Una nuova ricerca preoccupante afferma che milioni di ai bambini è stata erroneamente diagnosticata l'asma. Secondo uno studio condotto da un'università olandese, più della metà dei bambini diagnosticati lo fa non hanno la condizione e stanno ricevendo un trattamento non necessario.
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Il Centro medico universitario di Utrecht ha esaminato le cartelle cliniche di 652 bambini nei Paesi Bassi a cui era stato diagnosticato asma e ha scoperto che il 53,5% di loro aveva segni e sintomi che "rendevano l'asma improbabile", portando alla conclusione che "erano molto probabilmente sovra-diagnosticati".
Il rapporto, che è stato pubblicato dal peer-reviewed British Journal of General Practice, ha suscitato preoccupazione nel Regno Unito perché i Paesi Bassi sono costantemente in cima ai sondaggi sulla migliore assistenza sanitaria in Europa, il che significa che il problema potrebbe essere ancora peggiore per i bambini britannici.
Si ritiene che la diagnosi eccessiva si verifichi perché i medici generici non eseguono sempre i test corretti per confermare l'asma in un bambino, basando la diagnosi su un'anamnesi di problemi respiratori, respiro sibilante e tosse piuttosto che su qualsiasi clinica test.
Il test più efficace per l'asma è la spirometria, che utilizza una macchina per misurare quanto e quanto velocemente una persona espira. Tuttavia, i ricercatori olandesi hanno scoperto che questo test era stato utilizzato solo in circa il 16% dei casi controllati.
Nel gennaio 2015 il National Institute of Clinical Excellence ha avvertito che circa un terzo degli adulti con diagnosi di asma non mostra segni clinici della condizione e potrebbe essere a rischio di effetti collaterali dei farmaci per l'asma.
NICE sta attualmente utilizzando il rapporto olandese per elaborare nuove linee guida consigliando ai medici di utilizzare più test clinici per sostenere il loro giudizio ed evitare i pericoli di diagnosticare erroneamente qualcuno come asmatico. La guida dovrebbe essere pubblicata entro la fine dell'anno.
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Dr. Maureen Baker, presidente del Royal College of GPs, ha risposto alla segnalazione.
"L'asma è una condizione estremamente angosciante che colpisce un bambino su 11 e i medici di base sono altamente qualificati per identificare sintomi, prescrivere in modo appropriato e monitorare il trattamento per aiutare i pazienti di tutte le età a gestire la loro condizione ", ha disse.
"Non esiste, tuttavia, un singolo test che possa diagnosticare definitivamente l'asma, e questo può renderlo difficile da eseguire nelle cure primarie, in particolare quando alcuni sintomi comuni sono simili a quelli di altri malattia.
"Alcuni test diagnostici utili sono già disponibili nelle cure primarie nel Regno Unito, ma abbiamo bisogno di maggiori investimenti in modo che possiamo ampliare l'accesso del medico di base a questa attrezzatura e seguire la formazione necessaria per utilizzarla nel migliore interesse del nostro pazienti”.
L'asma è una "condizione comune a lungo termine che può causare tosse, respiro sibilante, oppressione toracica e mancanza di respiro“, afferma NHS Choices.
A un bambino su 11 nel Regno Unito viene diagnosticata l'asma, che è causata dall'infiammazione dei piccoli tubi, chiamati bronchi, che trasportano l'aria dentro e fuori i polmoni.
Quando chi soffre di asma entra in contatto con qualcosa che irrita i polmoni, le vie aeree diventano stretto, i muscoli intorno a loro si stringono e c'è un aumento della produzione di muco appiccicoso (catarro). I comuni fattori scatenanti dell'asma includono acari della polvere domestica, peli di animali, polline, fumo di sigaretta, esercizio fisico e infezioni virali.
Sebbene non esista una cura per l'asma, una serie di trattamenti può aiutare a controllare la condizione, inclusi inalatori, distanziatori, esercizi di respirazione e compresse di steroidi.
Per maggiori informazioni visita Asma Regno Unito.
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