Come convivere (e co-genitore) con la matrigna dei tuoi figli - SheKnows

Il mio ex marito e la sua nuova moglie erano una coppia perfetta. Tanto che sono stati fotografati per la copertina della rivista Chicago Business di Crain. Sono stati descritti in un articolo su come i genitori acquisiti sono presumibilmente relegati a sostenere lo stato o sono semplicemente invisibili.

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Ma la sua nuova moglie non era invisibile. Ha posato con lui e i nostri tre figli sui gradini di casa mia – scusa, adesso i loro casa, come se ci vivesse da più di due mesi, come se da anni si occupasse dei miei figli. È stata intervistata perché aveva avviato un gruppo di sostegno per altre donne come lei.

"C'era un'aria di sollievo per tutti noi", ha detto a proposito del loro primo incontro di supporto. "Qualcuno lo capisce!"

Sono contento che qualcuno l'abbia "presa". Sono persino felice che abbia "ottenuto" mio marito. E non era nemmeno la donna per la quale mio marito mi ha lasciato; in effetti, dovevo chiedermi se sapesse di essere una di tante. La mia amica, anche lei divorziata, ha suggerito di "risparmiarle un posto in panchina" quando la porta girevole ha iniziato a girare.

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Non volevo essere cinico. Speravo, poiché il mio ex marito l'ha sposata, che potesse avere un ruolo duraturo e di successo come patrigno dei miei figli. Leggere l'articolo sui suoi sforzi entusiastici per avviare una comunità solidale mi ha fatto sentire che voleva sinceramente fare un buon lavoro.

Forse per abbinare i suoi sforzi entusiastici, ho suggerito che noi tre ci incontrassimo con il terapista dei nostri figli per discutere di cosa avrebbero comportato i suoi doveri di matrigna. Li andrebbe a prendere a scuola? Devo chiamare lei o il padre per organizzare le attività pomeridiane? Come voleva che la chiamassero i bambini?

Dopo ogni domanda, guardava il mio ex marito, come se volesse rispondere. Non l'ha fatto. Era chiaro che i due non avevano discusso di tutto questo, il che ha portato a una conversazione vaga e insoddisfacente fino a quando il terapeuta è intervenuto e ha suggerito che io e il mio ex continuiamo a coordinare tutte le questioni relative ai bambini tra noi.

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Col passare del tempo, era evidente che per i nostri due ragazzi, lei era la nuova moglie. Resistevano a qualsiasi cosa che assomigliasse alla maternità da parte sua e, a dire il vero, non erano sempre gentili con lei. Ma per mia figlia, che all'epoca aveva solo 9 anni, era molto di più. Si sono avvicinati e mia figlia ha davvero apprezzato la sua compagnia.

Ho imparato presto che convivere pacificamente con la nuova moglie del mio ex marito alla fine mi avrebbe reso la vita più pacifica e i miei bambini. Controllando il mio comportamento, potevo sostenere la loro relazione. Quindi ecco alcune semplici regole che mi sono prefissato che mi hanno aiutato a interagire con successo con lei in modo positivo.

• Sii educato. Questa è un'altra versione della regola d'oro e dovrebbe essere estesa ai cattivi conducenti, ai telemarketing e, sì, anche alle matrigne.
• Sii fermo su chi è il genitore. Educazione non significa ribaltare e abdicare a ogni autorità. Due parti naturali e un taglio cesareo mi hanno fatto guadagnare l'ultima parola in questioni di grandi dimensioni come i campi estivi, le visite mediche e se mia figlia può tingersi i capelli. È anche vero che quando i bambini sono dal papà, ho bisogno di lasciarlo lui prendere decisioni quotidiane su di loro, senza che io lo indebolisca. Questo è un equilibrio abbastanza difficile da raggiungere con due genitori; tre è sicuramente una folla, quindi mantieni la tua posizione.
• Non prendere nulla sul personale; stiamo tutti facendo del nostro meglio. Se i miei figli spesso mi sorprendono e mi sconcertano, come posso aspettarmi che un nuovo arrivato li capisca? È qui che è appropriato avere uno spirito di sorellanza, e dare alla loro matrigna il beneficio del dubbio fa molto.
• Non schierarti. C'erano volte in cui i miei ragazzi si lamentavano della nuova moglie e mia figlia la difendeva in lacrime. Frasi neutre come "Sono sicuro che ce la farai" e "Sembra che tu stia vivendo un periodo molto diverso esperienze e va bene", mi ha aiutato a simpatizzare con i miei figli senza scivolare in chiacchiere spazzatura sui loro matrigna.
• Sii giusto. Questa è la mia regola più semplice ma più impegnativa. Ho dovuto ammettere che l'equità non è sempre uguale a quello che volevo. Quando la matrigna dei miei figli ha fatto qualcosa che pensavano fosse interessante, come chiamarli "amico" e comprare loro videogiochi, avevo bisogno di elogiarla, anche se era a denti stretti.

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Flash forward di quattro anni, e anche l'allora nuova moglie e il mio ex marito si sono separati. Eppure rimane una presenza amorevole nella vita di mia figlia. Fanno acquisti, si scambiano trucchi, si incontrano per il brunch, guardano film. Curiosamente, ora che condividiamo un ex marito, quando non c'è, non c'è tensione tra di noi. Non molto tempo fa, ci siamo presentati entrambi a una delle partite di basket di mia figlia e ci siamo seduti uno accanto all'altro, condividendo letteralmente i posti su una panchina, come previsto. Entrambi eravamo concentrati su mia figlia, incoraggiandola. Ed è proprio così che dovrebbe essere.