Sono state un paio di settimane difficili per la musica. Prima il mondo ha perso il genio di David Bowie e ora è morto anche Glenn Frey, il leggendario chitarrista degli Eagles.
Glenn Frey è morto lunedì, gennaio. 18, all'età di 67 anni nella sua casa in California, secondo quanto riferito a causa di complicazioni da artrite reumatoide, colite ulcerosa acuta e polmonite. Mentre il mondo piange, molti si chiedono come una persona così giovane possa essere morta per malattie che non sono note per essere, beh, mortali.
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Tutto ha a che fare con un malfunzionamento del sistema immunitario, il sistema di difesa dell'organismo contro malattia e lesioni, afferma Orrin Troum, MD, professore clinico di medicina presso la University of Southern California e reumatologo al Providence Saint John's Salute Centro a Santa Monica.
"L'artrite reumatoide e la colite ulcerosa sono entrambe malattie autoimmuni, che inducono il sistema immunitario ad attaccare il corpo", spiega Troum, che non ha curato Frey. Nel caso dell'artrite ciò significa che le articolazioni vengono distrutte mentre nella colite le viscere sono sotto attacco.
Per i pazienti con disturbi autoimmuni come questi, il trattamento può essere in qualche modo un problema. Mentre le condizioni possono essere controllate bene con i farmaci esistenti, i farmaci funzionano abbassando il sistema immunitario del corpo, dice Troum. Questo aiuta il corpo a smettere di attaccare le articolazioni e l'intestino, ma allo stesso tempo può rendere il paziente più suscettibile alle infezioni esterne, come la polmonite.
"Devi trovare un equilibrio tra la somministrazione di una quantità sufficiente di medicine per gestire i sintomi e il dolore del paziente, mantenendo comunque il sistema immunitario forte contro le infezioni esterne", afferma.
Quindi è possibile che la combinazione di due malattie autoimmuni più le terapie immunosoppressive possa hanno trasformato un normale caso di polmonite nella malattia letale che alla fine ha tolto la vita a Frey, Troum spiega.
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Inoltre, Frey ha subito un intervento chirurgico a novembre, che avrebbe potuto renderlo ancora più suscettibile alle infezioni e ridurre la sua capacità di recupero.
Il National Institutes of Health stima che 23,5 milioni di americani soffrano di uno dei 80-100 malattie autoimmuni note, compresi il lupus, la psoriasi e la sclerosi multipla, ma il Associazione americana delle malattie correlate all'autoimmunità dice che il numero è più vicino a 50 milioni o quasi il 20 percento. Il modo esatto in cui le persone contraggono queste malattie e il motivo per cui c'è stato un picco negli ultimi anni non è noto, ma il NIH cita come fattori di tutto, dalla genetica alle tossine ambientali. Tuttavia, Troum afferma che con la stretta supervisione di un medico, i disturbi autoimmuni possono generalmente essere ben controllati e nella maggior parte dei casi i pazienti possono continuare a vivere una vita lunga e felice.
