Avevo passato più tempo a rimuginare su questa decisione di quanto ne avessi avuto su praticamente qualsiasi cosa finora nella mia vita. Ero davvero spaventato. Erano passati quasi 30 anni da quando avevo mangiato carne. Ma finalmente il giorno era arrivato. Ho comprato un osso per fare del brodo. Era nutrito con erba, allevato a pascolo, privo di ormoni, locale... costoso. Ha segnato tutte le caselle giuste.
Ma non volevo comprare il mio primo osso da zuppa in tre decenni da chiunque. Avevo fatto la mia ricerca e l'avevo ristretta al primo mercato verde di New York City a diventare Approvato il benessere degli animali. Ho passato così tanto tempo a parlare con questo agricoltore che ha iniziato a sentirsi un po' come il mio terapista. Il tizio che ha allevato quell'osso (non ero ancora pronto a identificarlo pienamente come un essere vivente) aveva stipato il suo lavoro nella gestione dell'hotel dopo aver letto il libro di Michael Pollan
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Ho portato a casa il mio osso e l'ho guardato. Sapevo che aveva bisogno di alcuni compagni, quindi sono andato a comprare le verdure più interessanti e gustose che mi venisse in mente. Questo brodo sarebbe stato epico e mi avrebbe fatto sentire molto meglio.
Riscaldai il forno e ripassai ancora un paio di volte nella mia testa le istruzioni del gentile contadino. E poi mi sono fermato e ho avuto un momento. "Grazie mucca", ho pensato tra me e me. "Grazie, grazie, grazie. E mi dispiace." Ho avuto un piccolo pianto, e poi l'ho girato verso l'interno. "Grazie corpo, e mi dispiace di non averti sempre nutrito come meritavi pienamente, ma ho intenzione di farmi perdonare." Ecco come è successo.
Perché senza carne?
Circa sei mesi dopo aver vissuto da adulto nel mondo reale (cioè, non mangiando più una sana cucina casalinga) ho iniziato a frequentare un vegetariano. Essendo cresciuto con i nonni contadini, l'unica esperienza che avevo avuto con l'agricoltura fino a quel momento ruotava attorno al trattamento umano ed etico degli animali. (Immagina le dolci colline, la raccolta delle patate, le passeggiate nei boschi e un cane di nome Shep.)
Ma il mio mondo è stato distrutto quando questo ragazzo mi ha presentato immagini di allevamenti intensivi. Da quel giorno ho giurato di non mangiare mai più carne. Ho appena smesso così. Durante la notte.
Qualcuno al lavoro mi ha dato un libro di cucina vegetariana degli anni '80, da cui posso dire onestamente di non aver fatto una sola ricetta, ma ora ha un certo tocco vintage. Invece, ho scarabocchiato le copertine interne con graffiti di adolescenti, tra cui: "La carne è omicidio", "Vieta la bomba", "Il potere dei fiori" e il sempre popolare "Pace e amore!"
Niente è cambiato così tanto nella mia dieta. Mangiavo ancora principalmente pane e patate e "pasticcini al formaggio" per varietà. Un paio di anni dopo, mi sono trasferita a New York per fare la ragazza alla pari, ed è stato qui che ho iniziato a esplorare come potesse essere una "dieta vegetariana sana".
E mi è andata bene per molto tempo. Ho imparato cosa fossero le verdure e presto sono diventate il mio gruppo alimentare preferito. Ho studiato nutrizione. Ho scoperto ricette a base vegetale che avrebbero fatto leccare il piatto al più carnivoro dei carnivori. Ero completamente soddisfatto e in realtà non mi chiedevo affatto se dovessi "andare dall'altra parte".
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Il corpo parla
Ma dopo quasi 30 anni senza carne, ho iniziato ad ascoltare il mio corpo e i suggerimenti di alcuni professionisti della salute con cui ho lavorato. La mia energia stava calando e la mia pelle era estremamente secca. Sapevo nel profondo che dovevo modificare la mia dieta. E questo potrebbe significare includere cibi che erano stati tabù per me per così tanto tempo.
Sembra una storia di coming out, e ci sono entrato in punta di piedi con un po' di trepidazione perché non avevo una voglia matta di carne rossa. Non è successo a me come è successo a tanti miei amici vegetariani che hanno scoperto di sognare hamburger o che desideravano ardentemente una bistecca mentre erano incinte e poi non si sono mai guardati indietro.
Per me, è stato molto più sottile, e sono ancora cauto nel dire "a volte mangio carne" ad alta voce. Ma dopo aver avuto problemi di salute che hanno impedito al mio corpo di assorbire correttamente i nutrienti per un certo numero di anni, ho scoperto all'età di 48 anni di avere le ossa sottili.
Come consulente olistico del benessere che crede molto nella bio-individualità e nel fatto di cui abbiamo bisogno cibi diversi durante i diversi capitoli della vita, ho dovuto seguire il mio discorso e onorare che questo era ciò che era il mio corpo chiedere. Avevo già eliminato tutto il glutine dalla mia dieta e stavo molto meglio senza cereali, ma il mio corpo chiedeva comunque qualcosa.
In principio c'era il brodo di ossa
Quindi è iniziato con brodo di ossa, pesantemente mascherato con barbabietole, aglio, zenzero e tutte le verdure saporite che potevo pensare. È stato cotto a fuoco lento per circa 24 ore. L'ho trovato delizioso del tutto perché non ho assaggiato il sapore della carne.
Qualche mese dopo mi sono dilettato di nuovo, e poi di nuovo. Ho iniziato a notare un aumento della mia energia e un sonno più profondo ogni volta che provavo a incorporare proteine animali nella mia dieta. Dopo aver condiviso questo con alcuni amici intimi che sono interessati al cibo e alla salute quanto me e mio marito, sono venuti a cena e hanno preparato un pollo. Nel mio forno. "Prenderò solo un pezzettino", ho dichiarato, "solo per vedere come si siede nella mia pancia". Pochi istanti dopo, ero tutto Oliver Twist su di esso, alzando il mio piatto per secondi.
Da lì, ho iniziato a fare ricerche sulla polvere di collagene non OGM, allevata al pascolo e nutrita con erba da aggiungere alla mia bevanda calda o frullato mattutino. Sapevo intuitivamente che questo sarebbe stato nutrimento per la mia pelle e le mie ossa. Dopo un po', ho notato che la mia pelle era notevolmente più liscia sul retro delle braccia e la mia pancia sensibile si sentiva abbastanza bene. Penso di aver persino iniziato a sentirmi meno ansioso e più calmo.
Abbiamo iniziato a mangiare salmone selvatico circa una volta alla settimana e, con il passare del tempo, ho notato che il mio corpo rispondeva bene alle proteine animali. Ma per quanto riguarda il mio punto di vista politico? Come potrei conciliare le mie nuove abitudini alimentari con la consapevolezza che la quantità di carne che mangiamo contribuisce in maniera massiccia al cambiamento climatico? O che dire del fatto che amo gli animali e detesto gli allevamenti intensivi e il maltrattamento di tutti gli esseri viventi? Avevo altro da pensare.
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Mangiare di nuovo carne
Per essere chiari, la maggior parte dei miei argomenti a favore del vegetarianismo sono ancora validi. E non indicherò mai i miei incisivi e ti dirò che sono fatti per mangiare carne. (Continuerò a sostenere che sono ovviamente progettati in questo modo per masticare le carote.)
Ma intorno a questa trasformazione, abbiamo comprato una casa in campagna e abbiamo iniziato a fare giardinaggio. Quando fai giardinaggio, ti rendi conto della relazione simbiotica tra gli animali e la Terra. Letame di vacca e di cavallo, gusci d'uovo e vermi fusi giocano tutti un ruolo. Per coltivare un ortaggio sano, è necessaria la partecipazione di alcuni animali da fattoria sani. Questa comprensione unita alla consapevolezza che non sarei mai diventato un consumatore accanito di tre pasti al giorno mi ha davvero aiutato a lenire la mia mente turbata.
Nella maggior parte dei circoli sociali, sarò ancora il vegetariano. Probabilmente non mangerò mai carne se non so come è stata allevata. Voglio mangiare solo carne di buona qualità, nutrita con erba, allevata al pascolo e trattata eticamente, come condimento più che come attrazione principale e solo a volte. Suppongo che se dovessi mettere un'etichetta su me stesso, mi definirei ora come un "onnivoro profondamente grato e coscienzioso". Ci è voluto molto tempo per arrivare qui, e tutto questo è ancora un lavoro in corso, ma essere aperti al cambiamento, penso, sia un regalo meraviglioso per se stesso.
Hai ricominciato con la carne dopo essere stato vegano o vegetariano? Facci sapere perché nei commenti.
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