Il epidemia di solitudine negli Stati Uniti è reale. UN Cigna studio di 20.000 americani provenienti da tutto il paese ha lanciato l'allarme in grande stile all'inizio di quest'anno. Quasi la metà dei partecipanti ha riferito a volte o sempre di sentirsi sola o esclusa, e i membri della Generazione Z - giovani adulti di età compresa tra 18 e 22 anni - sono i più soli tra noi.
La solitudine ha implicazioni negative per la nostra salute, come studi (come questo studio svizzero dell'Università di Zurigo) hanno dimostrato, e suggerisce una ricerca dell'Alleanza nazionale sulle malattie mentali le vacanze peggiorano la situazione. "Per le persone che si sentono già sole, le vacanze possono essere particolarmente stressanti perché vedono le persone connettersi e condividere il tempo con i propri cari, il che rende il proprio un'esperienza di isolamento ancora più pronunciata e straziante", afferma il dottor Kory Floyd, professore al College of Social and Behavioral Sciences dell'Università dell'Arizona e autore di
La cura della solitudine: sei strategie per trovare connessioni reali nella tua vita.Essere single durante le vacanze può amplificare i sentimenti di solitudine, aggiunge la dottoressa Bella DePaulo, una delle principali studiose di singlism (la stigmatizzazione sociale delle persone single) presso l'Università della California, Santa Barbara e autore di Solo. "I single sono tormentati dalla fastidiosa sensazione che non dovrebbero essere soli per le vacanze".
Thrive Global ha incontrato Floyd e DePaulo, nonché il dottor Doug Nemecek, il direttore medico senior di Cigna, che era strettamente coinvolto nella ricerca dell'azienda sulla solitudine, per aiutarci a capire le origini dell'emozione e come vivere in modo sano gestirlo.
Innanzitutto, gli esperti concordano sul fatto che dobbiamo capire che essere soli è non lo stesso che essere soli. I presupposti culturali confondono i due: “Molte persone assaporano il tempo che hanno per se stessi. Gli altri si sentono soli anche quando sono con il coniuge o con un intero gruppo di persone", afferma DePaulo. Questo è un punto cruciale da capire sulla solitudine cronica perché fare pressioni sui malati per socializzare non aiuta necessariamente. Floyd osserva che può sembrare controintuitivo, ma "parte della cura di sé per le persone sole è prendersi del tempo per se stesse e ritirarsi un po'".
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Socializzare con moderazione
In questa nota, non forzarti a partecipare a ogni festa. "Una delle cose che rende le vacanze così difficili per le persone sole è che sentono così tanta pressione per impegnarsi in ogni evento", dice Floyd. Va bene saltare una festa o una tradizione di famiglia che temi o un incontro con persone che ti faranno solo sentire peggio. "Regola la quantità di tempo e di esposizione che hai in quelle situazioni", sottolinea. Nemecek è d'accordo, osservando che dobbiamo capire da soli - ed è diverso per tutti - "il Giusto importo da spendere per socializzare.” Detto questo, avverte che "è importante non isolare ed evitare Tutti Attività vacanziere."
Usa, ma non abusarne, la tecnologia
Floyd ha due menti sulla socialità digitale, definendola una "spada a doppio taglio". Da un lato, pensa che possa alimentare la solitudine: “On social media, sembra che quasi tutti stiano trascorrendo una vacanza più significativa di noi, che è solo una percezione e probabilmente non è vero, ma sembra così.” Ridimensionare lo scorrimento dei post e delle foto dei tuoi amici durante le vacanze può aiutare a semplificare FOMO.
UN nuovo studio nel Journal of Social & Clinical Psychology, infatti, dimostra che limitare l'uso dei social media può diminuire i sentimenti di solitudine e depressione. Floyd ci incoraggia anche a rimanere consapevoli di come lo stiamo usando. "Se il richiamo dei social media e della tecnologia è quello di riempire un vuoto che è più efficacemente riempito dall'effettiva interazione umana", mettilo da parte e contatta un amico. D'altra parte, per le persone sole che non sono fisicamente vicine ai loro cari, "i social media possono essere un'ancora di salvezza", dice, soprattutto se vivono in zone remote lontane dalla famiglia e dagli amici, dove ci sono pochi social opportunità. "Connettersi tramite i social media - FaceTime, Skype, Snapchat, Instagram - può essere una delle cose che tiene sotto controllo la loro solitudine".
Favorire l'amicizia con i colleghi
Nemecek afferma che i risultati della sua ricerca su Cigna indicano che un lavoro retribuito aiuta a soffocare la solitudine, così come coltivare rapporti con i colleghi poiché con loro trascorriamo la maggior parte delle nostre giornate: “Lo studio dimostra che è importante sviluppare relazioni con i nostri colleghi. Stabilire connessioni significative e faccia a faccia e sviluppare amicizie sul lavoro ci aiuta a sentirci meno soli". A tal fine, ti suggerisce di invitare un collega per una pausa caffè e pranzo. "Non sederti nel tuo ufficio da solo con il tuo computer concentrato sul lavoro tutto il giorno", dice.
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Volontariato presso un ente di beneficenza locale, un ospedale o un rifugio
Floyd sottolinea che la solitudine ci rende iper-concentrati su noi stessi, il che può condurci lungo un sentiero oscuro in cui la nostra autostima viene messa in discussione. "Una delle cose vere della solitudine è che nasce dalla percezione che non siamo preziosi per le altre persone, che le persone non si prendono cura di noi o non ci apprezzano", dice.
Un modo per sconfiggere questa convinzione errata è rendersi utile a qualcuno che ne ha bisogno. Fai volontariato in una mensa per i poveri, in un rifugio per senzatetto o in un ospedale pediatrico. Trova una causa dietro la quale puoi radunarti durante le vacanze. La scienza dimostra che potrebbe aiutare ad alleviare i tuoi sentimenti di solitudine. All'inizio di quest'anno, uno studio pubblicato su Le riviste di gerontologia scoprì che il volontariato per due o più ore alla settimana riduceva l'intensità della solitudine per la nuova vedova. La ricerca guidata dalla dott.ssa Myriam Mongrain, professoressa nel dipartimento di psicologia della York University, indica che mostrare compassione verso gli altri aumenta la felicità e l'autostima.
Pianifica un'attività coinvolgente per distrarti dalla solitudine
Se non sei stato invitato a una cena festiva e ti senti in colpa, creane uno tuo: invita un vicino o un amico che sai essere solo o addirittura abbraccia la tua solitudine. Se opti per quest'ultimo, trascorri la giornata facendo qualcosa che accende la tua immaginazione (prova a colorare o scrivere sul diario), eccita il tuo intelletto (leggi un nuovo libro), sfida la tua forza fisica (sollevare dei pesi — riduce il rischio di ictus e infarto del 40-70 percento) o incoraggia l'atletismo (swing da una pista di pattinaggio locale). "Fai qualcosa che trovi così coinvolgente e interessante [e divertente], non pensi nemmeno a cose come la solitudine perché senti invece qualcosa di positivo", dice DePaulo.
La lettura in particolare può aiutare ad allentare la presa della solitudine su di te, a Rapporto del Regno Unito trovato all'inizio di quest'anno. "Leggiamo per sapere che non siamo soli" è una delle grandi linee del dramma del 1993 Shadowlands sulla vita del romanziere-teologo C.S. Lewis. I film - un amico lo chiama "terapia cinematografica" - possono servire a uno scopo simile. Quindi non sentirti in colpa per goderti un'abbuffata di Netflix per le vacanze.
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Trova il tuo equilibrio
Nemecek afferma che lo studio Cigna ha scoperto che "avere equilibrio nella propria vita sembra correlato a meno sentimenti di solitudine". Questo significa dormire a sufficienza, mangiare bene, esercizio e "trascorrere la giusta quantità di tempo con la famiglia e gli amici". Studi, come quello pubblicato su Rivista Internazionale di Psicologia dello Sport e dell'Esercizio, mostra che l'attività fisica può ridurre la solitudine e privazione del sonno può innescarlo, quindi controlla con te stesso come le tue abitudini potrebbero mancare il segno.
Consulta un terapista o prova la terapia di gruppo
Se ritieni di non poter gestire le tue emozioni da solo, Nemecek ti consiglia di considerare di vedere un terapista, anche se è solo per superare la gobba delle vacanze.
Pubblicato originariamente suProspera in tutto il mondo.
