Nota dell'editore: mentre la Corte Suprema degli Stati Uniti (SCOTUS) ascolta le argomentazioni su California v. Texas — determinare se il mandato individuale del Atto di cura a prezzi accessibili (ACA), che ora ha una penalità pari a zero per non aver acquistato assicurazione sanitaria, è incostituzionale: stiamo rivedendo questo sguardo su com'è per i genitori non essere assicurati in questo momento negli Stati Uniti. Secondo il Associated Press, più di 20 milioni di persone potrebbero rimanere senza assicurazione in una pandemia globale se l'espansione di Medicaid di ACA o i programmi di mercato privato sovvenzionati dai contribuenti venissero eliminati.
Alcuni anni fa, Linda Spencer è diventata una mamma single. Poco dopo, la sua azienda si è ridimensionata e ha perso il lavoro. Per sbarcare il lunario, ha iniziato Awesomesauce Photography, ed è ora fotografo di matrimoni autonomo. "In questo modo potevo far scendere mio figlio dall'autobus durante la settimana e il padre di mio figlio lo portava nei fine settimana quando avevo bisogno di lavorare", dice a SheKnows. Come tanti altri lavoratori autonomi, Spencer ha dovuto decidere se pagare o meno l'assicurazione sanitaria di tasca propria.
"È stato deciso che, poiché ero relativamente in salute, non avrei speso i soldi per un piano di assistenza sanitaria", spiega. “Piuttosto, è stata una scelta consapevole aggiornare la mia assicurazione sulla casa e le polizze di assicurazione auto per coprirmi in caso di gravi spese mediche impreviste come essere ferito in un incidente d'auto. Se si è verificato un incidente tra la mia casa o il viaggio di lavoro, potrei potenzialmente presentare un reclamo contro le polizze, se necessario.
Nelle rare occasioni in cui Spencer aveva bisogno di andare dal dottore, dice che era abbastanza abbordabile da pagare il prezzo in contanti per una visita e una medicina rispetto a una polizza assicurativa sanitaria che richiedeva un alto deducibile. Suo figlio riceve FAMIGLIA (noto anche come "Children's Medicaid" in Virginia), ma guadagna poco più del limite per qualificarsi per il piano.
"Quando ho controllato l'assicurazione sanitaria sul mercato l'anno scorso, molte delle polizze coprivano solo cure catastrofiche, oppure dovevi pagare i primi $ 4.000 di tasca tua e poi il 40% la copertura entra in gioco dopo, il che potrebbe essere d'aiuto se avessi problemi importanti, ma essendo relativamente in salute, il costo non ha superato il beneficio. La storia di Spencer, sfortunatamente, non è unica - e la recente epidemia di coronavirus sta peggiorando le cose. Ecco cosa devi sapere sull'essere una mamma non assicurata nel 2020.
Mamme e politica sanitaria
Sono passati 10 anni da quando Atto di cura a prezzi accessibili (ACA), noto anche come Obamacare, è stato emanato. A questo punto, più di 20 milioni di persone sono stati in grado di acquistare un'assicurazione sanitaria a seguito dell'ACA. E secondo Dott.ssa Nancy Nielsen, decano associato senior per la politica sanitaria presso la Jacobs School of Medicine and Biomedical Sciences presso l'Università di Buffalo, il passaggio dell'ACA ha reso più opzioni disponibili per le donne attraverso i mercati statali, se la loro ammissibilità a Medicaid (MA) conclusa. "Rimane un enorme problema nei 14 stati che non hanno ampliato l'ammissibilità all'AM nell'ambito dell'ACA", dice Nielsen a SheKnows. "Lì, le nuove mamme potrebbero non essere assicurate dopo il periodo di 60 giorni dopo il parto, dal momento che devono riqualificarsi per Medicaid come genitori per rimanere nel programma".
Nielsen spiega che le soglie di ammissibilità per le donne in gravidanza sono in genere superiori ai livelli di ammissibilità del reddito MA per i genitori. “Di conseguenza, molte donne negli stati non in espansione diventano senza assicurazione dopo che la copertura relativa alla gravidanza termina 60 giorni dopo il parto, perché anche se sono poveri, il loro reddito è ancora troppo alto per poter beneficiare di Medicaid come genitori, anche se il loro bambino è idoneo durante il primo anno di vita ", ha aggiunge.
Oltre a tutto il resto, Nielsen punta anche sul tasso di decessi materni e legati alla gravidanza negli Stati Uniti, che sta solo peggiorando, specialmente per le donne di colore. "Il CDC rileva che il 60 percento di questi decessi avrebbe potuto essere prevenuto se le madri avessero compreso e avuto accesso a cure prenatali e postpartum di qualità", spiega. "Avere un'assistenza sanitaria regolare, con un trattamento per condizioni che possono causare complicazioni è fondamentale e non accadrà se la mamma non è assicurata".
E dal punto di vista logistico, Il dottor Gerald F. Kominski, professore di politica sanitaria e gestione presso la UCLA Fielding School of Public Health, spiega che ottenere assistenza sanitaria può essere particolarmente complicato per le madri senza assicurazione. "Non essere assicurati con i bambini, anche se il bambino ha diritto a Medicaid, è molto stressante per i genitori a basso reddito", dice a SheKnows. “Come minimo, significa che molto probabilmente le mamme devono cercare assistenza in diverse cliniche dove possono essere curate anche se non sono assicurate. Sebbene sia insolito per genitori e figli avere lo stesso medico, è comune che le famiglie assicurate si rechino nello stesso ufficio o clinica per vedere i loro medici. Questo è più difficile per le mamme non assicurate”.
Gli oneri finanziari ed emotivi di non essere assicurati
Come Spencer, Tammy Martinez, madre di tre figli, non ha un'assicurazione sanitaria. " Senza avere un'assicurazione medica, il processo decisionale è limitato all'utilizzo del pronto soccorso quando i sintomi sono così male, non sono in grado di usare metodi naturali a casa, come bagni, liquidi e riposo", dice a SheKnows. "Purtroppo, a causa di restrizioni finanziarie, non sono in grado di utilizzare strutture come le cure urgenti, poiché richiedono il pagamento al momento della visita, se senza assicurazione".
E l'onere è emotivo, oltre che finanziario. "Solo il semplice stress di sapere se dovesse succedere qualcosa di grave a uno dei miei figli o a me stesso, sarebbe incredibilmente difficile accedere alle cure", spiega Martinez. "È anche un peso enorme da portare sapendo che non posso avere me stesso o i miei figli avere controlli di routine ben visitati, a causa del costo di una visita in ufficio... Solo sapere quanto sarebbe difficile pagare per farmaci e cure è quasi inimmaginabile - una delle mie più grandi paure andare a letto la sera come madre."
Nielsen sa anche cosa vuol dire essere una mamma non assicurata. Quando era alla scuola di specializzazione, ha partorito due volte. E sebbene avesse un'assicurazione sanitaria per studenti, era solo una copertura individuale e specificamente esclusa per la gravidanza o per il resto della sua famiglia. Di conseguenza, ha partorito in una clinica sanitaria pubblica, dove ha pagato il 15 percento del suo reddito per le cure prenatali e il parto. Fortunatamente, dice che sia le gravidanze che i parti non sono stati complicati.
“Ma il pericolo, la frustrazione e l'umiliazione di non essere assicurato mi hanno colpito quando mia figlia di 15 mesi ha sviluppato una febbre di 106 gradi e sono stato indicato dal nostro pediatra per portarla in un ospedale locale ", Nielsen dice. "All'arrivo, poiché non era assicurata, non l'hanno nemmeno messa in una stanza per gli esami finché non ho buttato giù tutti i soldi che avevo per il resto del mese tranne 7 dollari."
Da allora, Nielsen si è laureato in medicina e in seguito è diventato il presidente della Associazione medica americana, ma non ha mai dimenticato la sua esperienza di giovane madre senza assicurazione. "Anche oggi, quando ricordo l'umiliazione che ho provato in quel pronto soccorso di Washington, è fresca, cruda e irritante come il giorno in cui è successo", dice. "Quando una madre non può ricevere cure mediche per un bambino molto malato, è straziante e non dovrebbe mai accadere".
E la recente pandemia di coronavirus sta solo peggiorando le cose. "La maggior parte di noi che contrarrà il virus - e la maggior parte di noi lo farà - dovrebbe rimanere a casa e curare i nostri sintomi, dal momento che non esiste una terapia efficace dimostrata", afferma Nielsen. Ma se qualcuno nella tua famiglia peggiora e ha bisogno di cure intensive, ma non è assicurato, potrebbe devastare le finanze della famiglia. "[La persona non assicurata] riceverà indubbiamente un'assistenza compassionevole ed esperta fornita da eroici operatori sanitari, ma in seguito le spese mediche potrebbero mandare in bancarotta la tua famiglia", afferma Nielsen. “È questo il tipo di paese in cui vogliamo vivere? Non credo. Possiamo fare di meglio".
Una versione di questa storia è stata pubblicata nel marzo 2020.
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