Troppo da fare, troppo poco tempo: è il dilemma della donna moderna. Inevitabilmente qualcuno sottolineerà: “Abbiamo tutti le stesse 24 ore in un giorno. Si tratta di dare priorità". Quindi in un programma fitto di appuntamenti, cosa può dare? Dormire può, secondo sempre più donne che seguono una tendenza chiamata "sleep hacking" in cui dormono solo dalle tre alle cinque ore a notte.
Secondo diversi libri popolari, i nostri corpi possono essere addestrati a sopravvivere e prosperare con molto meno sonno di quanto ci sia stato detto. Alcuni consigliano di suddividere il sonno in blocchi più brevi, mentre altri consigliano semplicemente di andare a letto più tardi e svegliarsi prima - qualcosa che molti di noi fanno comunque, ma si sentono in colpa e stanchi piuttosto che super-produttivo.
Si tratta di cambiare questa mentalità, dicono gli appassionati. E potrebbero essere corretti. Uno studio del 2013 ha scoperto che il "sonno placebo" ha funzionato altrettanto bene del sonno normale. I partecipanti a cui è stato detto che avevano dormito meglio di quanto non avessero effettivamente ottenuto risultati migliori nei test cognitivi rispetto alle persone a cui era stato detto che avevano dormito peggio, anche se la quantità di sonno era la stessa. "Se credi di essere ben riposato, allora ti sentirai ben riposato", hanno concluso i ricercatori.
Una donna, che dorme dalle quattro alle cinque ore a notte, spiegato la sua decisione di hackerare il sonno dicendo: "In questo modo, posso spremere un giorno in più nella mia settimana. Ho semplicemente imparato l'arte della levataccia. Non so perché tutti non allungano la giornata in questo modo». E non sono solo le mamme tormentate. Thomas Edison, famoso per aver inventato la lampadina (tra un'infinità di altre cose), ha accreditato il suo successo dormire come poco il più possibile.
Eppure i medici rimangono molto preoccupati per gli effetti a lungo termine. Shawn Talbott, Ph. D., biochimico nutrizionale e autore di Dieta del vigore,La nuova scienza del sentirsi al meglio, definisce l'hacking del sonno una pessima idea. "Tagliare il ciclo del sonno aumenta i livelli di cortisolo (un ormone dello stress), che può causare tutti i tipi di effetti negativi nel corpo", spiega. Non solo ti fa sentire annebbiato: perdere una notte di sonno equivale a bere sette bottiglie di birra e privazioni a lungo termine può portare a danno cerebrale permanente - e scattante, aggiunge che fa male anche al girovita.
"Il cortisolo aumenta l'appetito, soprattutto per i cibi "comfort" ad alto contenuto di zucchero, nel corso della giornata", afferma. Ancora peggio, dice che gli studi hanno dimostrato che l'aumento di peso dovuto al cortisolo elevato viene immagazzinato come grasso addominale pericoloso, un noto fattore di rischio per il diabete e le malattie cardiache. “Dormire a sufficienza è importante tanto quanto una dieta adeguata e un regolare esercizio fisico per mantenere la propria salute Salute", aggiunge Talbott.
Ma penso che la vera domanda sia perché le donne sentono il bisogno di “aggiungere un giorno in più” alla loro settimana. Se il nostro lavoro, la famiglia, il fitness e altri impegni non ci danno abbastanza tempo per dormire tutta la notte, allora forse dobbiamo ridurre il nostro programma. C'è così tanta pressione su di noi per essere superdonne - non solo fare tutto, ma anche essere brave in tutto! - e penso che l'hacking del sonno sia solo un altro modo per continuare a cercare di essere "perfetto". Ma la perfezione è sopravvalutata. Un sonno adeguato è stato collegato in innumerevoli studi al sentirsi più felici e preferirei di gran lunga essere felice che perfetto.
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