La prima volta che ho avuto un'emicrania, ero abbastanza convinto che un trapano invisibile fosse emerso dal nulla e stesse lentamente penetrando in un foro direttamente attraverso il mio cranio. Ho detto al mio medico che il dolore era lancinante e debilitante, ma lui l'ha respinto a causa di... stress e lunghe ore di lavoro e mi ha mandato per la mia strada senza un piano di trattamento o suggerimenti oltre a prendere un Advil. La mia esperienza è stata purtroppo comune ed è uno dei tanti esempi di perché l'emicrania è un problema femminista?.
Le emicranie colpiscono in modo sproporzionato le donne — secondo The Migraine Research Foundation, 28 milioni dei 39 milioni di americani che ne soffrono emicranie sono donne. Con queste statistiche prontamente disponibili, ci si aspetterebbe che i medici prendano sul serio le donne quando... cercare un trattamento per l'emicrania.
Ma troppo spesso il dolore viene liquidato dai medici che dicono che è semplicemente uno spiacevole effetto collaterale delle nostre mestruazioni o dei nostri orari di lavoro frenetici. Fa parte di un modello preoccupante che lascia le donne non diagnosticate e non trattate. Uno studio del 2003 in Medicina d'urgenza accademica ha rilevato che
i medici hanno meno probabilità di curare il dolore delle donne, che era coerente con i risultati pubblicati in un articolo del 1994 in Il New England Journal of Medicine.Dr. Jacob Teitelbaum, un internista certificato dal consiglio specializzato nel trattamento di pazienti con dolore cronico e cronico stanchezza, dice a SheKnows che le donne con malattie immunitarie o ormonali sono spesso abusate dall'assistenza sanitaria sistema. "Le emicranie sono [un] esempio di una malattia devastante delle donne che viene maltrattata dal punto di vista medico", afferma Teitelbaum. “Le emicranie sono comuni in condizioni come la fibromialgia, e come la maggior parte delle condizioni immunitarie, colpisce molto più frequentemente le donne”. (Tra il 75% e il 90% di i pazienti con fibromialgia sono donne.)
Come notato da Teitelbaum, le emicranie sono a volte un sintomo di una malattia cronica — nel mio caso, è stato uno dei primi sintomi di quello che alla fine è stato diagnosticato come lupus. Ma è importante notare che anche l'emicrania può essere una malattia cronica. “L'infiammazione cronica che colpisce i principali vasi sanguigni della testa è più spesso implicata come origine dell'emicrania. Può esserci anche una base genetica", afferma Dr. Suresh Raja, medico, co-fondatore di Salvataggio mitocondriale. "L'emicrania può di per sé essere una malattia cronica a seconda della gravità, della frequenza e della risposta al trattamento".
Naturalmente, determinare se una donna ha un condizione di emicrania cronica o le sue emicranie sono un sintomo di una malattia cronica come la fibromialgia o il lupus richiede che i medici prendano sul serio il nostro dolore e, sfortunatamente, questo spesso si rivela un compito arduo. Ignorate e licenziate da un medico dopo l'altro, le donne spesso non hanno altra scelta che svolgere il lavoro non retribuito di ricercare potenziali diagnosi e opzioni di trattamento. Questo è qualcosa che richiede ore di tempo e fatica ed è un esempio di donne che hanno il compito di risolvere un problema che non dovrebbe essere una nostra responsabilità - dopo tutto, paghiamo i medici per (in teoria) aiutarci a raggiungere una diagnosi e formare un piano per alleviare il nostro dolore.
Ma quando un dottore dopo l'altro ci licenzia, la nostra unica opzione è difendere noi stessi finché non troviamo un medico disposto e pronto a curare le nostre emicranie. “mantenendo un male alla testa diario insieme a un diario alimentare sarebbe molto utile per evitare di essere licenziati dal proprio medico curante", afferma Raja. Raccomanda inoltre di avere un'anamnesi approfondita e un esame fisico condotto sia da un neurologo che da un medico otorinolaringoiatra.
Medhat Mikhael, M.D., specialista nella gestione del dolore e direttore medico del programma non operatorio presso il Centro per la salute della colonna vertebrale a MemorialCare Orange Coast Medical, ha consigli simili. “Le donne che soffrono di emicrania e hanno medici di base che lo ignorano come parte del loro stress o del loro ciclo mestruale dovrebbero cercare un medico specialista del dolore o un neurologo che ha una comprensione più profonda della diagnosi, del trattamento e della prevenzione dell'emicrania", afferma Mikhael.
Saltare attraverso questi cerchi è il modo più efficace per ottenere una diagnosi e trovare un medico che ti prenda sul serio, ma è così di certo non cambia il fatto che il licenziamento del dolore delle donne nella comunità medica sia sessista, inaccettabile e debba modificare.
Teitelbaum lo dice senza mezzi termini: “Se l'emicrania e le malattie autoimmuni colpissero prevalentemente gli uomini, la mancanza di formazione medica semplicemente non sarebbe tollerata. Nelle donne è semplicemente minimizzato con la visione di fondo che c'è una componente di isteria. Il nostro approccio medico alle donne è evidenziato dalla parola medica isteria. L'isteria deriva dalla parola latina "Hystero" o utero. E questo racconta più o meno la storia".
Nell'anno 2019, sarebbe bello mettere a tacere il tropo sessista della "donna isterica" una volta per tutte. Sta danneggiando attivamente le donne che soffrono di condizioni di emicrania e altre gravi malattie croniche, e non ci sono assolutamente scuse per lasciare le donne non diagnosticate e non trattate.
