte improvvisa”.
Di più:Bimbo di 4 mesi muore il primo giorno di asilo nido
Il rischio di SIDS è al suo apice dall'età di 1 a 4 mesi, con il 90% dei casi che si verificano nei bambini di età inferiore ai 6 mesi. I genitori hanno difficoltà con la SIDS perché sembra così imprevedibile: è più probabile che i bambini muoiano improvvisamente quando sono addormentato, normalmente tra le 22:00 e le 10 del mattino. Queste sono anche le ore in cui una nuova mamma esausta sta cercando di ottenere un po' riposo.
L'Accademia americana di pediatria Campagna Safe to Sleep, lanciato nel 1994, avverte mamme e papà che esistono modi per ridurre al minimo il rischio di perdere un bambino a causa della SIDS. La semplice campagna, in cui i genitori sono stati invitati a dormire i bambini sulla schiena invece che sullo stomaco, ha causato un drastico calo dei tassi di SIDS del 50 percento.
Queste nuove pratiche SIDS sono in vigore da più di 20 anni, ma i bambini continuano a morire, i genitori sono ancora spaventati e le persone vogliono ancora sapere perché. Le statistiche più recenti mostrano che 2.000 bambini sono morti di SIDS nel 2010.
Come mai?
In uno studio SIDS intitolato "Quali fattori influenzano la posizione del sonno dei neonati in casa?", i ricercatori dell'Università della Buffalo School of Nursing hanno esplorato questa domanda scomoda e hanno scoperto che anche con il nuove linee guida sul sonno sicuro trasmesse dai pediatri, i tassi di soffocamento accidentale e strangolamento tra i bambini sono in aumento. La ragione? È più probabile che le neomamme ascoltino la tradizione di famiglia e mettano a dormire un bambino come ha fatto la loro madre. I genitori possono anche aumentare il rischio dormendo con i loro bambini o accumulando coperte extra nella culla quando fa freddo. Anche i fattori culturali entrano in gioco: i bambini afroamericani e nativi americani hanno più del doppio dei tassi di SIDS dei bambini caucasici.
In uno studio che ha esaminato i decessi per SIDS a San Diego dal 1991 al 2008, la SIDS causata dalla condivisione del letto è aumentata dal 19,2% al 37,9%, soprattutto tra i genitori di neonati di età inferiore ai 2 mesi. Il novantanove percento dei bambini morti di SIDS aveva almeno un fattore di rischio, come l'esposizione prenatale alle sigarette, il sesso maschile, il sonno in lenzuola morbide o il sonno a pancia in giù.
Di più: Il mio bambino dorme sulla sua pancia
Dott.ssa Meena Chintapalli di Pediatria dalla A alla Z dice del sonno sulla schiena: "È qualcosa di così semplice, ma so per certo che non tutti i genitori stanno prendendo questa precauzione di base. Molte volte film, programmi televisivi e persino pubblicità mostrano bambini che dormono a pancia in giù e molti genitori seguono erroneamente l'esempio. Altri genitori hanno la sensazione che i loro neonati dormano più a lungo quando sono a pancia in giù, ma questa posizione limita la quantità di aria a cui un bambino ha accesso".
Nessuno vuole parlare di SIDS perché è tragico, spaventoso e imprevedibile. Ma Jim Sideras, capo dei pompieri, infermiere clinico specialista e presidente del Comitato regionale di revisione della mortalità infantile e infantile di Sioux Falls che non vanta decessi per SIDS dal 2010, dice che parlare di questo argomento scomodo - e poi fare qualcosa al riguardo - potrebbe significare una questione di vita e Morte.
Perché mentre ci sono cause di SIDS che non possono essere spiegate (né prevenute), ci sono una serie di cose che i genitori possono fare per rendere il sonno più sicuro per i loro bambini, riducendo al minimo il rischio.
Ecco sei cose che i genitori possono fare per ridurre al minimo il rischio di SIDS, secondo Sideras:
- Fornire una superficie piana e solida priva di biancheria da letto morbida, imbottiture per paraurti, giocattoli, trapunte o altri materiali. Quelli che sembrano oggetti comodi possono in realtà causare il soffocamento dei bambini quando si girano per la prima volta o non sono in grado di sollevare la testa dal materiale morbido.
- Metti i bambini sulla schiena quando dormono e coprili con un lenzuolo nascosto. Non usare coperte perché i bambini possono surriscaldarsi. Un bambino sudato è surriscaldato.
- Non dormire con il tuo bambino o lasciarlo dormire con altri bambini. È facile rotolare sul bambino o farlo spingere contro il letto e soffocare.
- Allatta il tuo bambino. Gli studi hanno dimostrato che questo può diminuire la SIDS del 50 percento, anche se i ricercatori non sono sicuri del motivo.
- Smetti di fumare prima di rimanere incinta e non permettere di fumare intorno al tuo bambino. I bambini di madri fumatrici hanno un tre volte più probabilità di avere la SIDS.
- Assicurati che i bambini siano immunizzati con raccomandazioni dell'American Academy of Pediatrics e il CDC. Il rischio di SIDS è diminuito del 50 percento nei bambini immunizzati.
Di più: Le mamme riferiscono che la sanità mentale è più importante delle preoccupazioni per il rumore bianco
È importante che i nuovi genitori lo facciano segui questi consigli - e poi ritagliati una pausa. Essere un nuovo genitore è fisicamente e mentalmente estenuante. È naturale preoccuparsi (molto) del tuo nuovo bambino, ma una volta che hai fatto tutto il possibile, prova a dormire un po'.
