Lavorare in salute e benessere spazio, mi imbatto sempre in nuove tendenze. Molti di loro sono troppo cari con vantaggi trascurabili. Ma quando ho sentito parlare per la prima volta di una pratica chiamata "bagno nella foresta", sono rimasto incuriosito.
E 'un vasca da bagno con piedi ad artiglio posizionato strategicamente nel mezzo di una foresta dove fai un bagno letterale? Strofinare i rami degli alberi sulla pelle per aumentare la circolazione? Sta scorrazzando nel bosco nudo? Risulta, non è nessuno dei precedenti.
Sebbene il bagno nella foresta possa sembrare l'ultima moda del benessere, in realtà è esattamente l'opposto ed è in circolazione da un po 'di tempo. E a differenza di tanti altri prodotti e attività legati alla salute, il bagno nella foresta non è proibitivo; infatti, è gratuito.
Che cos'è il bagno nella foresta?
In breve, il bagno nella foresta è una passeggiata dolce e consapevole (completamente vestita) attraverso i boschi. La pratica, nota anche come
shinrin-yoku, è nato in Giappone negli anni '80 e da allora è stato adottato da persone in altre parti del mondo.È stato anche oggetto di ricerche per verificare se i benefici per la salute derivano dal dedicare tempo e spazio mentale per camminare consapevolmente nella foresta. Si scopre che ci sono, e vanno dal migliorare il nostro umore e livelli di stress ad avere un effetto sulla nostra memoria. Aiuta anche a potenzia il tuo sistema immunitario. Questo accade mentre inspiri fitoncidi — i composti antibatterici presenti nell'aria che gli alberi emettono per proteggersi dagli insetti, che sono anche benefici per noi, in quanto aumentano il numero e l'attività del tipo di globuli bianchi che aiuta a combattere virus.
Dr. Nina Smiley, psicologa e direttrice della programmazione mindfulness presso il Mohonk Mountain House a New Paltz, New York, è un esperto di bagni nella foresta e lo descrive come "la consapevolezza incontra la natura". Mohonk ha offriva ufficiosamente il bagno nella foresta ai suoi ospiti sin dalla sua apertura nel 1869 incoraggiandoli a uscire e fare passeggiate nei boschi. Ufficialmente, offre il bagno nella foresta dal 2017, quando è stato aggiunto alla sua spa e ai menu di programmazione.
"Il bagno nella foresta significa essere pienamente presenti nel momento e profondamente coinvolti nell'ambiente naturale", dice Lei sa.
Oltre ad abbassare la pressione sanguigna e la frequenza cardiaca, uno studio del Centro per l'ambiente, la salute e le scienze sul campo dell'Università di Chiba ha dimostrato che anche il bagno nella foresta aiuta il tuo sistema nervoso parasimpatico, che Smiley descrive come "l'opposto del sistema nervoso simpatico "combatti o fuggi" sistema."
“Quando diventiamo ansiosi e il corpo è inondato di cortisolo, fatica concentra l'energia sull'azione [che sta causando lo stress]", spiega. "L'alternativa è respirare dolcemente e completamente."
Come si fa?
Per provare il bagno nella foresta, in sostanza, tutto ciò di cui hai bisogno è una foresta e un modo per muoverti lentamente al suo interno (in genere è camminare, ma funzionerebbe anche su una sedia a rotelle o altro aiuto a seconda del tuo) bisogni). Smiley dice che mentre cammini nei boschi, dovresti usare tutti i tuoi sensi per contemplare il mondo intorno a te — di tutto, dal canto degli uccelli al sentire il calore del sole sul viso all'odore del pulito aria.
"Non stai giudicando, sei semplicemente presente nel momento e liberando la tua mente dai pensieri", aggiunge.
Oltre a camminare consapevolmente tra gli alberi, Smiley suggerisce anche di prendersi un momento per chiudere gli occhi, rimanere fermi e respirare profondamente. "Quando apri gli occhi dopo essere stato presente nella natura, è notevole: i colori sembrano più vividi, le forme più distinte, le trame più dettagliate", afferma. “Stai vedendo con esso nuovi occhi. Può essere un'esperienza molto profonda: rilassante, calmante e centrante”.
Anche se non sei in grado di raggiungere una foresta reale, Smiley dice che è possibile raccogliere i benefici della consapevolezza degli alberi nella maggior parte dei contesti. Ad esempio, se stai camminando per una strada cittadina e noti un albero, ti suggerisce di fermarti un momento per essere presente con esso e fare alcuni respiri profondi.
Sebbene Smiley offra sessioni private per singoli e sessioni di bagno nella foresta di gruppo durante la struttura fine settimana di consapevolezza, è qualcosa che chiunque può fare nel proprio tempo senza molto allenamento e senza alcun costo. E come altri tipi di consapevolezza, il bagno nella foresta è una pratica su cui puoi costruire; in altre parole, più lo fai, più diventa accessibile, dice Smiley.
Cosa è successo quando l'ho provato?
A mia insaputa, ho fatto il bagno nella foresta per tutta la vita. Cresciuto nelle zone rurali dell'Ohio in una casa circondata da alberi, i boschi sono sempre stati un luogo in cui puoi rifugiarti se avessi bisogno di pensare o nasconderti se ti sei messo nei guai.
Ora, vivendo a New York City, gli alberi sono una merce. Nel giugno dello scorso anno ho visitato il Saratoga Spa State Park a Saratoga Springs, New York. Quasi subito dopo il mio arrivo, ho fatto la passeggiata più rilassante nei boschi da solo - niente musica, niente podcast, nessuna conversazione - e mi sono sentito subito meglio. Più tardi, un ranger del parco mi ha spiegato che camminare in quella particolare foresta è particolarmente vantaggioso perché i minerali delle sorgenti naturali vengono emessi anche attraverso gli alberi (seppur in piccolissime importi).
Ho provato di nuovo a fare il bagno nella foresta - ufficialmente, questa volta - a Mohonk all'inizio di gennaio. Era una giornata invernale di sole, e sebbene l'alta temperatura raggiungesse solo i 6 gradi F, stare all'aperto era comunque molto piacevole. Dopo una conversazione con Smiley — e armata del suo libro Consapevolezza nella natura — Mi sono avventurato nella foresta.
A causa della recente nevicata, mi è stato detto che per camminare sui sentieri nel bosco avrei dovuto indossare le racchette da neve. Sembra controintuitivo, ma tentare di fare il bagno nella foresta mentre si cammina con le racchette da neve per la prima volta ha funzionato davvero. Normalmente, sono un camminatore veloce, e non c'era modo di essere in grado di camminare velocemente o di vagare distrattamente attraverso i boschi con questi grandi accessori ai piedi.
A differenza della maggior parte delle mie passeggiate in città, non avevo nessun posto dove dovevo andare e nessun intervallo di tempo prestabilito a parte la quantità di luce diurna (non sono ancora pronto per il bagno notturno avanzato nella foresta). Quindi, ho camminato lentamente - che è davvero l'unica opzione indossando le racchette da neve - respirando l'aria gelida e notando quanto fosse colorato il paesaggio nonostante fosse inverno. Ho smesso di camminare e sono rimasto fermo per un po', assorbendo tutto - finché il mio naso ha iniziato a colarmi e ho dovuto prendere un fazzoletto. (C'erano 6 gradi dopo tutto, e questa è consapevolezza, non magia, quindi ho ancora sentito il freddo.)
Quando alla fine sono tornato dentro per una tazza di tè, mi sono sentito rilassato e riposato. E anche se ho fatto passeggiate nei boschi per la maggior parte della mia vita, andando avanti, lo farò attraverso una nuova lente di consapevolezza - che, penso, è il punto centrale.
