Mi è stato diagnosticato per la prima volta depressione quando avevo 15 anni. A quel tempo, non ne sapevo molto o dei miei sintomi. Sapevo che era una malattia - a malattia mentale – e uno che ha influenzato quasi ogni aspetto della mia vita, ma oltre a questo, la mia conoscenza era limitata.
L'unica cosa che sapevo della depressione era quello che vedevo in TV o nelle pubblicità degli antidepressivi. Detto questo, ho imparato rapidamente che non ero il paziente depressivo "normale"; Ero uno studente di primo livello e un membro del club di recitazione, del club di storia, del coro e della National Honor Society, e avevo un lavoro part-time. Avevo anche una vita sociale semi-normale e molti ottimi amici. In quanto tale, non ero lo stereotipo. Non rientravo nello stampo del bambino "malato" o "pazzo".
I medici mi hanno detto che sono stato fortunato - le cose non erano, e cito, "così male" - perché ero un individuo ad alto funzionamento. Perché potrei vivere una vita relativamente spensierata. Ma dopo aver (e combattuto) contro la malattia per più di 19 anni, posso dirti con assoluta certezza che avere una malattia mentale ad alto funzionamento non è una benedizione. Non proprio. In effetti, è altrettanto pericoloso, dannoso e spaventoso quanto la normale depressione, se non di più.
Vedi, ogni giorno mi sveglio e mi alzo dal letto. Vesto mia figlia, le preparo la colazione e la porto a scuola, e poi esco per andare al lavoro, ma faccio fatica: a pensare, a sentire, a funzione.
C'è di più nella depressione di quanto sembri. Anche con il trattamento, alcuni dei sintomi quotidiani di Emily persistono, facendo sentire la depressione come se fosse al suo fianco.
Quali sintomi associ alla depressione? #RethinkDepression#salute del cervellopic.twitter.com/3TtAjiegoK
— Ripensare la depressione (@RethinkDep) 16 aprile 2020
Faccio fatica ad essere presente e vivo.
Certo, non lo sapresti. Schiaffeggio un sorriso e rido una risata finta. Continuo a parlare come tutti gli altri. Ma dentro, sto urlando. sto urlando. Sto piangendo. Sono consumato dall'emozione o completamente vuoto e insensibile.
E mentre non agisco in questo modo perché voglio, lo faccio perché, inconsciamente, sento che devo; perché è il mio modo di alzarmi e reagire. È il mio modo di prendere il controllo... o almeno così mi piace fingere.
O così credo.
Sfortunatamente, questa facciata è estenuante. È isolante e mi fa sentire perso e solo. Significa anche che la mia malattia mentale non viene sempre presa sul serio quando mi metto in contatto perché le persone mi vedono come forte, produttivo e felice. Non capiscono il dolore che si cela dietro la mia maschera sottilissima.
E quello? Questa potrebbe essere la parte più pericolosa di avere una malattia "funzionale": nessuno sa quando sto crollando o cadendo a pezzi.
Certo, potrei dirlo a qualcuno. Potrei semplicemente dire: "Non sto bene". Ma parte dell'avere una malattia funzionale significa anche che provo un immenso senso di colpa quando sto lottando; Sento che i miei problemi non sono grandi problemi. Non ho il diritto di lamentarmi perché sono ancora in vita. Perché sono in grado di svolgere la mia vita. E perché sono #benedetto.
Sento di non avere il diritto di scrivere questo articolo perché ci sono persone che stanno peggio di me. Quindi mi siedo, sto zitto e soffro in silenzio, fino a quando non raggiungo o vicino a un punto di rottura proverbiale. Raramente ammetto che sto lottando fino al suicidio (che, sfortunatamente, è un pensiero che provo troppo spesso).
Naturalmente, questa non è una cosa buona o salutare: lo so, la mia famiglia e i miei amici lo sanno, e il mio psichiatra lo sa; sa che quando lo chiamo sono già in bilico, ma non posso farne a meno.
Lo faccio ogni singola volta.
Quindi, cosa puoi fare se, come me, sei un individuo "ad alto funzionamento"? Che cosa dovrebbe fate? Beh, non lo so. Davvero no. Ma so che per me, una parte importante per vincere la mia depressione è accettare di soffrire di depressione e vedere la malattia mentale come un vero malattia.
Solo perché sei una definizione di "funzionale" non significa che tu sia meno malato.
Inoltre, dovresti ignorare le stronzate e le etichette, perché non importa se sei ad alto funzionamento o a basso funzionamento. Tutti sono degni di aiuto e amore. Significa che le cose saranno più facili? L'accettazione renderà la tua malattia più gestibile o migliore? Forse. Forse no. Potresti ancora sentirti perso, pazzo e solo. Ma è qualcosa - e questo è un inizio. Questa è metà della battaglia.
Se tu o qualcuno che conosci sta lottando contro la depressione, invia un SMS con "START" al 741-741 per parlare con un consulente qualificato presso Crisis Text Line e/o chiama il Amministrazione dei servizi di abuso di sostanze e salute mentale a 1-800-662-AIUTO (4357).
Una versione di questo saggio è stata stampata nel novembre 2018.
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