Se hai mai provato il tipo di mal di testa che ti lascia chiedendoti se i tuoi occhi stanno per cadere dalla tua testa, stai certo che non sei sul letto di morte, non importa quanto ti senti male. C'è un nome per questo particolare sottotipo di inferno del mal di testa: cluster mal di testa. E la loro sola descrizione potrebbe farti stringere la testa con orrore.
"Il mal di testa a grappolo è unilaterale e i pazienti descrivono la sensazione che i loro bulbi oculari vengano estratti dalle orbite", afferma Clifford Segil, neurologo presso Providence Saint John's Health Center. “Sono stati anche descritti come ‘mal di testa da suicidio’ e un ‘mal di testa rovente negli occhi’. Sono unilaterali e retro-orbitali con dolori atroci. Sono spesso associati a lacrimazione degli occhi e possono essere associati a gonfiore degli occhi e congestione nasale.
Di più:6 trucchi per il mal di testa che non comportano l'uso di droghe
A differenza dell'emicrania, che si verifica più comunemente nelle donne rispetto agli uomini, la cefalea a grappolo si verifica più spesso negli uomini di età compresa tra 20 e 40 anni, afferma Segil. Condividono qualcosa in comune con la temuta emicrania classica: si ritiene che entrambi siano causati dai vasi sanguigni che aumentano di dimensioni o si dilatano. Mentre si espandono, irritano i nervi intorno a questi vasi, causando dolore, dice Segil.
"Se i vasi tra il cranio e il cervello si irritano, si ottiene un'emicrania", dice Segil. “Se i vasi che circondano la cavità oculare o l'orbita si irritano, ti viene un mal di testa a grappolo. Queste sono teorie e non è del tutto chiaro come si generino i dolori agli occhi e alla testa di un paziente”.
Allora come tratti questi mostri?
Se hai riscontrato questi tipi di mal di testa, Segil consiglia ai pazienti di tenere un diario del mal di testa in modo che possano tenere traccia di eventuali fattori scatenanti che potrebbero causare il loro mal di testa a grappolo. I fattori scatenanti comuni includono stress della vita, cibi o alcol specifici, mancanza di sonno e uso eccessivo del computer. Sfortunatamente, a differenza dell'emicrania, che può essere trattata con vitamine come la vitamina B-2 o la riboflavina e può essere prevenuta nelle donne che usano contraccettivi orali che contengono più progesterone degli estrogeni, Segil afferma che il mal di testa a grappolo di solito non risponde bene ai rimedi naturali, anche se a volte l'ossigeno inalato attraverso una maschera può aiuto.
"I mal di testa a grappolo sono spesso molto ben controllati con i farmaci farmaceutici tradizionali", afferma Segil. “Un farmaco quotidiano chiamato bloccante dei canali del calcio, che è classicamente un farmaco per la pressione sanguigna, spesso aiuta. Verapamil è il farmaco più comunemente usato in questa famiglia. I farmaci di soccorso chiamati triptani, che usano molti pazienti che soffrono di emicrania, possono anche abortire o risolvere il mal di testa a grappolo dei pazienti.
Di più:6 cose che ogni emicrania dovrebbe sapere
Se non sei d'accordo con l'assunzione di farmaci per controllare il mal di testa a grappolo, puoi provare a includere regolari sonnellini nel tuo programma giornaliero, che Segil dice che alcuni pazienti trovano efficace. Oppure puoi semplicemente chiudere fuori il mondo per qualche minuto e passare al lato oscuro.
"Consiglio ai pazienti con cefalea a grappolo ed emicrania di andare in un luogo tranquillo e buio quando sentono che uno sta arrivando, e molti pazienti trovano che funzioni bene", afferma Segil.
Bene, tutto quello che posso dire è che almeno c'è speranza.
